— Хах… — Донна Виттория прищурились, когда ей на лицо упал солнечный свет. — Роза?… Не сомневалась… что будешь ты…
— Миледи… — Ученица некромага выронила кинжал. Обретённое было самообладание вмиг покинуло её. — Миледи! Пророк милосердный!
Донна-некромаг лежала на спине, прижимая правую ладонь к груди. Именно от ладони наставницы и исходило сияние, замеченное Розой — сейчас она видела его даже с открытыми глазами. Синие огненные нити оплетали тело Виттории — в точности как нити батареи Моракс сплетались на теле конструктов. Похоже, женщина магией заставляла своё тело жить. В её груди зияло две кровоточащие дыры, ещё одну Роза заметила в верхней части живота. Из-под рёбер торчал большой обломок дерева — наверное, кусок стола переговоров.
— Целители… — прошептала молодая учёная. Закашлялась, и рявкнула срывающимся голосом: — Целители! Сюда!
— Да… — Виттория сморгнула. Кровь с рассечённого лба заливала ей лицо. — Роза… пусть меня поддерживают… разберись со всем… слышишь?
— Да, миледи. — Учёная посторонилась, чтобы освободить место для двух магов. — Конечно.
— Разберись со всем… — чуть уверенней произнесла Виттория. — И… займись мной. Слышишь… в моих вещах есть книга… Лука покажет. Ты всё знаешь. Я учила. Там только… описание процедуры. Ты сможешь.
— Хорошо, — повторила Роза.
— Вверяюсь тебе… дорогая. — Некромаг закрыла глаза, сияние под её ладонью начало угасать.
— Поддерживайте её по очереди, — велела целителям Роза. — Круг воздуха и круг крови. Устанете — найдите ещё кого-то. Поддерживайте пока не отменю приказ.
— Да, мэтр, — сказал один из целителей, не поднимая головы. Он уже стащил перчатки и прижал кончики пальцев к плечам Виттории. — Но… она уже мертва, поверьте опыту. Там каша из органов внутри, без вскрытия видно. Круг крови и круг воздуха только на магии и работают.
— Я верю. — Роза поднялась с колен, машинально отряхивая ботфорты. — Исполняйте приказ.
— Миледи, — к ней приблизился юноша, в котором волшебница узнала гонца, прискакавшего с передовых позиций. Он где-то потерял шапку, скулу парня украшала глубокая ссадина. — Простите… мне тоже нужны приказы. Что мне делать?
— А я-то тут при чём? — Роза впервые после взрыва огляделась более-менее спокойно. Вокруг рухнувшего шатра царила неразбериха. Часть выстроенных красивыми квадратами рот так и торчала неподвижно, часть куда-то маршировала — одни двигались к полевым укреплениям, другие к дороге в лагерь. Часть бойцов почётного караула продолжала вытаскивать из-под руин шатра убитых и раненых, часть сваливала в кучу трупы посланцев Огюста — схватка с эскортом посольства завершилась быстро, пощады не дали никому. «Пойди я сначала туда, могла бы спасти кого-то», — с досадой подумала Роза.
— Мне сказали, выйдет коннетабль, даст указания, — растерянно всплеснул руками гонец. — А вот… тут, говорят, выше ротного капитана офицеров нет. А вы член Совета.
— Что там произошло? — вмешалась Жанна. Забрав у Розы кинжал, о котором девушка совершенно забыла, гвардеец с лязгом вогнала его в ножны. — Отчего тревога?
— От Дерта по дороге идёт королевской войско, — повернулся к ней гонец. — Впереди тысяча жандармов рысью. В боевом строю, под орифламмой и личным штандартом Огюста. За ними ещё кто-то, мы не видели точно. Похоже, пехота. Много.
— Далеко они?
— Теперь уже… минут через двадцать тут будут, наверное. Жандармы. Пехота сильно отстала от них.
— Пекло. — Жанна стиснула эфес шпаги. — Госпожа, давайте в седло и в главный лагерь, там три полка эрдосцев.
— А приказы? — посланец переводил растерянный взгляд с волшебницы на Жанну. — Что нам тут делать-то?
— Я не… — Роза хотела сказать: «Я не солдат и не офицер», но осеклась. Вокруг неё были сотни солдат и десятки офицеров — закалённых войной и знающих своё дело. И обречённых на смерть под копытами вражеских коней, если не найдётся человек, который прикажет им готовиться к битве. Который соберёт их вокруг себя. Разве Роза не может быть этим человеком? От неё не требуется сражаться или даже командовать. — Жанна.
— Да, госпожа?
— Я сейчас буду делать вещи, которые тебе не понравятся. — Роза криво усмехнулась. — Не перечь мне.
— Да… госпожа. — Гвардеец опустила взгляд.
— Тивэль. — Ученица некромага взмахом руки подозвала к себе оруженосца. — Поручаю тебе донну Витторию. Доставь её в Шато-Ангрэ и следи, чтобы маги поддерживали в ней жизнь. Исполни любой ценой. Проследи и за коннетаблем, его тоже нужно перевезти в замок. Это важнейшее задание, ты поняла?