— А лейтенант у нас того! — крутя пальцем у виска, доверительно сообщил ему один из бывалых бойцов, старший сержант Боровиков.
Он был из когорты, так сказать, стариков, которые прослужили по контракту более года и уже хорошо знали заместителя командира своей группы.
— Ваня у нас дятел еще тот! — на следующий день поделился с Ефимовым кто-то офицеров роты.
— Ванек непрошибаем, — хмыкнул знакомый старшина.
«Бамс! — подумалось Ефимову. — А командиром моим многие впечатлены. Если так, то у меня есть шанс вскоре познакомиться с новым. Это просто умиляет. О том, что как офицер он слабоват, я уже был наслышан, но не до такой же степени, чтобы об этом мне сообщали в первую очередь?»
Сергей вспомнил их первую встречу перед самым его отпуском.
— Михалыч, знакомься! — Ротный тогда кивнул в сторону лейтенанта, переминавшегося с ноги на ногу. — Твой группник.
— Иван, — протягивая руку, представился новый командир Ефимова.
— Михалыч, — назвал Ефимова ротный.
Ростом новый командор первой группы оказался чуть выше среднего, с торсом древнерусского богатыря, да и рукопожатие его оказалось вполне на уровне. На щеках небольшие ямочки, лицо широкое, слегка курносый нос, губы как губы. Обычный добродушный увалень.
Когда же он заговорил, предположение Ефимова об увальне переросло в уверенность. Иван изъяснялся слегка в нос тихим басом. Если отойти чуть подальше, то слышалось лишь какое-то «бу-бу-бу».
«Ничего, – подумал Ефимов в тот миг. – Прорвемся».
До отъезда оставалось еще три недели, вполне достаточно чтобы как следует подготовить контрактников к любым неожиданностям предстоящих учений. Вот только с этим получилось не очень. Бойцов первой группы по пятам преследовала бесконечная вереница нарядов. В полном составе их удалось собрать только на четвертый день. Хотя Ефимов прибеднялся зря. На тактико-специальные учения они все же попали.
— Вывод групп при проведении ТСУ будет осуществляться воздушным путем, — сообщил командир роты участникам совещания.
Все удивленно вытаращились, для пущего эффекта людям оставалось только разинуть рты, когда они услышали вот какую новость:
— Нам приданы два «Ми-8» и пара «Ми-24» сопровождения.
Не чудо ли? У Ефимова едва не отвалилась челюсть. На его веку подобное происходило впервые. Даже в процессе боевого слаживания при подготовке к командировке в Чечню «вертушки» никогда не привлекались, а тут сразу и такие, и сякие.
«То-то бойцы будут довольны, — подумал Сергей. — Какое-никакое, а разнообразие».
Вот только его самого подобное приключение не радовало. Последнее время заместителя командира группы стало мутить от подобных путешествий. На прыжках еще куда ни шло, взлетел да вывалился, а тут!.. Ему ли не знать, сколь лихо наши летуны осуществляли вывод групп. Умотают так, что мало не покажется.
«Н-да. — Ефимов задумался. — Лишний раз перед посадкой лучше не объедаться. А то там же, прямо на борту все и оставишь».
— Михалыч, а где твой группник? — обведя взглядом собравшихся и недосчитавшись одной боевой единицы, поинтересовался ротный.
Сергей неопределенно пожал плечами. Достопочтенный лейтенант Кострыкин отвалил в неизвестном направлении два часа назад, в полном соответствии с окончанием рабочего времени. Отряд находился на полевом выходе, служба теперь у всех была безразмерной. Увы, Ванюшу это волновало меньше всего.
Возможно, оно и правильно. Круглосуточно тянуть телегу не хотелось никому. Многие неплохие, в общем-то, контрактники уволились исключительно по этой причине. Так что в чем-то Иван прав, но оставались еще бойцы…
— Михалыч, ты что, его отпустил? — Кречетов изобразил обиду.
Ефимов хмыкнул — еще не хватало отвечать за цельного офицера! — и развел руками. Ротный поморщился, но развивать тему не стал.
— Так, завтра общее прибытие к шести ноль-ноль. Командирам групп принимать решение. Личный состав под руководством заместителей выдвигается к месту доподготовки, занимается обустройством дневки и изготовлением макета местности. Всякую хрень, нужную для этого, возьмете у старшины.
Ближе к восьми старшина припер все то, что так образно поименовал Кречетов: солдатиков и самолетики из пластмассы, крашеные пенопластовые домики, опилки трех цветов, ленточки синего и серо-черного окраса. Опытным людям было, в общем-то, понятно, что чем должно стать.
В лесу кипела работа. Со всех сторон доносились удары топоров. Разведчики всех четырех групп рубили лесную поросль и строили дневки.
— Сашка! — окликнул Ефимов Зудова, санинструктора группы, задумчиво сидевшего на пеньке.