Сначала он прошел вверх по течению, к тем самым природным «ваннам», в которых бултыхались горгульи. Однако там ему не удалось найти ничего стоящего. Спускаясь вниз по течению, Гай заметил ровную площадку, не похожую на творение природы хотя бы тем, что посередине площадки находился знак – наполовину стершийся и перечеркнутый в нескольких местах трещинами. Он побродил по той площадке и не найдя ничего интересного, поспешил дальше. Гай уже подумывал о том, чтобы спрятаться от палящих лучей под корзиной, там, меж валунов, как увидел сквозную пещеру в горе, сквозь которую река устремляла свои воды в долину. Гай обратил внимание на тот небольшой водопад еще во время полета. Осторожно переступая через острые камни, он зашел под своды пещеры. Внутри было душно и влажно, в воздухе клубился пар. Но по крайней мере, здесь его не достанут лучи солнц и Гай, прислонившись к стене, с наслаждением вытянул уставшие ноги. Он смотрел на подернутый белой дымкой выход и размышлял о том, станут ли его искать? А если станут, то догадаются ли они о его местонахождении? Так, под аккомпанемент грустных мыслей, лекарь сам не заметил, как провалился в сон.
– Что за!.. – воскликнул лекарь и подскочил словно ошпаренный. Внешняя часть кисти горела так, словно какой-то шутник кинул в него тлеющим угольком. Гай поспешил ко входу в пещеру, чтобы при свете осмотреть руку: так и есть – небольшой участок кожи покраснел и начал покрываться волдырями.
«Час от часу не легче!» – Он поскорее провел лекарские манипуляции, хотя с одной рукой это было весьма затруднительно. Когда боль унялась, он вернулся на прежнее место, чтобы узнать, что послужило причиной ожога. Однако ничего не нашел. Тогда он решил пройти сквозь пещеру к выходу, благо что глаза адаптировалась к скудному свету и различали в сером сумраке широкую линию берега, по которому он шел. Ближе к середине берег начал сужаться и уперся в нагромождение валунов. Гай принялся было штурмовать валуны, как заметил боковым зрением золотистое свечение. Он повернул голову и обомлел – за валунами находилась еще одна пещера, в которой росли… стеклянные цветы. Именно таким было первое впечатление лекаря. Он с трудом втиснул широкие плечи в узкое отверстие, осмотрелся и едва не присвистнул от изумления. Перед ним раскинулось царство кристаллов. В основном здесь были нежно-фиолетовые россыпи кристаллов с круглыми вкраплениями посередине. Вкрапления были похожи на… глаза. И что самое примечательное, пар, исходящий от воды, сюда не добирался.
«Чудно!» – подумал Гай, рассматривая потолок, дабы определить источник света. Свет шел из сквозного, идеально круглого, похожего на колодец углубления. Конечно же это был свет Цербера и Ехидны.
«Наверное, ночью здесь еще прекраснее!» – невольно подумал лекарь, присаживаясь на корточки возле продолговатых, аквамариновых кристаллов, внутри которых словно застыли крошечные «золотые рыбки».
Гай не мог бы с точностью сказать, сколько времени он провел в этой чудесной пещере, но судя по тому, что живот начинал урчать все настойчивее, дело приближалось к ужину. К ужину по твиндоррским меркам. Гай обшарил карманы и не нашел ничего кроме огрызка сладкого корешка. Впрочем, огрызком он не побрезговал, да только чувство голода никуда не делось. Поэтому Гай покинул пещеру, чтобы пойти и напиться воды, в глубине души надеясь, что вода приглушит голод.
Затем он еще немного полюбовался на дивные кристаллы и уселся на камень возле входа, с нетерпением ожидая того момента, когда хотя бы одно из солнц скроется за горизонтом. Едва Цербер закатился, Гай покинул свое убежище и направился к месту, где кучковались горгульи. Он не рисковал приближаться к огненной реке, поэтому его целью были каменные ниши, заполненные горячей водой. Окаменевшие горгульи только проснулись и точили клювы о камни. В источниках наблюдалось всего три штуки горгулий. И Гай решил подождать, пока к ним прилетят другие.
«Может примотать к одной из них корзину днем, пока она не в состоянии двигаться? – пронеслась шальная мысль, но лекарь тут же отказался от нее: – А если она взбрыкнет и потащит меня прямиком в пропасть или к огненной реке? Пожалуй, не буду!»
Чтобы скоротать время, Гай походил от одной ниши к другой и попробовал водичку, а затем разделся и плюхнулся в ту, температура воды в которой ему показалась наиболее комфортной. Да, он мог бы искупаться в реке, но не стал рисковать, опасаясь сильного течения. Гай настолько расслабился и разомлел, что не сразу заметил прибытия собратьев Барбары. Те хоть и косились на чужака недобрым взглядом, однако ничем другим своего недовольства не выражали. Гай поспешил прервать купание, обсох и оделся. Он внимательно наблюдал за горгульями, пытаясь угадать, которая из них уже выполнила свой брачный ритуал и готова вернуться обратно. Заодно и потерявшегося иномирца с собой захватить.