Она встретила его взгляд, в её глазах сквозили тревога и упрямство.
— Я просто не понимаю, как могла позволить ему… нам так сблизиться. Но наши чувства ни к чему не приведут. Настоящая битва впереди, и я должна быть готова к конфронтации.
— Я с тобой, — Илья сжал ее пальцы. — Ты не одна.
Сквозь зимний холод в редакции вдруг проникло светлое тепло надежды. Они оба, объединённые общей целью и пронизанные желанием защищать, готовились стоять в авангарде борьбы за историю и душу их родного города.
Глава 15. Правда и последствия
Ксения вышла из университета, и, стоя на улице и чувствуя как мороз уже начинает щипать ее щеки, набрала номер Андре на своём смартфоне, быстро, чтобы не потерять остатки смелости. Её пальцы дрожали от напряжения и волнения.
Когда он ответил, её голос прозвучал решительно:
— Мне нужно встретиться с вами. В особняке, прямо сейчас.
— Хорошо, — Андре согласился, его голос был невозмутимым, но Ксения чувствовала, что и он ощущает напряжение от ее официального тона. — Моя ассистентка пропустит тебя.
Почти бегом Ксения добралась до особняка. Лена открыла ей дверь и приняла пальто. Девушка медленно пошла по коридору мимо пустынных комнат дома, всматриваясь в величественные дверные проёмы и пыльные лестницы, словно несознательно пытаясь оттянуть разговор. Сквозь треснутые окна проникали лучи зимнего солнца, создавая неожиданное тепло. Там, среди забытой кем-то роскоши, они и встретились.
— Неплохой офис вы здесь обустроили, — голос Ксении дрожал от напряжения, когда ее взгляд скользнул по комнате, полностью оборудованной для бизнеса. — Но особняк еще не ваш!
Андре выглядел как всегда, совершенно спокойным и уверенным в себе, несмотря на пронизывающий ветер, который шумел за окном.
— Что же ты хочешь мне сказать, Ксения? Или ты пришла ради того, чтобы увидеть меня? — он улыбнулся, игнорируя ее слова.
— Хватит игр, Андре. Я знаю, что вы ищете в этих домах. Чьи-то старые сокровища, — без тени колебания бросила она ему в лицо свои подозрения. — Ваша бабушка познакомилась с комиссаром НКВД, который занимался расстрелом здесь и в других особняках, что вы снесли. Он знал, что бывшие хозяева хранят ценности в тайниках в стенах дома, но, вероятно, не сказал ей, где? Поэтому вы сносите дома, а не просто забираете драгоценности и перепродаете.
На лице Андре мельком появилась тень смятения, но она быстро улетучилась, и его черты опять стали холодными и непроницаемыми.
— Действительно интересная теория, — отреагировал он, слишком быстро, чтобы выдать свою заинтересованность. — У тебя прекрасная фантазия. Впрочем, ты — человек творческий.
— Знает ли об этом губернатор? Депутат, который лоббирует продажу дома тебе? — Ксения внимательно наблюдала за лицом Андре. — Так… интересно. Кто-то же сбывает драгоценности здесь. Ты ведь не вывозишь их во Францию, это слишком сложно и опасно.
— Достаточно, — бесстрастно произнес Андре. — Уходи. У меня много работы.
— Я пойду к губернатору и расскажу ему все, — спокойно сказала Ксения. — А еще Илья подготовил статью с расследованием твоего интереса к нашему культурному наследию. Думаю, умные читатели сделают выводы.
— Что еще за Илья? — прищурился Андре.
— Журналист студенческой газеты.
— Как мило, — губы Андре растянулись в улыбке, не затронувшей глаз. — У меня тоже есть знакомый журналист.
Неожиданно он придвинул к Ксении небольшую черную папку. С тяжёлым предчувствием она раскрыла ее и глаза девушки расширились, зацепившись за заголовок:
«От активизма до романа: последняя карта увядающей розы?».
Слова статьи пробегали перед её глазами, каждое нанося удар сильнее, чем предыдущее.
«Ксения Воеводина, ещё совсем недавно являвшаяся символом культурных ценностей и искренней страсти, заставлявшей сердца молодых радикалов биться быстрее. Ее пламенные речи и глубокомысленные видеоблоги были как бальзам для душ, жаждущих справедливости. Но время идет, и уже не столь юная активистка обнаружила, что часы тикают, и ее "активистский" биологический часовой механизм звонко напоминает: тридцать три — волшебное число или последний поезд?
Ведь наша Ксения, между круговоротом съемок видео для блога и унылым звоном кассы её небольшого кафе, невзначай обратила свой недремлющий взор (и не только) на инвестора из Франции, Андре Мартена, приехавшего в Россию, чтобы превратить старинный особняк Анненкова в бутик-отель.
Страшно подумать, как быстро принципы уступают место желанию женского счастья. Да, речь идет о том самом Андре, которого она якобы "ненавидит", против продажи дома которому она поднимала публику, но вдруг оказалось, что коктейль в богатом особняке куда приятнее, чем митинги на морозе. И пусть город лишится культурного наследия, если только можно обменять это на уютное гнездышко в буржуазной Франции.