— Это… кажется маловероятным. Что тогда с ядром твоей планеты? Не должно ли подобное его дестабилизировать?
+Место, которое занимает это сооружение, — лишь несколько метров в поперечнике, но пространство здесь туго скручено внутрь себя, так что может вместить многое.+
— В такое мне поверить еще сложнее, хотя я и не могу представить, зачем бы тебе лгать об этом.
Ньяль оглянулся на кабину и увидел, что они вот-вот приземлятся на темно-серый камень пола, отмеченный пересекающимися линиями золотой гравировки — невероятно сложный и ошеломляюще огромный узор гексометрического построения и психического сдерживания, весьма похожий на вюрд-обереги в его собственных покоях на Фенрисе, но во много раз превосходящий их в точности и размерах.
Бросив взгляд назад, он видел, как портальная колонна уменьшается, превращаясь в тень на яркой арке невозможного горизонта. В другой стороне, не так далеко от места, куда собирались приземлиться «Громовые ястребы», он заметил полупрозрачный переливающийся круг. За ним открывался вид на затянутую дымом Тизку, где сумеречное небо подсвечивали росчерки выстрелов и вспышки бомб.
+Представь себе вот что, сын обитателей хижин. Если твои легкие разгладить, они покроют площадь приблизительно в семьдесят пять квадратных метров, но они с легкостью умещаются в твоей грудной клетке. Расправив пространственную плоскость сердца, мы смогли создать гораздо более эффективный способ использования пространства-времени. Это изумляет, если задуматься, но когда ты родился и вырос на Просперо, свертывание измерений кажется привычной вещью.+
Ньяль вдруг сообразил кое-что, шагнул назад в кабину управления и подошел к Булвайфу.
— Вы защищали тот самый портал, через который мы только что прошли.
— Да, — сказал Старый Волк, не оборачиваясь; он сосредоточенно глядел на сцену внизу, нахмурившись. — Похоже, что все пути отсюда всегда ведут назад, в отличие от других порталов. Если мы уходим, то можем вернуться, хотя место назначения меняется каждый раз. Мне удалось собрать рассеянные стаи и воинов за последние несколько… В общем, с тех пор как мы последовали за Тысячей Сынов в этот бардак. Я устроил здесь наш вар-этт.
«Громовые ястребы» выгрузили последних воинов Старой гвардии среди ожидающих танков и стай. Ньялю прежде не представлялась возможность увидеть их всех сразу, и теперь он понимал, что под командованием Булвайфа собрались почти две сотни космодесантников и несколько бронированных машин. Среди них были большие танки и транспортники, которые Ньяль не узнавал, как и различные орудийные системы, и даже шагающие боевые машины, давно потерянные для истории. Старый Волк заметил его удивление.
— Я смотрю, за десять тысяч лет потеряли не только Старую гвардию, а? — Он вздохнул, явно расстроенный этой мыслью. — Ваш волчий чемпион, Каменный Кулак, сказал, что Империум, который я знал, мертв. Что произошло?
Ньяль не успел ответить — его прервал момент соприкосновения с землей, стук и скрежет шасси по плоской поверхности, а затем лязг открывающегося трапа и шипение креплений, выпускающих на волю терминаторов и дредноутов. Внутрь повеяло холодным воздухом, несущим с собой медицинский запах очистителя и озона, смешанный с маслом и выхлопными газами.
— Хорус. Вот что произошло — Хорус, — сказал Зовущий Бурю.
— И какое отношение имеет Воитель к предательству Магнуса?
— Хорус восстал против Всеотца, Старый Волк. — Внутренности Ньяля обратились в лед при мыслях об ужасном предательстве, что обрушилось на Империум в годы его величайших завоеваний. — Он хотел уничтожить Владыку человечества и стать правителем Империума.
— Воитель? — Кровь отлила от лица Булвайфа, и на нем отразился ужас — такого Ньяль еще не видел ни у одного космодесантника.
Булвайф оперся о ближайшую панель управления, физически потрясенный открывшимся. Он покачал головой, открыл рот и вновь закрыл, не в силах произнести ни слова. Тряхнул головой еще раз, словно выметая мысли, что клубились в ней.
— Нам еще многое нужно узнать. — Голос волчьего лорда дрожал от напряжения, но он стиснул зубы и обуздал эмоции. — И сейчас не время.
— Я вижу Тизку, — заметил Ньяль, указывая посохом на портал, который виднелся через лобовое стекло. — Почему вы просто не ушли?
— Две причины, — ответил Булвайф. — Присмотрись ближе.