— Все это мы уже знаем, — кивнул Логан. — Ты уходил в поисках наставления от Всеотца, чтобы найти ответы от духа самого Фенриса. Мне многое поведал наш посланник с Макрагга — то, что касается наведения порядка в этой истерзанной галактике и планов примарха.
— Он хочет, чтобы ты принес клятву? — резко спросил Ньяль. — Владыка Жиллиман желает нашей вассальной верности?
— Ему достало мудрости не спрашивать об этом. Хотя я не сомневаюсь, что примарх считает себя вправе командовать нами. Утверждают, что он отправился к самому Всеотцу и был благословлен аудиенцией.
— Знамения не изменились, — тихо произнес Ньяль. — Шторм бушует повсюду. Это ты и без того знаешь. Возвращение Тринадцатой, гнев Магнуса, Великий Разлом… Все это — части одного плана. Кровавая луна, алеющая пасть. Война, Логан. Бойня, подобной которой Империум не видел тысячи лет. Битва, что не закончится никогда, — таково желание Губительных Сил.
— Но что еще? — требовательно спросил Логан, шагнув ближе; настойчивость исходила от него, точно волны жара. — Око открылось. Где же Волчий Король?
Ньяль ответил не сразу, опечаленный — как показалось ему — отчаянием во взгляде своего сюзерена. Великий Волк нахмурился в ответ на молчание, понимая смысл и по безмолвному ответу.
— Никаких знаков?
— Нет, мой лорд. Есть водовороты и бури, через которые даже мой взгляд не в силах пробиться. Но все же я видел спящего, похороненного в скале, и белый шторм, несущийся на колеснице молний. Тень поднимается, взывая к посланникам Всеотца, тьма, что бьет изнутри. Погруженные во мрак обращают взоры на наши миры — Пожиратель Миров, Король Трупов и Нежеланное Дитя зашевелились вновь. Что до Циклопа, то его мы уже видели. Даже Золотой вновь оторвался от созерцания эмпиреев. Я чувствовал его гневный взор, точно пламя в моей душе. Но нет ничего, что касалось бы сынов Фенриса. Хотя Тринадцатая вернулась и Око открылось, я не видел ничего, предвещающего возвращение Лемана Русса.
Логан словно бессильно сгорбился — если такое можно сделать в терминаторской броне. Он опустил глаза на каменный пол, и тяжелый вздох вырвался из его груди.
— Нам стоит быть благодарными, Логан, — продолжил Ньяль. — Наш король-отец поклялся вернуться в Волчий Час, когда настанет конец мира. Он придет для последней битвы, так было сказано. То, что он еще не здесь, означает, что у нас осталась надежда. Она крохотная, но все же есть. Если мы услышим вой Волчьего Короля до того, как умрем, это будет плач по Всеотцу и тем, кто следовал за ним.
— Полагаю, ты прав, — согласился Логан. — Возможно, это лишь тщеславие — надеяться, что если вернулся один, то и… Неважно. Он не пришел, но мы все еще здесь, и только это имеет значение.
— Похоже, что большинство из нас как раз не здесь… — Ньяль многозначительно обвел взглядом зал, хотя его замечание очевидно подразумевало весь Клык. — Эти залы редко бывают полны, и лишь призраки бродят сейчас по покоям.
— Здесь почти не осталось воинов, — ответил Логан. — Разве только те, что оправляются от ран, Кровавые Когти в начале обучения, почтенные воители в спячке. Да еще несколько отделений из Великих рот, что вернулись после того, как отбыли их волчьи лорды. Ни единого дня не проходит без того, чтобы астропаты не передали новый призыв о помощи.
— Набор рекрутов?
— Продолжается. Но мы не можем добыть кровь из камней. Дюжины племен потеряны из-за гнева Магнуса, а чистки великого магистра Аурикона уменьшили их число еще сильнее. Нет никакого смысла брать тех, кто не пройдет испытания, равно как и снижать стандарты. Мы восстанавливаемся, но это долгий процесс, Ньяль.
— А что с новоприбывшими?
— Примарисы? — Логан поджал губы, искренне обдумывая вопрос. — Безупречны. Они сражаются именно так, как мы от них ожидали. Кое-какие кампании могли закончиться куда хуже, если бы не они.
— Но…
— Кто может сказать, что манипуляции Коула с геносеменем сделали с Канис Хеликс? — Гримнар понизил голос до шепота. — Проклятье вульфена по-прежнему существует, но стали ли примарисы сильнее против него или слабее?
Зовущий Бурю кивнул.
— Итак, как же вышло в этот час невзгод, что Великий Волк остается прикованным к трону?
— Ненадолго, — мрачно ответил Логан. — Ты видел моих новых гостей. Адъютант-полковник Мастрошка и ее спутники направляются в сектор Гасаи. Орки. Как будто Губительных Сил и их последователей было недостаточно. Зеленокожие чуют в себе силы двинуться против владений Всеотца.