Конрад Непрощенный
Пепел
Принц народа лунных эльфов присел возле убитого ребенка в горящей деревне. Его отряд грабил, убивал и сжигал все, до чего его воины могли дотянуться. Однако лицо эльфа не выражало ничего, что было бы похоже на радость или удовлетворение.
– Это действительно необходимо? – спросил принц Голдред, закрывая ребенку глаза.
– Необходимо, ваша милость. Если же вы не хотите завязнуть в кровавом болоте, – ответил воин с глефой, который стоял поодаль.
– Как же так получилось, что мы теперь лишь кучка восставших рабов? – спросил эльф, оглядывая своими желтыми глазами пожарища.
Один год назад
Принц Голдред охотился в лесах возле владений своего старшего брата. Их земли были последним королевством лунных эльфов, а их народ – последними его свободными представителями. Принц тихо двигался в кустах, держа наготове свое копье.
– Милорд, смотрите, там, – воин рядом с ним в странных доспехах и с глефой указал на парочку оленей, мирно пасущихся на поляне.
– Вижу, Т'Кар, – ответил принц и принялся красться в сторону пасущихся животных.
Внезапно послышался топот десятка копыт и олени в ужасе поспешили скрыться в лесной чаще. Вслед за звуком скачущих лошадей послышались собачий лай и голоса всадников.
– Брессонцы, – принц сплюнул на землю, – трижды прокльятье им на голову, раз помешали столь славной охоте.
– Милорд, давайте пойдем в другое место. Не стоит лишний раз провоцировать их, – Т'Кар взял принца за плечо и потянул прочь.
– Нет, Т'Кар, я славно поохочусь сегодня. И никакие угнетатели гноллов мне не помешают, – принц раздраженно скинул руку воина с плеча и двинулся дальше.
– А кто это у нас тут такие? – послышался голос сзади, – Эй, парни, я нашел добычу куда лучше, чем ваши клятые вепри и олени. Я нашел беглых рабов, да ещё и остроухих.
– Мы не рабы, – Т'Кар выступил вперед и снял шлем, демонстрируя всаднику свою мраморно бледную кожу и черные, словно у паука, глаза. – Мы свита принца Голдреда из Бейтморы. Теперь, будьте добры и вы представиться.
– Я не веду разговоров с рабами, – с этими словами всадник пришпорил коня и помчался на Т'Кара.
Юноша, что сидел верхом, попытался нанести укол на скаку в центр нагрудника воина, но тот сделал шаг в сторону и копье прошло мимо. Юноша развернул коня повторил свою попытку, но результат был тот же. Свита же принца осталась с царственной персоной.
– Это бессмысленно, юноша. Тебе не ранить меня, так как я не раб. Я куда опаснее, – Т'Кар увернулся от очередного укола и выбил юношу из седла. – Представься, я не хочу причинять тебе боль.
– Я сын герцога де Моле, Людовик де Моле. И мой отец покарает тебя за твою дерзость.
– Не думаешь ли ты, что он покарает тебя за то, что ты атаковал принца соседнего государства? – спросил Т'Кар, легонько улыбаясь молодой запальчивости брессонского нобиля.
– Что? Соседнего государства? Вы – теперь наши рабы, а ваша земля принадлежит нам! – заорал юноша, – Мы два дня назад взяли вашу столицу, а вашего короля распяли над воротами в нашу новую столицу. Я лично отымел его жену и уби… – принц не успел договорить, так как Голдред пробил его голову насквозь своим копьем.
– Замолчи! Закрой свою пасть! – заорал принц, но на поляну уже начали стекаться свита принца и их гончие, – Отправьте всех псов в Бездну!
Началась кровавая баня. Свиты знатных особ сошлись в кровавой мясорубке. Копья пробивали тела, мечи наносили глубокие раны. Воины в свитах выполняли роль стражи, были облачены в броню и были лучше защищены. Однако ничто не могло противостоять ненависти, что затмила разум лунных эльфов, когда они узнали о падении своего королевства. За несколько десятков секунд все было кончено. Свита брессонского дворянина была перебита в полном составе.
– Милорд, он мог Вам врать, – Т'Кар подошёл к принцу, – нам следует спрятать трупы и коней.
– Нам следует спешить. Плевать на их трупы, мне нужно домой, – Голдред не слушая никого, вскочил на коня и помчался в сторону дома. Его воины последовали за ним.
Вечером того же дня они добрались до склона горы, с которого открывался вид на некогда прекрасную столицу лунных эльфов. Это был последний город, который построили высшие эльфы в Новом мире. Однако сейчас его не было видно из-за клубов дыма и языков пламени. Было видно, что из города тянутся толпы народа.
– Это беженцы? – спросил один из воинов принца.
– Нет. Теперь это рабы брессонцев, – мрачно ответил Т'Кар, – указывая на фигурки, что ходили рядом с толпами и взмахивали, по всей видимости, плетьми.
– У нас были договоренности! – принц сжал кулаки, а его слезы падали в пепел его королевства, – Они предали нас!