Чмокание.
Сосание.
Хлюпанье.
Я сейчас проблююсь.
Я прошаркиваю через всю площадку, с трудом открываю дверь. Даже щелчки проворачиваемого в замке ключа не отвлекают их.
От чмокания.
Сосания.
Хлюпанья.
Я вваливаюсь в квартиру, запинаюсь о порог и захлопываю дверь.
***
Ну, вот и все.
Прилив пришел к песочной статуе.
Я весь в пепле. Я весь из пепла. Я есть пепел.
Я тлею и дымлю, я сгораю прямо на глазах. Чертовы красные прожилки разъедают мое лицо, мое тело.
Мои волосы стали серыми, когда я провожу по ним рукой, на ладони остается приличный пучок, но они сразу же ломаются, рассыпаются.
Пепельная кожа щек уже поотвалилась, оголив черные кости обугленного черепа.
Каркас.
Пока я смотрел в зеркало, у меня вывалилось три зуба. Теперь они лежат в раковине и тлеют, дымя.
В моих глазах больше нет огонька, мои зрачки заволочены белесой туманной дымкой. И я почти ничего не вижу, все как будто в дыму.
По всей квартире за мной тянется пепельный след, я разваливаюсь. Из моего левого бока торчат ребра. Они ломкие. Уже два ребра отломались просто из-за неудачного движения рукой.
Надо закурить.
Мое сердце.
Мой уголек уже почти истлел. Теперь он уже не ярко-оранжевого цвета, а зловещего затухающего темно-красного.
Я выпираюсь на площадку.
Их уже нет.
Я закуриваю, и после первой же затяжки меня пробирает жуткий кашель. Я хватаюсь за грудь, за сердце, за свой мертвеющий уголек и падаю на колени, стряхивая с себя килограммы пепла. Я сижу в куче пепла, меня разрывает кашель, я трясусь и задыхаюсь, мои легкие рвутся.
Я убираю руку от груди и смотрю на нее. На ладони лежит черный, мертвый уголек. Я откидываю его и привстаю, но тут же снова закашливаюсь и падаю. Мне не удается затормозить падение руками, и я бьюсь головой об пол.
***
- Ну а где он сам? Никто не знает?
- Тьфу, черт, по всему дому разнесло.
- У него и в квартире горы этого пепла.
- Откуда столько пепла? Откуда он мог взяться?
Куча людей столпились у почти уже разнесенной сквозняком кучи пепла на лестничной площадке.
Пепел повсюду. Пепел запорошил лестницы, подоконники, полы.
Из квартиры выходит хмурый Паразит, держа в руках истлевшие рубашки.
- А это что такое?
- Рубашки.
- Вижу, что рубашки, что с ними случилось?
- Они, бл*ть, сгорели, - Паразит выходит из себя. - Ты сам что, не видишь?
Хруст.
Кто-то наступил на уголек. Теперь это просто кучка черного порошка и два черных следа от наступившего в него тапка.
АВАНС, ТВАРИ, ВЫПЛАТИТЕ МНЕ АВАНС!