- А ты выигрывал в людской игре? - изогнувшись, девушка закинула руку за голову, запустив пальцы в шевелюру магика. - Некоторые из твоих побед я вижу - у тебя есть своя Школа и верные друзья. Ты всегда нуждался в тех, кого можно учить, и тех, кто научит тебя чему-то. Добился ли ты еще чего-нибудь? Ты ведь провел эти пятьдесят лет не в одиночестве, верно? Кем они были, твои женщины?
- Мне с ними не очень везло, - спокойно отозвался магик. - Они приходили и довольно быстро уходили. Нескольких я утратил по собственной глупости, о чем до сих пор сожалею. Ты уверена, что тебе хочется об знать о моих подругах?
- Уверена, уверена, - закивала Иллирет. - Если тебе будет проще, могу признаться первой. Сегодня утром я уже занималась любовью со здешним уроженцем. Именно он даже не попросил, но потребовал от меня, чтобы я пошла и объяснилась с тобой. А до того он вытащил меня из озера, когда я пыталась утопиться.
- Что?! - Хасти мгновенно, по-звериному, взвился с постели, забыв о давешнем нежелании сталкиваться лицом к лицу с Иллирет, сгреб отшатнувшуюся альбийку за плечи и с силой встряхнул, прошипев: - Что ты сказала? Ты пыталась утопиться? Зачем, Рета?!
- Не кричи, а выслушай, - ль'Хеллуана невозмутимо высвободилась, отведя руки мужчины в сторону. Лицо чародея оказалось так близко от нее - правая половина скрыта за упавшими прядями, на левой, живой - страдальчески недоуменное выражение, яркий зрачок чуть поблескивает в сумраке. Набравшись храбрости, девушка протянула руку, проведя ладонью по левой стороне лица Хасти, ощутив под пальцами шероховатую обветренную кожу и резкий выступ скулы. - Я тоже порой совершаю глупости, точно также, как и ты. В тот миг мне казалось, что моя жизнь пуста и более не имеет смысла. Я не забыла о тебе, но думала, ты не нуждаешься во мне. Тот, кто спас меня, понял мои тревоги лучше, чем я сама, объяснил, насколько я заблуждаюсь, и помог вновь обрести себя. Мне хотелось отблагодарить его и заодно - почувствовать, что я жива, что я дышу, говорю и могу любить, а не лежу где-то на дне озера. Единственное, чем я могла одарить его - самой собой.
- А кто хоть это был? - прикосновения Иллирет заставили магика успокоиться, он несколько раз глубоко вздохнул, возвращая утраченное на миг самообладание, и заговорил уже спокойнее. - Кому так посчастливилось?
- Никакого сведения счётов и разговоров о мести, иначе я ничего не скажу, - предупредила девушка.
- Какие могут быть счеты, Рета? - искренне удивился Хасти. - Скорее, мне придется пойти и сказать этому человеку, что я перед ним в долгу. Он ведь помог тебе, когда ты запуталась и могла совершить непоправимое. То, что ты легла с ним - целиком и полностью твое решение и твой выбор. Я помню тот уговор, что мы когда-то заключили: любовь - не оковы, - он помедлил и мрачно добавил: - Только не говори, что тебя спас Альмарик или мой приятель Конан. Тогда я ему точно устрою...
- Льоу Майлдаф, - мягко выговорила альбийка. - С ним было неплохо... и он тоже называл меня Ретой. Ревновать будешь?
- К Льоу - нет, - поразмыслив, помотал головой Одноглазый. - Наверное, даже обманутые мужья прощают ему те развесистые рога, что он оставляет им на память. К тому же ты говоришь, его общество доставило тебе удовольствие... Хорошо, история за историю.
Он улегся на спину, забросив одну руку за голову, а другой притянув к себе Иллирет. Девушка вытянулась рядом, уложив скрещенные руки на груди Хасти и опершись на них острым подбородком.
- Тебе кто-нибудь уже говорил, что этот мир зовется Хайборией? - поинтересовался магик. Альбийка кивнула: - А первую мою женщину в этом мире звали Сайлит. Она была мне в большей степени другом и наставницей, нежели любовницей. Это были мои первые дни и луны в этом мире, и я еще не очень понимал: кто я, собственно, такой. У меня имелось имя - Хасти, несколько знакомых, почему-то решивших принять участие в моей нескладной судьбе, обрывки знаний о прошлом и ужасающих воспоминаний о времени, проведенном за Гранью... - Иллирет невольно вздрогнула, и Хасти поторопился сменить тему разговора: - Впрочем, не об этом речь. Тогда я еще не знал о существовании народа Рабиров - а Сайлит принадлежала именно к нему. Она была Вольной охотницей и вот такой я увидел ее в первый раз...