-А компания это...
- О'Куинн, Джойс, Ранелли, Свельд и прочие, - подтвердил отец.- Где ты только набрался таких выражений?- Джим лишь махнул рукой.- Прежде, чем начнешь рыскать по базам и информаторам, уж сделай одолжение - пообедай с матерью.
-Спасибо, - Джим встал и протянул руку.
-Дурак! Ты мой сын, хоть и бестолковый...- руку отец все же пожал.
-Как Ким?
-Недавно был приступ. Снова. Давай не о твоем неудачнике-братце,- генерал Доринг слегка поморщился и только это выдало его застарелую боль.
За ужином они с отцом все же поругались. Дважды. Причиной первой ссоры, которую прекратила леди Доринг, было, как выразился генерал "поведение порочащее честь семьи". Говоря более просто, Джим был замечен в ряде заведений, в которых отпрыску приличной семьи потомственных военных посещать категорически запрещалось. "Или, -добавил отец, многозначительно сверкнув глазами,- так, чтобы это не было достоянием общественности.". Джим вполне логично заявил,что для общественности он работает в Конфедерации, как один из членов посольства. В общем, если бы не мать, лейтенант Доринг встал бы и гордо ушел, как делал почти всегда. Отцу было невдомек, что сына воспитывать несколько поздновато. Генерал, привыкший к суровой дисциплине, был глубоко оскорблен таким неподчинением со стороны дорогого чада. Впрочем, конфликт этот длился не год и не два, и за рамки семейных скандалов с оскорблениями и обещаниями, что "ноги моей больше здесь не будет, не выходил".
Причиной второй ссоры, как ни странно стала мать.
-Сынок, папа говорил, что ты живешь с какой-то девочкой...- осторожно начала она.
-Мама, это работа. Я ее охраняю.
-Ну ладно, по работе живешь... Но, сынок, папа сказал, что она из совсем бедной семьи. Я собрала кое-какие вещи, может ей что-нибудь подойдет?- мать мягко, но настойчиво смотрела в глаза сыну.
-Не думаю, что это хорошая идея. Мы с ней не настолько близко общаемся, да и гордости у нее, ты мне поверь, слишком много даже для пятерых...
-Джимии, но ты талантливый мальчик, я знаю, найди, что сказать...- мать изо всех,сил пыталась подобрать слова, но лейтенант Доринг заранее представил каким идиотом он будет выглядеть притащившись к Доринанти, которая только с утра ревела на кухне, с мешком вещей.
-Мама, при всем моем уважении к твоему желанию помочь я вынужден отказаться,- непреклонно отвечал он.
-Сын,- неожиданно вмешался отец,- твоя сожительница должна выглядеть соответственно твоему статусу.
-Отец, моя подопечная это дело исключительно службы, но уж никак не моей семьи, уж извините, -жестковато ответил Доринг-младший.
-Сынок, но ведь девочки нечего носить!- с непритворным ужасом воскликнула мать. В отличии от отца, она искренне переживала за незнакомую ей Каитану Доринанти. Джим вздохнул и постарался объяснить.
-Мама, у нее есть одежда, но немного поношенная. Так как большую часть своих денег она тратит на сестру. И давайте закроем эту тему!
-Бедная девочка, Тиль, - мать умоляюще посмотрела на отца, понимая, что в одиночку с бессердечным упрямцем-сыном ей не справиться. Джим лишь мысленно закатил глаза, зная,что отец не будет поддерживать очередную мамину акцию доброты...
-Джим, я согласен с твоей матерью, возьми вещи, окажи любезность.
-Нет!
-Не забывайся!- беседа набирала обороты, но сошла на нет после принесенного чая. С вещами Джим уже мысленно смирился, как с наименьшим злом.
Глубоко в душе Каити очень надеялась, что сегодня Доринг не вернется, однако все её надежды были разбиты вдребезги, когда до неё донесся хлопок входной двери. Сегодня по графику было её дежурство, но она попросила выйти вместо себя сменщицу, чтобы доучить трассологию и в понедельник сдать дурацкий зачет. Выучила она не сказать чтобы идеально, практически любая дисциплина, за исключением, быть может, анатомии, давалась ей с трудом. Каити вообще недоумевала как может нравится изучать пять главных признаков насильственной смерти последствием пыток или особенности гортани при механической асфиксии. По её глубокому убеждению, чтобы такое нравилось нужно быть либо маньяком, либо... кем-то вроде профессора Мориган...
В дверь её комнаты постучали и голос лейтенанта попросил:
-Выйди, пожалуйста, на секунду,- вздохнув, девушка, внутренне сжавшись, поплелась в гостиную. Лейтенант сидел в кресле и с какой-то злостью глядел на горку цветастых пакетов, возвышающуюся на столе.- Сядь,- интересно, он вообще способен разговаривать нормальным человеческим тоном? Впрочем, кажется, утешал он её утром вполне по-человечески... Вспомнив своё глупое поведение Каити покраснела, побледнела, руки у нее начали подрагивать... Выдохнув, она опустилась в кресло напротив Доринга, на самый краешек.