Выбрать главу

Отца она почти совсем не помнила. Точнее, Шэлли знала его лицо - грубоватое, загорелое, с глазами-буравчиками, за которыми скрывалась светлая, грустная какая-то улыбка. Но какой он был, строгий ли, веселый, узнать ей так и не пришлось.

Лет через пять в их с мамой размеренной жизни появился рыжий, насмешливый, вечно таскающий ей наборы реактивов и колб, дядя Джеймс. Мать боялась, что он, взрослый и с очевидно тяжелым характером, не сойдется с дочерью-непоседой, не примет. Так и случилось. Уже не дядя, просто Джеймс, нашел минуту для серьезного взрослого разговора.

...-Шэл, ты же знаешь, что я не твой папа?- он сидел в кресле, усадив её в точно такое же.

-Знаю,- она кивнула, разглядывая мигающие панели с аквариумами. Здесь, в его кабинете Шэлли бывать не доводилось.

-Хорошо,- Джеймс вздохнул.-Но я люблю твою маму, и хочу чтобы у вас с ней все было хорошо... Предлагаю договор: ты не мешаешь мне, я тебе. И даже наоборот буду помогать чем смогу... - он смотрел внимательно и непривычно серьезно, девочка отвыкла видеть его таким.

-Вы не будете обижать маму?- она непроизвольно скопировала выражение его лица.

-Не буду.

-Поклянитесь.

-Клянусь, что не буду.

-Тогда договорились,- они пожали друг другу руки и к этой теме больше не возвращались... Через три месяца сержант Стим стала официально мисс Чейз. Шэлли фамилию менять не захотела, и Джеймс лишь кивнул.

Она знала, что за человек Джеймс Чейз, но страха не испытывала. Все, что она к нему чувствовала были благодарность и, пожалуй, любовь. Близких людей у нее не было, а рыжий мужчина вопреки собственному заявлению стал для нее отцом.

Закинув сумку на плечо, она неспешно шла по спящим улицам, вглядываясь в лица редких прохожих, как и она спешащих домой. Едва повернув в узкий безлюдный переулок, она буквально почувствовала, что что-то не так. Поворачивать уже было поздно, она дошла до середины переулка, когда за спиной деликатно кашлянули. Не оборачиваясь, Шэлли ускорила шаг. Внезапно на плечо легла чья-то рука.

Рефлексы оказались быстрее: развернувшись и перехватив чье-то запястье, она уже готова была провести болевой прием, но ее резко дернули на себя и Шэлли с размаха впечаталась в широкую грудь.

-Спокойнее,- этот насмешливый голос она узнала сразу.

-Твою мать! - отступив на пару шагов, она гневно сощурилась разглядывая довольное лицо Стрелы.- Чего тебе надо?

-А сама как думаешь?- ее вежливо подхватили под руку и повели вдоль переулка.

-Ну, даже не знаю...Джеймс тебя прокатил и ты решил попытать счастья со мной?

-Что за выражения? Ты же леди.

-Хоть ты не нуди,- опомнившись, Шэлли вырвала руку. Теперь оба они шли, глядя строго вперед

-А что, часто тебе говорят об этом? - ей достался косой, но серьезный взгляд.

-Да постоянно. Не съезжай с темы: чего хотел.

-Не поверишь, но ничего.

-Ты прав, не верю,- они вышли на освещенную улицу, и Шэлли остановилась, разглядывая его лицо, плотно сжатые губы, синие глаза. Сегодня он почему-то не напоминал горохового шута, да и выглядел не младше Джеймса.

-Ну и зря. Чего стоишь? Пойдем.

-Куда?- ей не дали вновь остановиться, взяв под руку.

-Куда ты там шла...Пойдем, я провожу. Небезопасно в такое время сутокодной ходить.

-Я офицер СВБ, болван,- пробормотала Шэллина, но рука вырывать не стала.

-Ну да,- донеслось насмешливое.

-Так все же, что тебе надо?

-Просто случайно увидел тебя, решил подойти поздороваться.

-Ага, конечно, я не люблю сказки, так что, или говори в чем дело, или проваливай.

-Вся в папу,- хмыкнул ее спутник.- Мне интересен сегодняшний инцидент.Взрыв... Ты же наверняка знаешь что-нибудь интересное.

-Даже если знаю, тебе не скажу.

-Да?

-Да. И ты знаешь, я, пожалуй, дойду сама, мне недалеко.

-Эй, спокойнее, я только спросил. Не хочешь говорить- не надо. Я и так узнаю.

-Это откуда7

-Да от Чейза, например. Мы договорились- хитро добавил мужчина.

-Я не буду спрашивать о чем, даже не пытайся.

-Что, совсем не любопытно?

-Совсем.

-Ужас, ты мне показалась более... эмоциональной.

-Твои проблемы.

-Ага.

-Ну, не будь букой.

-Я спать хочу. Прости.

-Ага.

-И хватит агакать!

-Ага,- подзатыльник, похоже, стал неожиданностью.

Немайн Морриган

Тиринаги я нашла в полубессознательном состоянии, привалившегося спиной к грязной стене. С первого взгляда все стало более, чем ясно.

-Ортан,- я легонько хлопнула по щеке.- Идти сможете?