-Да,- Каити кивнула.
-Что ж, вполне разумный шаг. Признаться от тебя я его не ожидал,- Дорринг испытующе смотрел ей в глаза, по-видимому, ожидая какой-то реакции.
-Вы меня отвезете в университет?- вместо ответа задала она вопрос, отводя глаза. Этот его взгляд отчего-то её смутил.
-Ага, собирайся- похоже, буравить её взглядом лейтенанту надоело, и он снова уткнулся в коммуникатор.
Немайн Морриган
Чейз появился секунда в секунду. Черная машина, водитель, открывший ему дверь, один цветок в руке доблестного безопасника... Ха-ха, кто-то снова играет в кавалера. Впрочем, я не против так даже интереснее. Вежливо поцеловав мою руку, подарив, не побоюсь этого слова, роскошную розу, меня усадили в машину. Все-таки, в общении с Чейзом есть своя прелесть: я всегда ценила в мужчинах наличие хороших манер.
Впрочем, хотя манеры исполняющего обязанности главы СВБ и были хороши, сказатьтого жео его внешнем видея не могла. Нет,на нем как обычно был отличный дорогой костюм, идеально-выглаженная рубашка,галстук, пальто,сверкающие ботинки, но вот лицо... Седины в рыжих волосах, которая бросилась мне в глаза внашус Чейзом первую встречу, чуть прибавилось. Под зелеными глазами залегли тени, которые весьма контрастировали с общей бледностью его лица. М-да, а кто-то, похоже,работает на износ...
-Что, выгляжу как ваш клиент?- от Чейза мой взгляд не укрылся, и он сверкнул белозубой улыбкой.
-Как не прискорбно, но да. Новая должность для вас обременительна?
-Скажем так, я не привык к такому объему работы по разным направлениям, а учитывая еще и необходимость постоянного контроля за приоритетными расследованиями, об отдыхе приходится только мечтать.
-Неужели, на должности начальника особистов было проще?- приподняла я бровь.
-Это моя специализация. Я так давно по ней работаю, что, признаться, успел отвыкнуть от работы другого характера,- Чейз на мгновение прикрыл глаза, а потом улыбнулся мне, обворожительно и вежливо, как он умеет, глаза при этом оставались холодными и внимательными.- Успели покопаться в моем досье и даёте мне об этом знать?
-А я-то думала, что на фоне усталости вы так быстро не догадаетесь,- притворно вздохнула я.
-Ну не настолько же меня уморили...О, кажется, мы приехали,- автомобиль остановился около ресторана, который до моего заключения (почти целую вечность назад!) назывался «Крепость». Цены здесь кусались, а посетители были лишь постоянными. Внешний вид ресторана действительно напоминал маленькую крепость: декоративная стена, ров-фонтан, рыцарские доспехи - настоящий антиквариат, а недешевая подделка-, отличная кухня, хорошая винная карта... Я, помнится, частенько здесь бывала, и здесь же я впервые встретила Майка Керна, весьма харизматичного и не менее опасного. Жаль, тогда мне не хватило ни опыта, ни ума оценить этого соперника по достоинству.
-«Сер Януш Булатов»,- выйдя из машины, прочитала я вслух вывеску.- Они сменили название... Никогда не слышала о таком.
-Герой революции,- пояснил мне Джеймс,- иногда забываю, что вы на пять лет выпали из жизни.
-Да уж, героев развелось, как я погляжу. И чем этот удосужился заработатьтакую славу?
-Не щадя собственного здоровья, облился чем-то горючим, поджег себя в знак протеста действий Службу внутренней безопасности и МВП вовремя подавления несанкционированных митингов.
-М-да, пять лет назад это чучело просто посадили бы,- прокомментировала «подвиг» героя я, проходя в любезно открытую дверь ресторана, и сразу же утыкаясь взглядом в портрет сера Януша, висящий в холле. Как же мне тошно от этой страны с её лживыми, вечно навязываемыми идеалами и от этой планеты, которая является лишь улучшенной версией той тюрьмы, в которой я провела пять лет.
Вежливый метрдотель проводил нас в отдельное помещение, где уже был накрыт стол.
-Надеюсь, вы не против, что я заранее сделал заказ?- осведомиля Чейз.
-Нет, конечно, нет,- так же учтиво отвечала я.
Нам подали закуски: щупальца центаврианских осьминогов, мясную нарезку и легкий овощной салат. К этому великолепию подавалось белое сухое вино. Когда официант откупорил пробку, мои ноздри дернулись, вдыхая легкий аромат. Неужели?! Я округленными от удивления глазами взглянула на Чейза.
-Не только вы ценитель редких вещиц с Земли,- подмигнули мне. Настоящее вино, надо же...Как только он напомнил, мне сразу же захотелось курить. Я блаженно выдыхала дым, Чейз цедил вино, закусывая осьминогами. Оба мы молчали, и было в этом молчании что-то правильное, цельное, объединяющее нас лучше заключенной сделки. Когда подали основное блюдо - стейк с овощами на гриле, Чейз решил прервать молчание,сразу перейдя к главному: