– Она жива? – прерывисто дыша, спросил Эдвин.
– Эд, – внезапно осипнув, сказал Нейтан. – Ты…
– Помогите мне встать, мак, – уже громче и отчётливей сказал Эд прежним невозмутимым тоном. – Как Рава, в порядке?
– Я не знаю.
– Ай, бис ай мелля хам, – так или как-то похоже вдруг сказала Рава. – В порядке я. Позор-то какой, два мужчины рядом, а я лежу.
И села, поджав под себя ноги. Её даже сидящую пошатывало.
Квартал оживал – на улицу осторожно выглядывали люди, слышались неуверенные голоса. Тележка лежала на боку чуть поодаль. Дин проявил удивительную скорость: не только оглушил и скрутил лже-святошу, но ещё и успел освободить голову похищенной девчонке, чтобы та могла дышать. Люди, увидевшие явное злодеяние, но ещё не разобравшись, что к чему, начинали собираться и обсуждать произошедшее. Нейтан помог встать Раве и Эдвину и сказал им:
– Ну, теперь держитесь. Готов спорить, нас начнут обвинять во всяком таком, чего и быть не могло.
– Ну да… мага-то ведь никто не видел, – пробормотал Эд.
– Я видела, – заявила Рава.
– Невидимку? – усомнился Нейт.
Ответить женщина не успела. Их обступили со всех сторон. Смуглые лица в свете восходящего солнца казались вылепленными из красноватой глины. Многие мужчины и женщины, и даже дети держали оружие или то, что могло за него сойти. Нейтан окинул всех собравшихся внимательным взглядом. Привычно выцепил из толпы наиболее опасных. Мужчин тут было мало, но вон тот крепкий старик со старым охотничьим ружьем или та молодая женщина с короткоствольным револьвером могли представлять нешуточную угрозу.
В голове Нейта тут же созрели два сценария – наихудший и наилучший, и предположил, что истина будет где-то посередине между ними. Он поднял руки ладонями к зрителям, показывая, что безоружен.
– Мейстрес Хамал, скажите вашим соплеменникам, что мы из полиции, – попросил Нейтан. – Мы работали над задержанием похитителя дев…
Видимо, плохо понимающих по-эвройски тут было большинство. Уловив лишь слова «похититель дев», люди двинулись на приступ. По счастью, выстрелов покуда не было! Рава заговорила что-то – быстро, взахлёб, при этом безотчётно сжимая руку Эдвина. Показывала то на улицу, ведущую к побережью, то на храм, то на лежащего без сознания Такхира.
Нейтан не был настроен чересчур оптимистично. Посмотреть со стороны, так выглядело всё не очень: пришли два (или больше) мужчины-эвройца, попытались украсть двух женщин, одна едва не сбежала и подняла шум. Первым выбежал священник, и его оглушили, чтоб не мешался. Но магия в тихом спящем квартале грохнула слишком сильно – вот и стало всё явным.
И всё это при отягчающих для эвройцев обстоятельствах в виде периодически пропадающих девушек и убитой Джанны Мелик!
Оставалось лишь надеяться, что сейчас Дин и Магот притащат истинного виновника – мага в тёмной абаве и армейских ботинках. И что похищенная девушка, наконец, придёт в себя, перестанет плакать и поддержит Раву.
Та всё говорила… Но кольцо наступающих абавийцев всё сжималось.
– Стоять всем. Полиция Войдена, – раздался спокойный голос.
И тут же другой, механический, перевёл это на абавийский – с запинкой и очень по-автоматонски. Переводчик у автоматонов, конечно, был, но там хранилось ещё меньше слов, чем на эвройском.
Нейтан с сожалением отметил про себя, что Магот с Квейном вернулись вовремя – но без добычи. Это было плохо. Но вернулись хотя бы целыми, это было хорошо. Не хотелось бы новых потерь.
– Зачем полиция Войдена? Почему полиция Войдена? – с сильным акцентом заговорил крепкий старик с ружьем. – У тут нас и без полиции Войдена порядок.
– Это старейшина общины, – сказала Рава Дину и Нейту. – Его слушают.
– Полиция Войдена здесь потому, что у вас похищали девушек, – указывая при этом на юную девочку, которую уже поддерживали родственники, сказал роу Квейн сильным и спокойным голосом. – Разве это порядок? Позавчера вашу женщину убили – разве тоже порядок?
– Вчера уже ваши забрали наших разбираться. Зачем снова пришли? – недоверчиво спросил старейшина.
– Убитая была плохая женщина, так ей и надо, – выкрикнул кто-то из толпы, и его поддержали.
– Когда хороших начнут убивать, будет поздно, – лязгнул автоматон.
Голоса тут же стихли. Кажется, железная громадина Магот внушал всем трепет.
– Ваш священник нечестный человек, – заявил Дин Квейн, – а может, и вовсе мошенник, который выдавал себя за святого человека.