Его голос был подавленным, когда он произнес эти слова, но в нем не было виноватых ноток.
«Я никогда хорошо его не знала», — подумала Саммер. — «Потому что смотрела на него глазами человека».
Девушка попыталась ощутить злость по отношению к Анжею, но не находила ее в себе.
— Каждой Зоря отведено свое время, — продолжил Анжей. — Некоторые живут вечно. Некоторые только ради одного поцелуя. Они не должны погибать как люди, от чужих рук. Никто не должен менять мир и ход событий.
— Нет! Люди, — вырвалось у Саммер.— Индиго. Другие бессмертные. Они свергнут Леди Смерть с престола.
— Н-да, это и отличает нас от тебя, — парировал Анжей. — У тебя единственной из нас есть выбор. Это все, что я могу тебе дать, Саммер.
Ее потрясло то, что он назвал ее этим именем. Имена обладали собственной силой в ее и его мире. Возможно, это и имело решающее значение.
«У меня действительно есть выбор. Впервые в жизни я не спасаюсь бегством, а могу решать. И что бы я ни сделала, это будет иметь ужасные последствия. Окончательно и бесповоротно».
Саммер схватила руку Анжея. Их руки сомкнулись так крепко, как будто они хотели удержать друг друга.
— Ты знаешь меня лучше, но не хочешь признаваться в этом, — сказала она.
— Возможно. В любом случае я понял, что бесполезно не оставлять тебе выбора. Ты всегда будешь делать, что захочешь. Наверное, это мне в тебе и нравится.
Саммер улыбнулась.
— Помнишь, как мы запрыгнули на поезд?
Он тихо засмеялся.
— О, да. Ты бы хладнокровно сдала меня полицейским в Маймаре.
— Нет, я честно дала тебе шанс сбежать. По крайней мере... один шанс у тебя был. Но ты все равно пришел на перрон, да еще и подрался с контролером.
— Он дал тебе пинка, уже забыла? Я подумал, что не следует обращаться так с Зоря. Кроме того, у нас был всего один выход. Мы должны были попасть на поезд, чтобы сбежать от нашего преследователя. Который... теперь лежит в твоей постели. Это ведь он, не так ли?
Остатки хорошего настроения мгновенно улетучились. Оба смущенно замолчали. «Только один выход. Дороги назад нет».
— Какое бы решение я не приняла, мы больше никогда не увидимся.
Это был не вопрос, а констатация факта.
— Нет, — едва слышно ответил Анжей. — Наши пути разойдутся навсегда. Здесь и сейчас.
«Может быть, Любимый когда-нибудь простит меня. Вечности не хватит, чтобы преодолеть эту ненависть. Но человеческой жизни хватит, чтобы излечить горе и потери. Должно хватить!»
— Ты мне кое-что должен, Анжей, — сказала она сдавленным голосом. — Не как Зоря, а как человек, который целовал меня.
— Почему ты плачешь, Саммер?
— Потому что, ни смотря ни на что, я человек! — крикнула она. — С сердцем Зоря. И потому что я только сейчас поняла, что это означает. Человек живет, пока однажды не умрет. Одни раньше, другие позже. Я... пойду к Торсу Индиго и заберу его жизнь, которой он обманом лишил меня.
Рука Анжея еще крепче сжала руку Саммер.
— Скажи Леди, что я найду Индиго,— торопливо продолжила она. — Пусть она остается в укрытии и не планирует новых нападений. По крайней мере, в ближайшие два дня.
— Но это не то одолжение, о котором ты просишь меня, — тихо сказал он.
Она всхлипнула. В ее груди ощущалась бесконечная пустота, лишь утрата пульсировала в ней как умирающее солнце.
Анжей придвинулся ближе и обнял ее.
— Ты простишься с ним?
— Нет!
Саммер энергично помотала головой и вытерла слезы со щек.
— Любимый был прав. У меня никогда не получалось прощаться.
«Кроме того, я была слишком труслива, чтобы сделать это. Если я увижу его еще раз, то уже не смогу уйти».
— Анжей, зайди в дом и возьми рюкзак, висящий на двери. Потом замети мои следы, когда я пойду к морю. Поклянись, что останешься и защитишь его, как защитил бы свою собственную жизнь. А когда... все закончится, покажись ему и скажи, что его жизнь снова полностью принадлежит ему. Я не могла возвратить ему сердце, но он должен жить за нас двоих. Попроси его, чтобы он простил меня. И скажи, что я любила его.
Саммер было трудно идти по снегу. Она держалась за ветки зимних деревьев, пока шла к дороге и постоянно оглядывалась, опасаясь, что Любимый несмотря на поцелуй мог проснуться и отправиться на ее поиски. Однако в скором времени она оставила спуск позади и поползла в сторону пляжа. Еще была глубокая ночь, когда девушка с изодранными руками и ногами наконец добралась до него.
Береговые скалы были покрыты тонким слоем инея. Они были слишком скользкими, чтобы уверенно стоять на ногах, поэтому она, проваливаясь в грунт, вошла в воду. Острые, похожие на ракушки панцири морских желудей, вонзились ей в пятки.