— Конечно, нет! Он только солдат.
«Все-таки я не забыла, как лгать». И с резким сарказмом она добавила:
— Кровавый Мужчина выполнил свою задачу уже в Анаканде. Ты должен лучше знать об этом. В конце концов, ты заплатил ему за это, чтобы снова загнать меня обратно в твои объятия. Это был один из игроков в карты?
— Да. И он стоил денег, — спокойно ответил Анжей.
Саммер стиснула зубы.
— Почему ты это сделал? — выдавила она.
— Это была единственная возможность уговорить тебя идти вместе.
— Уговорить! — она выплюнула это слово полное пренебрежения под ноги. — Леди Смерть приказала тебе найти меня, не так ли? Что вы хотите от меня?
Анжей рассматривал нож. Несмотря на маску, она видела, что его глаза сощурились. Она бросила беспокойный косой взгляд на солдат. Но никто из них не двинулся, чтобы вмешаться. Они стояли на расстоянии, по-прежнему напряженно стараясь не рассматривать Саммер. Как ни странно, они были смертельно бледные. У одного из них с виска стекала капля пота. «Как будто они смертельно боялись».
Итак, это был вопрос между ней и Анжеем. Это было как будто бы она участвовала в игре абсолютно причудливой пьесы, не зная у кого там была какая роль. «Мужчина, который целовал меня и укутывал заботой как коконом – мой враг! И того, кто несколько часов назад тащил меня связанной за собой, и угрожал мне тем, что убьет, теперь я защищаю с обнаженным кинжалом».
— Как ты смог найти меня? — спросила она.
— Ты хотела найтись. Я услышал твой призыв. Ты была в беде и пожелала, чтобы я пришел тебе на помощь.
Девушка вспомнила, что действительно на одно мгновение она пожелала, чтобы Анжей был с ней.
— Ты отчаянно звучала, — продолжил Анжей приветливым голосом, который теперь ее пугал. — Ты действительно уверена, что твой солдат не имел к этому никакого отношения?
От «гусиной кожи» на ее руках стоял каждый волосок. И она слышала внутри себя предостерегающий голос, который говорил ей, что она должна была похоронить каждое воспоминание о днях с Кровавым Мужчиной и поцелуй в самых глубоких уголках своего сознания.
— Конечно, я была в отчаянии! Потому что солдаты лорда Теремеса наступали мне на пятки. Он спас меня от них. И в благодарность за это вы его застрелили?
Сама того не желая, она сказала это громко.
Анжей поднял руки, как будто он сдавался. Она знала этот ироничный жест. Как часто он шутил с ней, и теперь ей было больно это видеть.
— Тебе не нужно кричать на меня, Саммер. Что я тебе сделал?
— Спроси Морт, что ты ему сделал, — ответила она твердым голосом. — Леди Смерть приказала тебе также идти по трупам?
Сейчас она с удовольствием увидела бы его лицо, но маска скрывала каждое движение. Только его тон передавал, что он заметил ее ярость.
— Ты... это поймешь, — тихо ответил он. Он подал рукой знак солдатам, и они бросились оттуда, как будто только и ждали того, чтобы смочь удалиться от Саммер. — Иногда все совсем не так, как кажется, — добавил Анжей.
Он указал вправо, в сторону моря. Саммер не решалась следовать за его приглашением. Что, если он хочет перевести разговор на другую тему, чтобы достать нож? Только когда он демонстративно отошел на несколько шагов и скрестил руки, она осмелилась оглянуться.
Нескончаемая лужайка вела прямо к вершине фьорда. А на фоне сверкающего дождливо-голубого моря прямо по плоскогорью шла женщина. Княжна? Её сопровождали несколько мужчин. Офицеры, возможно, тоже лорды. Серебряные вышивки сияли на гладкой коже и вышивке. В противоположность этому, платье женщины выглядело простым. Как и Анджей, она также носила маску. Отполированная медь сверкала на полуденном солнце. Порыв ветра растрепал ее каштановые локоны и развевал ее одежду – черный как ночь шелк без каких-либо украшений.
Женщина на ходу остановилась, когда обнаружила Саммер. Она глубоко вздохнула, как будто бы должна сдерживать себя, однако снова обратилась к своим спутникам. Саммер в замешательстве сдвинула брови. Она... знала женщину! Этот жест, которым она небрежно, но настойчиво указала спутникам удалиться, вздернутый подбородок, линия плеч.
После того, как мужчины ушли, женщина повернулась – и сняла маску.
Нож выпал из руки Саммер и воткнулся в снег. Время перевернулось, закружилось в небе и упало назад на Саммер.
— Бельен! — прошептала она сдавленным голосом. И девушка, чьё подобие она напрасно и тоскливо искала в Анне, в Мие и Хариссе и всех других женщинах, которых она знала, отбросила все королевское в своей осанке и начала бежать.
— Тйамад! — кричала она. — Тйамад!
В следующее мгновение они обнялись. И Саммер закрыла глаза и зарылась в волосах Бельйен. Сцены совместного времени снова просыпались к жизни. Две девочки в сером дворце, шепча, рассказывали себе чужие истории, желая самим испытать все это. Подруги, которые нарушили правила Зори и тайком пели песни для людей.
«Зоря!» — ее снова охватил радостный ужас признания. «Это я! Нет... это мы!»
— Зоря, — повторила она. Слово со вкусом дома и полной защищенности как в давно забытые времена. Тоска по родине, говорил Анжей в Анаканде – внезапно она поняла, что он подразумевал под этим.
— Наконец, ты снова дома, — шепнула Бейлен. — Я никогда не думала, что ты умерла. Я всегда знала, что ты вернешься! — и серьёзно добавила, — Анжей сообщил нам, что ты все забыла. Но ты не должна бояться, у тебя есть я. Я расскажу тебе все. Ты вспомнишь.
«Дома». Тем не менее, девушка не решалась пользоваться этим словом. Это было слишком чуждо и так мимолетно, что она боялась, что сейчас очнется из своей мечты и снова останется в одиночестве.
Кровавый Мужчина застонал и пришел в себя, но прежде чем его рука на ощупь нашла винтовку, Анжей уже был возле него и убрал оружие.
— Он не может умереть! — шепнула Саммер Бельен. — Он спас меня от воинов лорда Теремеса! И от Тандрай. Они убили бы меня, если бы его не было.
Бельен округлила глаза. Она осторожно высвободилась из объятий Саммер и снова надела маску. Потом что-то достала из складок своей одежды. Мягкое, светлое творение, уже слегка пожелтевшее по краям и такое тонкое, что через него просвечивался свет.
— Твоя маска, — сказала она Саммер и прижала ей тончайшее лицо из слоновой кости к коже. — Это первый закон, о котором тебе нужно помнить: мы никогда не показываем наше лицо человеческим служителям.
Саммер почувствовала головокружение. Прохладный материал прижимался к ее щекам и лбу, и вбирал в себя мерцающее тепло ее кожи – как будто она на самом деле была его частью. Постепенно она догадалась, почему она была в театре Морта единственной, кому нравилось носить маску.
Как издалека она слышала голос Бельен. Привыкший командовать и звучащий теперь властно. Она выкрикнула имя. И к безграничному удивлению Саммер подошел седой лорд и низко ей поклонился.
— Позаботьтесь о раненых! — приказала Бельен. — Арестуйте его и перевяжите его рану. Но не трогайте его и пальцем, понятно? Ты отвечаешь своей жизнью за то, чтобы с ним ничего не произошло. Леди Тьямад хочет допросить его позже.
«Леди Тьямад».
Саммер смутно вспомнила о том, что Анжей уже один раз произносил ее имя – тогда, когда она нашла его на балконе. «Итак, мы все-таки были знакомы. С самого начала».
Кровавый Мужчина, наконец, пришел в себя и изо всех сил боролся, когда несколько солдат подскочили к нему, но рана ослабила его и, в конце концов, с ним справились. Саммер внутри кольнуло от боли, что увидела на его лице.
«Не сопротивляйся!» — хотела она ему крикнуть. — «Подожди, я помогу тебе!» — но Анджей все еще находился рядом и подозрительно за ней наблюдал. И поэтому она не показывала никакой реакции, а просто стояла и наблюдала, как двое солдат потащили раненого прочь. «Он не умрет», — пыталась успокоиться она. — «Он не может умереть, он только ослаб». Однако, взгляд, который Кровавый Мужчина бросил ей через плечо сквозь запутанные пряди волос, поразил ее в самое сердце. Обвинение, яростный вопрос. Она знала, что сейчас он думал, что все дни с ним она лишь притворялась, чтобы выиграть время, пока другая Зоря ее найдет. «Потому что ты убила меня! Тысячу раз и больше», — слова эхом отдавались в ее воспоминаниях. Она смутно подозревала, что возможно, у него и в самом деле, было больше причин убить ее, чем целовать.