— Вернемся к моему вопросу, где раненый?
Лорд Джовас стиснул челюсти. В комнате стояла мертвая тишина, но Саммер знала, что все слуги наблюдали за этой сценой затаив дыхание.
— В камерах ветров,— в конце концов, сказал лорд Джорас. — В первой башне. Ему не причинили вреда. Его раны перевязаны. Так как Вы и приказывали.
— Хорошо, — сказала Бельен.
Саммер явно видела, как у лорда Джораса упал камень с души. Она удержалась от дальнейших комментариев, но не успели они покинуть помещения, как ее прорвало.
— Вы убиваете людей, потому что они видят наши лица?
— Не мы, лорды, — возразила Бельен. — У них свои законы по отношению к Зоря. Мы не вмешиваемся.
— Но эти парни всего лишь увидели мое лицо! Абсолютно бессмысленная смерть!
— Уже поздно, — лаконично ответила Бельен. — Как я уже сказала, не вмешивайся к людям.
— Жизнь здесь что, ничего не стоит? — вырвалось у Саммер.
— Не понимаю о чем ты, Тьямад!
Бельен с таким недоумением смотрела на нее, что все ее возмущение куда-то пропало.
— Разве ты... совсем не испытываешь сочувствие? — в растерянности спросила она.
Бельен пожала плечами.
— Конечно, я сожалею. Им просто не повезло. Но сочувствие к человеку? Нет. Да это и не моя задача. Все люди умирают тем или иным образом, некоторые бессмысленно, другие в подходящий момент и по соответствующим причинам. Мы здесь не для того, чтобы спасать их.
Саммер с трудом сглотнула, спрятала руки в карманы и обхватила кошачью голову Морта. Где-то глубоко внутри нее было что-то вроде маленькой пропасти, все еще – или снова? – отделявшей ее от Зоря. И как бы она с этим не боролась, ей не удавалось полностью наладить контакт с Бельен.
Однако подруга взяла ее за руку, напомнив ей, что они все еще были вместе.
— Твой солдат еще жив, — прошептала она ей. — Я и здесь не должна была вмешиваться. И это должно оставаться нашей тайной!
Первая башня была однозначно старее остальных. Она почти целиком состояла из настоящей каменной кладки, немногие прозрачные стены были возведены уже по прошествии времени. В задней части наверх вела узкая лестница. Саммер видела ее через дополнительную дверь. Видимо это был старый вход со ступенями, так как в центре башни работал лифт.
— Еще сорок лет назад существовала одна эта оборонная башня, — рассказала Бельен. — Она была цитаделью. Остальные восемь были построены при короле Берасе. Сегодня старая башня почти не используется, разве что в качестве наблюдательного пункта. Но из-за сильных порывов ветра стоять на крыше опасно.
Саммер почти не слушала рассказы Бельен, а с нетерпением ждала каждый этаж, на который взбирался невыносимо медленный лифт. Он был отделан деревом, и при каждом толчке металлическая решетка, служившая дверью, издавала жалобный скрип. Скрипнув в последний раз, лифт остановился перед лестницей, которая слегка покачивалась, потому что висела только на тросах.
Оставив Бельен позади, Саммер ринулась по ступеням наверх. Задыхаясь, она достигла темной галереи с узкими бойницами, но они были такими грязными, что днем туда совсем не проникал свет. Металлическая лестница вела к люку в крыше, покрытому паутиной. «Еще дальше наверху находилась ротонда, которую я видела из лодки», — подумала Саммер, взобравшись по металлической лестнице. Внезапно она почувствовала биение пульса в висках, а на губах его поцелуй.
— Тьямад, подожди! — крикнула Бельен. Однако Саммер уже толкнула дрожащими руками люк и забралась на перекошенный дощатый пол. Вторая площадка. Она обратила внимание на запах спирта, хотя нигде не было видно бутылки. В полутьме старомодная, керосиновая лампа освещала стол, на котором, почти полностью накрытая брошенной кем-то тряпкой, лежала связка ключей. По крайней можно было разглядеть часть медного колечка, а под ним зазубрины ключа.
— Миледи, — сказал глубокий, хриплый голос. Стражник, вышедший из-за стола, слегка поклонился. Саммер еще никогда не видела такого упитанного человека. Надетый на нем кожаный плащ был похож на палатку, в которой бы поместились четверо солдат. В юности он наверняка был жилистым и сильным, но об этом напоминали лишь мускулистые руки, усеянные выцветшими татуировками.
Бельен подошла к ней, немного запыхавшаяся, но такая же строгая и преисполненная достоинства, как и раньше.
— Имя? — коротко спросила она, разглаживая юбку.
Мужчина посмотрел на нее темными, почти черными глазами, прежде чем кивнуть головой, сделав второй раз едва заметный поклон. Видимо он редко брился. Подбородок был покрыт белой щетиной, плавно переходящей на шею. Поперек его совершенно лысого черепа тянулся шрам.
— Теллус Кансен. Всегда к Вашим услугам, миледи, — пробурчал он. Бельен, кажется, не заметила его слегка саркастического тона. А вот Саммер сразу же насторожилась.
— Хорошо, Теллус. Отведи Леди Тьямад к заключенному, — приказала Бельен.
Саммер показалось или его густые, белые брови издевательски приподнялись? Колючие, внимательные глаза совсем не подходили к его опухшему лицу. Скорее это были глаза проворного, молодого человека.
Он спросил так медленно, как будто не понимал о чем речь:
— В камеры ветров?
— А что, есть какие-то другие? — резко ответила Бельен.
Стражник отвернулся и оперся об стол. Затем указал на стальную дверь, наполовину погруженную в стену.
— Я бы и рад вам подчиниться, миледи, — сказал он и закашлял. — Но у меня нет ключей от камер. Они у тюремного начальства лорда Джораса. Я здесь отвечаю только за то, чтобы никто не умер от голода, а зимой не замерзал водопровод. Первую проблему я решаю с помощью лифта для транспортировки еды, — еще один жест в сторону люка на другом конце комнаты. — А трубопровод я регулирую здесь внизу. Заключенных я не вижу.
Саммер украдкой покосилась на стол. Тряпка исчезла, а вместе с ней и ключ. Ловкий трюк. Она разозлилась, но сдержалась, предоставив слово Бельен.
— Сожалею, что не могу Вам помочь,— продолжил он. — Но я всего лишь слуга и...
Пока он говорил, Бельен вздрогнула и повернулась, как будто услышала крик. Сделав шаг назад, она, словно в трансе подняла руки и растворилась в воздухе. Еще секунду легкое поблёскивание напоминало о ее присутствии. Оно и бронзовая маска, оставшаяся на полу. Саммер беспокойно взглянула на старого стражника и удивилась, что исчезновение Бельен не произвело на него никакого впечатления. Он смотрел на нее так, как будто она с самого начала была здесь одна. Прошла секунда, другая, но Бельен не появлялась.
— Могу я еще что-нибудь сделать, миледи?
Это не прозвучало как подчинением а скорее как требование, наконец, уйти. Саммер поджала губы под маской. «Да, тебя бы это устроило, старик!» Вести себя как Зоря было легко. Она подошла к нему совсем близко, чтобы он воспринял это как угрозу. Ее тут же обдало запахом старой кожи и курительного табака.
— Прекрати играть со мной в эти игры, — угрожающе сказала она. — Я видела, что у тебя есть ключ. И я приказываю тебе отвести меня к заключенному.
Лорд Джорас от этих слов уже бы начал потеть, но этому стражнику, очевидно, было нечего терять. Если бы он был волком, его шерсть бы уже угрожающе встала дыбом. Он не сдвинулся ни на сантиметр, а просто смотрел Саммер прямо в глаза.
— Приказывайте сколько хотите. И я скажу Вам во второй и в третий раз. Я не могу привести Вас в камеры ветров. Если только вам удастся пройти сквозь стальную дверь там сзади, а потом еще через другие две двери.
— Ты лжешь! — накричала на него Саммер. — За это я бы могла приказать арестовать тебя.
Он засмеялся. Это был хриплый, задыхающийся смех, переходящий в нездоровый кашель.
— Ну, давай! — сказал он. — Кровати в камерах ветров удобнее, чем нары стражника здесь внизу. Или, — его толстые губы скривились в улыбке, — Вы думаете, я трясусь над тем, что осталось от моей жизни? Посмотрите на меня, миледи. Они заставляют меня сидеть здесь наверху, в этой продуваемой дыре и охранять заключенных, потому что я единственный, кто может выдержать холод и умеет чинить этот ветхий лифт для транспортировки еды. А если палачу не повезет, — он похлопал себя по груди, вызвав новый приступ громкого кашля, — у него будет мало работы. Так что продолжайте веселить меня своими угрозами. У меня тут давно не было повода для смеха. Или просто позовите заведующего тюрьмой с ключами.