— Да, цветы я помню хорошо.
После четырех часов ходьбы они достигли самого южного фьорда северной страны. Они обошли его кругом и спустились вниз по возвышенностям со множеством расщелин.
К обеду Саммер и Любимый добрались до скрытого, полукруглого плато. Раньше оно было больше, но сто лет назад, а может и раньше у него отломился кусок возвышенности. Очертания развалин замка были хорошо заметны, черные остатки камней, возвышающиеся в снегу. Половина стены еще стояла между зимними деревьями, также как и остатки башни.
— Место... казни, — прошептала Саммер. Для нее это был очередной шок, по всему телу пробежал холодок. Она отпустила руку Любимого и побежала к руинам. Рой ее бабочек сначала летел впереди, а затем завис в воздухе на определенном месте. Двести лет исчезли за секунду. Времена смешались в ее голове, как это было в мучивших ее кошмарах. И лишь снег был в обеих реальностях. Руины и просевшая земля, а над ними как прозрачная картина, замок, построенный из новых, светлых камней, и возвышающийся к небесам. Прямо перед ним располагалась квадратная площадь, на которой она стояла на коленях.
Саммер ожидала, что на нее нахлынут чувства, но не испытывала ничего кроме леденящего холода.
«Еще вчера она украла его сердце. А сегодня ей казалось, что все, что с ней происходит, это наказание за это. Она хотела сказать ему правду, но жгучие оковы сводили ее с ума. В тени она увидела, как он поднял меч, и закрыла глаза. Несколько секунд спустя лезвие, пронзившее крылатый плащ, лишило ее последних воспоминаний».
«И это все?» Саммер все еще смотрела на место казни, но это было все, что она видела. «Но Леди Смерть говорила, что это не мог быть меч. И я знаю, что это был не Любимый. Это был Индиго». Она представляла лицо Индиго, снова и снова проигрывала в памяти эту сцену. Но что-то не сходилось.
Она вздрогнула, когда Любимый положил ей руку на плечо.
— Ты помнишь? Индиго...?
Она уверенно покачала головой.
— Нет! Никаких воспоминаний об Индиго, связанных с этим местом.
— Пойдем — Любимый улыбнулся и сказал, скрывая разочарование. — Оставим эти руины. Я покажу тебе место, где мы были счастливы.
Держась за руки, они оставили позади обрывистый склон, уводящий налево от развалин. Возможно, раньше здесь была дорога, но за последние столетия природа сбросила с себя бремя из камней и стриженых деревьев и кустов. Тем не менее, Саммер сразу же узнала парцельную структуру старой рощи, где росли зимние деревья. Она располагалась внизу, спрятанная на втором плато, заключенная между отвесными скалами. Рощу не было видно с возвышенности, только когда они обошли скалы и забрались с другой стороны наверх, показались деревья. Раньше их было сотни, а теперь в этом месте не было куска скалы. Тем не менее, от открывшегося перед ними вида захватывало дух: море переплетенных веток и корявых стволов. Корни, цепляющиеся за склон. И неимоверное количество голубых звезд на фоне бело-синего моря.
— Странно, — сказал Любимый. — Я не вижу ни одной снежной бабочки. Их должно быть полно здесь. Они вылупляются как в раз в это время года.
— Цветочный дом!
Саммер указала на яму, которая была слишком правильной, геометрической формы, чтобы возникнуть естественным путем.
— Он стоял здесь. Крошечный дворец, всего восемь комнат, украшенный голубой плиткой и сусальным золотом, как дома на юге.
Пока Саммер говорила, перед ее мысленным взором предстал призрак миниатюрного дворца.
Любимый кивнул.
— Индиго очень гордился им. Его работники потратили два года, а кто-то даже лишился жизни, чтобы уложить фундамент так глубоко в скале. Ты жила в нем. Индиго предоставил его тебе. Мы оба называли его нашим карточным домиком. В самом низу, в подвале, для тебя соорудили спальню.
«Чтобы спрятаться от Леди Мар?» — подумала Саммер, и ей стало не по себе.
— Чтобы Индиго не делал, он всегда оставлял себе возможность побега. Он был одержим идеей, что кто-то может попытаться убить его. Даже мне он не доверял, — Любимый оглядел территорию. — Поэтому он приказал проложить здесь подземный проход. Мне повезло, ночью я мог незаметно пробираться по нему к тебе. Пойдем!
— Любимый? Тебе нравился Индиго? Или ты только боялся его?
По его лицу пробежала тень, которой не было в последние дни.
— Когда я был моложе, я восхищался им как своим отцом. Гордился тем, что похож на него. А потом... он был убежден в том, что я такой же, как и он. Но, несмотря на то, что мы любили одинаковые вещи, я был совершенно другим. Он просто не замечал этого. И я боялся, что он почувствует это.
Он вздохнул и недовольно убрал волосы со лба, как будто хотел прогнать призрак Индиго.
— Давай не будем говорить о нем, — сказал он. — Лучше посмотрим, сохранился ли вход.
Он был хорошо скрыт, что никто кроме Любимого не смог бы его найти. Мужчина освободил место между краями скал от камней и достал из рюкзака складную лопату. Мы попеременно копали, и когда наткнулись в полузамерзшей земле на дерево, уже наступил вечер. Это был черный мореный дуб, который за прошедшие столетия не разбух и не почернел. Любимый достал из армейского рюкзака контейнер со взрывчаткой, но в этот момент Саммер удалось разбить ржавый железный замок лопатой и сильным ударом взломать крышку. Земля неохотно открыла врата в подземный мир.
Любимый серьезно посмотрел на нее.
— Ты готова? — спросил он. Она поспешно кивнула и вытерла мокрые, ободранные пальцы об куртку.
— Готова. Ты пойдешь вперед?
Каменная лестница вела глубоко под землю. Не говоря ни слова, они взялись за руки и, подсвечивая фонариком, на ощупь, шаг за шагом возвращались в прошлое. Первое, что они почувствовали, это запах камней, старого дерева и чего-то сухого и слегка подгнившего. Старая кожа? Пергамент? Узкий коридор вел мимо двух крошечных камер и оттуда к проходу, начинавшемуся на уровне колен. Для Саммер все это по-прежнему было незнакомым.
— Это был вход за зеркалом.
Голос Любимого звучал глухо, пыль оставила светлую полосу на его пальто, когда он протиснулся в щель. Саммер, набравшись смелости, последовала за ним. Первым, что бросилось ей в глаза, были своды и кожаные обои. Воспоминание наконец-то отважилось выбраться из темноты на свет.
— Голубой и золотистый, — прошептала она. — Индиго приказал разрисовать их по моим эскизам. Я любила этот голубой цвет!
Саммер взяла у Любимого фонарик. Когда она, войдя в огромную комнату, медленно поворачивалась кругом, фонарик постепенно освещал ее прошлое.
Самое странное заключалось в том, что время здесь внизу словно остановилось, как последняя секунда жизни. Зеркало рядом с камином хоть и потускнело, но осталось целым. Камин был забит. За все эти годы в шахту надуло много всего, землю, листву и камни, перекрывавшие своды наверху. Вид камина оставил след в душе Саммер. «Сердце Любимого. Здесь оно билось в последний раз».
Саммер быстро отвернулась. И обнаружила кровать. У изголовья две скульптуры в виде пытающихся подняться в воздух лебедей. Филигранные перья были вырезаны из тысяч пластинок из слоновой кости. На кровати, конечно же, не было матраца, она была гладкой и жесткой как спальное место Зори. Это был самый дорогой подарок Индиго. У Саммер было ощущение, что она только что встала с кровати из слоновой кости – нет, как будто ее застали врасплох и стащили с нее. На рассвете, когда ворвались солдаты и связали ее, полусонную, когда место рядом с ней еще было теплым от кожи Любимого. Пыльное, шелковое одеяло потеряло цвет и тонкую структуру, но все еще лежало на полу. Рядом лежали потускневшие осколки графина, который она сбросила со стола в борьбе с солдатами.
«Я не чувствую... ничего», — удивленно подумала она. — «Как будто я совершенно пуста!»
Любимый не выдержал увиденного. Он решительно подошел к кровати и в ярости сбросил на пол, все, что лежало на ней: меха, шелк и смятые подушки. В воздух поднялось облако пыли. Гнилой, животный запах, и запах земли. Любимый достал зажигалку и свечи, подаренные ему животными-бегунами, зажег их и поставил возле камина.