Она не знала, сколько длился этот кошмар – час? Или дольше? Но во время очередного подъема на поверхность Саммер увидела вдали цитадель. Или вернее то, что от нее осталось. Только пять башен остались целыми, они выглядели как воины, едва державшиеся на ногах. Даже первая башня была задета. Наверху, прямо под круглой площадкой, взрыв оставил зазубренное отверстие в стене. Роскошные окна превратились в черные глазницы черепа, как будто их забаррикадировали. «Самое безопасное место цитадели осталось не поврежденным».
Зия снова ушла под воду. Грубая акулья кожа скребла по ее локтю. Здесь, в зоне видимости охраны, им нужно было нырять глубоко. Давление на уши стало невыносимым, а пульсирование крови таким громким, что отзывалось в голове. «Ты не задохнешься», — пыталась успокоить себя Саммер. — «Твоя кровь холодная, сердце бьется медленнее. Ты выдержишь, если не поддашься панике».
Течение разрывало ее. Акулы из цитадели короля Бераса слишком близко подплыли к Зие. Под водой Саммер закричала, оказавшись в водовороте пузырьков воздуха, когда одна из хищниц носом дотронулась до ее лодыжки. Зия резким движением уклонилась.
Вскоре они вынырнули в храме акул. Он превратился в груду развалин. Взрыв уничтожил собор, сталактиты и скалы также были разломаны. Наполовину выброшенный на сушу, рядом со разрушенным мостиком, лежал труп акулы.
Зия подплыла поближе и Саммер на трясущихся коленках переползла на потрескавшиеся доски. В свете бабочек она увидела, как Дайе сделала глубокий вдох и в ужасе вцепилась в Зию.
— Какой ужас здесь творится! — с трудом переводя дыхание, сказала она. — Но я не могу отвезти тебя назад.
— Я знаю, Дайе. Спасибо тебе! И Зие, конечно, тоже.
Девочка небрежно пожала плечами, но не смогла сдержать горделивую улыбку. Несмотря на страх, по ее лицу было видно, что ей нравились приключения. В воде Саммер увидела отражение ее истинного лица: черная кожа и дьявольская гримаса. Но затем Зия начала плескаться в воде, разбив отражение девочки, в чьих жилах текла кровь бегунов и Тандрай. И вот она снова превратилась в Дайе, шестилетнюю девочку, с красными щеками, мокрыми локонами и лукавой, беззубой улыбкой.
— Передай от меня привет Танцору Свету, — крикнула она.
— Прощай, — тихо сказала Саммер. Но ребенок и акула уже скрылись под водой.
Саммер поджала колени и осталась какое-то время сидеть. «Если бы я была Индиго, где бы я спряталась? Почему мне было бы так важно захватить эту цитадель?»
— Потому что старая башня по-прежнему самое надежное место, — прошептала она. — И если бы я обладала силой, способной лишить Зоря жизни, то я бы не стала делиться ею. Я бы тщательно скрывала эту тайну, тщательнее, чем все, чем я когда-либо владела. Я бы стала повелителем жизни и смерти. Значит, мне нужно скрыться там, где никто не сможет разгадать мой секрет.
Саммер успокоилась, стала слишком спокойной для человека. Сощурив глаза, она огляделась вокруг. Кирпичная стена была незначительно повреждена. Где-то шумели генераторы. Значит установки, вырабатывавшие из подземных источников энергию, по крайней мере, частично работали. Это значило, что в цитадели, возможно, было электричество. На земле, наполовину заваленный обломками, лежал длинный кусок металлического кабеля. Он мог бы ей пригодиться. Она пощупала карманы своей форменной куртки. Все на месте: взрывчатка, упакованная в непромокаемую металлическую капсулу, зажигалка, нож и переданный ей Теллусом план скрытых шахт. К сожалению, у нее не было огнестрельного оружия. Но ножа тоже хватит, чтобы надолго ослабить Индиго.
Глава 26
Бабочки из стекла
Сила взрыва расшатала несколько ржавых ступенек в шахте. Многие сломались под весом Саммер, когда она начала взбираться наверх. Связующая шахта была засыпана, однако ей удалось раскопать себе узкий проход и на локтях проползти дальше. Камера, в которую она, как и ожидала, попала, превратилась в склад металлических обломков. Саммер услышала, как там работали люди, сдвигали большие глыбы, отдавали друг другу приказы. Она осторожно выглянула из-за металлической плиты и обнаружила нескольких солдат.
Саммер несколько минут наблюдала за мужчинами и женщинами, перенимала их движения, усталость, утомление на их бледных лицах. Затем быстро сняла сапоги, повесила на плечо скрученный кабель и, как ни в чем не бывало, вышла из-за груды развалин, как будто принадлежала к ним. Не дожидаясь пока к ней обратятся, Саммер выругалась, стряхнула воду с волос и недовольно посмотрела на насквозь промокшую куртку.
— Вы только посмотрите на это свинство, — сказала она одной из женщин. — Лучше не ходите к двери там сзади. Там прорвало трубу, и вся эта жижа течет с потолка.
Женщина лишь улыбнулась и продолжила работать.
— Эй, ты куда? — крикнул кто-то ей вслед. — Мы еще не закончили!
Саммер, не останавливаясь, поправила моток кабеля на плече.
— Запасная деталь для лифта. Спасательные веревки пострадали.
С этими словами девушка подошла к двери. Никто не позвал ее обратно. Саммер наклонила голову, пытаясь быть незамеченной частью этих людей, и направилась к лифту. Как она и предполагала, он был заблокирован и больше не работал. Спасательная веревка была натянута перед металлической решеткой.
Саммер спокойно подошла ближе, опытным взглядом осмотрела лифт и шумно сняла с плеча кабель. Несколько голов повернулись к ней. С отсутствующим видом девушка погладила по татуировке и пролезла через веревку. Краем глаза Саммер удостоверилась, что никто не наблюдал за ее действиями, взялась за кусочек внутренней отделки и вырвала его из проводников. Образовавшаяся щель представляла собой импровизированную стремянку. Саммер молниеносно подтянулась на руках и пролезла через окно в крыше кабины в шахту лифта. Нащупав железные ручки, ведущие к ближайшей шахте технического обслуживания, она начала ползти.
Ее мускулы занемели, когда она, наконец, добралась до тридцатого этажа. С трудом переводя дыхание, Саммер скорее упала, чем заползла в грязную шахту для техобслуживания, после чего поползла по пыли и мусору дальше. Здесь девушка сняла сапоги и сразу почувствовала, что стала подвижнее и быстрее. Смотровая площадка хорошо охранялась, она услышала стук солдатских сапог, когда протиснулась к последнему отвесному проходу перед лестницей. Здесь чувствовался сквозняк. Значит она была поблизости от того места, где Теллус делал свой обход!
Сердце Саммер забилось учащеннее, когда она прислушалась и осторожно открыла крышку. Девушка едва не издала триумфальный крик. Ей удалось обойти охрану! В зоне ее видимости была лестница, ведущая от лифта наверх. Позади не было куска стены. Ветер использовал острые края излома в качестве флейты и играл грустную песню. Лестница качалась, но все еще надежно висела на стальных канатах. Впервые она увидела новую систему подъемных блоков рядом с лестницей. Видимо на площадку поднимались тяжелые предметы. У подножия лестницы лежали осколки и – пыль из вентилятора!
Саммер собралась с силами и побежала к лестнице.
Это было странное дежа-вю из Маймара. Только в этот раз удар последовал не сбоку, а сзади. Боль вспыхнула в ее голове, после чего Саммер рухнула на пол. Ее бабочки закачались, упали рядом с ней, и оглушенные расползлись вокруг. Саммер даже не могла кричать. Это все равно было бы плохой идеей, так как собачьи клыки слишком крепко сжимали ее горло.
— Привет, Блисса Томлин, — самодовольно сказала Мойра. — Я так и думала. Если кто-то и может пройти мимо охраны незамеченным, то только женщина с тысячью лицами. Это был лишь вопрос времени, когда ты снова объявишься здесь, не так ли?
Саммер стиснула зубы. «Не может быть. Не сейчас! Ни тогда, когда цель уже так близка «.
Голова Саммер гудела от боли, она закрыла глаза, чтобы не видеть холодного взгляда Мойры.
Мойра свистнула, и Джола отпустила Саммер и пригнувшись отошла от нее. Собаке пришлось нелегко выполнить приказание хозяйки и приблизиться к Саммер. Со стоящей дыбом шерстью, она встала рядом с Мойрой.