- Будешь приманкой? – я кивнула. А разве у меня есть выбор? Да, это опасно, но лучше погибну я, чем невинные люди.
- Для начала сообщим Куперу, - я уже потянулась к сотовому, но Лофт перехватил мое запястье.
- Нет, - прошептал он, - он уже следит.
Мое сердце бешено застучало и по спине пробежал холодок, когда я поняла, кого имеет в виду трикстер. Лишь бы он преувеличивал! А если все его слова - правда, и за нами наблюдает маньяк? Это хуже, намного хуже, если бы мы сами его выслеживали.
- Что делать? – тоже шепотом спросила я. Локи покачал головой, наконец отпустив мою руку.
- Собирайся. Пора на работу, - холодно бросил он.
- Так ведь у меня сегодня вы… - я осеклась, видя злой взгляд. Кажется, я поняла, - выпуск нового дела! Я уже давно должна быть в отделе!
Лофт кивнул, запахиваясь в свой плащ.
***
- Думаешь, здесь безопасней? – я отпила немного молочного коктейля. Вот уже полчаса мы сидим в кафе недалеко от дома. Локи напряжен, он пьет уже третью порцию капучино, нервно озираясь по сторонам. Время обеда, люди медленно заполняют кафетерий, и это начинает его выводить его из себя.
- Нигде не может быть безопасно, - изрек трикстер, помешивая сахар в чашке.
- Тогда что мы здесь делаем? – я недовольно хмыкнула.
- Обедаем, - Лофт повел рукой, как обычно это делают фокусники, и в его руке появились деньги. Это что еще за махинации? – И я даже заплачу.
- Отлично, - буркнула я. – Я попудрить носик, не скучай. – Локи кивнул, нахмурившись. Неужели и пары минут нельзя посидеть? Цокнув, я направилась в санузел.
Зайдя в туалет, я включила воду, плеснув себе немного на лицо. Взглянув на себя в зеркало, я распустила волосы, тут же снова собирая их в хвост. Надо бы подстричь концы, а то уже до лопаток достают, даже будучи в хвосте. Под уставшими глазами виднелись синие круги, видимо, от недосыпа и нервов. Кожа и вовсе посерела, будто под стать лондонскому небу. Некогда пухлые щеки, что так любила миссис Смит, впали, но скулы не появились. Вид, если честно, плачевный. Летом обязательно нужно выбраться к морю, солнцу и золотистому песочку. Загореть, побегать по пляжу и поиграть в волейбол. Я горько усмехнулась, понимая, что снова все лето проведу если не у Купера на побегушках, то у Локи. Если, конечно, выживу с этим богом. Дверь распахнулась, вошел низкий мужчина с рыжей бородой.
- Извините, сэр, но это женский туалет, - сказала я, поворачиваясь. Незнакомец оскалился, вынимая из-за пазухи пистолет. Я вжалась в раковину.
- Она у тебя, да? – протараторил он, снимая пистолет с предохранителя.
- Кто? – я мысленно перебирала пути отступления. Моей скорости не хватит, чтобы добежать до окна, и он выстрелит раньше, чем я сделаю шаг в сторону.
- Ну, кто-кто? Счастливая лапка, - это он! Тот самый маньяк!
- Не понимаю, о чем это вы… - севшим голосом ответила я. Мужчине явно не понравился мой ответ.
- Да все ты понимаешь, полицейская! – рявкнул он, передергивая затвор. Вот она, нужная мне секунда. Я ринулась вперед, выбивая из рук преступника пистолет. Мужчина рыкнул, хватая меня за руку и дергая на себя. Ударив его локтем в солнечное сплетение и оттолкнув так, что он ударился о кафель и сполз на пол, я выбежала в зал, прихватив пистолет. Люди, увидев оружие, закричали и вскочили с мест, сея панику. Лофт все так же сидел за столиком, потягивая через трубочку мой коктейль. Только когда все люди выбежали из здания, он лениво повернулся ко мне, выжидающе приподняв бровь.
- Смертная, упустишь, - кинул он, продолжая смаковать напиток. Я резко развернулась, возвращаясь в туалет. Никого… Окно было раскрыто, видимо, преступник ушел именно через него. Идиотка! Нужно было сразу звонить Куперу! А что теперь? Отпечатки на рукояти пистолета были мои, ведь я бездумно схватила его. Ругая себя, на чем свет стоит, я прошла по залу, плюхаясь на стул за нашим столиком.
- Упустила, - аргументировал трикстер. Я хмуро кивнула.
- Не представляю, что теперь делать, - призналась я, пряча лицо в ладонях. Локи молчал, о чем-то думая и крутя в руках ложку. Меня сегодня могли убить, а ему все равно. Я не удивлена. И я вовсе не расстроена этим холодом по отношению ко мне. Я положила одну руку на браслет, поглаживая его пальцами.
«Лапки» - пронеслось у меня в голове. Я подняла взгляд на бога обмана, видя, что он продолжал молчать, смотря куда-то в сторону. Лапки… Он спрашивал меня про лапки. Зачем ему они? Что в них такого? Но ради одной он был готов меня убить. Значит, нужно разузнать, что же за тайна связывает того мужчину и эти чертовы кроличьи конечности.
========== Дело № 14. Рыжий черт из табакерки. ==========
Ворвавшись, а по-другому и не назовешь то, как я вошла, в отдел, я ринулась в кабинет Купера, из которого раздавались громкие и недовольные возгласы. Замедлив шаг, чтобы в случае чего не нарваться на рассерженного босса, я проводила взглядом Локи, скрывшегося в своем кабинетике, предварительно хлопнув дверью. Судя по всему, он был не в духе. И был зол. На меня, конечно. Ведь это не он, а именно я упустила того мужчину.
- Эм, сэр, - я просунула голову в дверной проем, тут же заходя. В кресле, закинув ногу на ногу, сидела возмущенная Ирэн. Рыжие волосы выбились из классического пучка, ее лицо покраснело, видимо, она долго и эмоционально что-то высказывала своему брату. В руке у нее был мешочек со льдом, который она периодически прикладывала к макушке.
- Ливингстон! – взвизгнула она, завидев меня. Патологоанатом вскочила, буровя меня ненавидящим взглядом. - Чтоб ты под землю провалилась!
- Да что я сделала? – я удивленно покосилась на угрюмого Роберта.
- Расскажи ей, - бросил Робот, наливая себе воды из графина. Ирэн вскинула руками, вновь падая в кресло.
- На меня сегодня напали! В моем же морге! – она приложила мешочек к голове, выдыхая. – Ударили по голове, когда я работала над очередным посетителем.
- Ты видела, кто напал? – спросила я, присаживаясь в соседнее кресло.
- Нет, я сразу отключилась. А когда пришла в себя – везде погром, стол перевернут, бумаги раскиданы. И главное – пропали улики.
- Какие улики? По какому делу?
- Лапки, - коротко бросила в ответ Ирэн, прикрывая глаза. Снова лапки! Значит, это был тот мужчина.
- Сэр, я знаю, кто напал на нее, - две пары одинаково злых глаз начали меня сканировать. Я повела плечом, желая сбросить это навязчивое чувство. – На меня сегодня покушались.
- Ты запомнила внешность? – серьезно проговорил Роберт. Я кивнула.
***
Спустя полчаса я, оба представителя семьи Купер и Лофт, на секунду высунувший свой прямой нос из кабинета и тут же завербованный шефом, сидели и разглядывали фоторобот, составленный Марком по моим описаниям. Оказалось, блондин был прирожденным художником с золотыми руками и абстрактным мышлением. На альбомном листе красовался мужчина сорока лет, с густой бородой и небольшими залысинами на висках. Нос, ранее сломанный, судя по неровному бугорку на переносице, тонкие губы, прищуренные глаза и шрам на левой стороне лба. Вид среднестатистического рабочего. Может быть, грузчика.
- Сэр, у нас он нигде не проходил? Ни по какому делу не был? – спросила я, всматриваясь в рисунок. Поразительное сходство.
- Не припоминаю, - Робот задумчиво почесал подбородок. Ирэн точно также провела рукой по лицу.
- Ливингстон, он и мою лапку забрал.
- Как бы то ни было, вы обязаны его найти. Лафейсон, Ливингстон – дело ваше, - босс вышел из кабинета, патологоанатом последовала за ним, сверкнув глазами. Да найду я эту драгоценную конечность, найду!
- Идем, - Локи забрал из моих рук фоторобот. Что ж, ведите, мой принц. Я устало выдохнула, покачав головой. Что-то в последнее время я слишком часто использую сарказм.
- И куда идем? – радостно воскликнула я. Трикстер замер, смотря на меня через плечо. Я улыбнулась. Улыбайтесь богам, и мир станет лучше. Или же вас заподозрят в отсутствии разума, как, к примеру, меня. Почему я так решила? О, все гениальное просто! Локи по-другому и не думает.
- Ты безумна, - бросил он, продолжая свой путь. Кто бы говорил.
- Я просто очень взволнована, - пытаясь выдавить из себя повторную улыбку, сообщила я. Проще говоря – я вся на нервах. Меня могли ранить или даже убить, я упустила преступника, так еще и никто не знает, кого же мы ищем. Этот рыжий мужик появился так неожиданно. Но чем быстрее мы его поймаем, тем быстрее прекратятся убийства. И тем быстрее я смогу выдохнуть чуть спокойней. Ведь какое может быть спокойствие, если рядом вечно сумасшедший бог?