Селена не стала отказываться от гостеприимства господина и села в одно из кресел. Лорд занял кресло напротив. Справа от Селены стояло еще два дивана, а по левую руку располагался камин.
– Как обстоять дела в Столице Ада?– спросила она.
– Темновато, мрачновато, жарковато… Все скучно,– просто ответил Лорд Анатас,– и куча трупов – как я мог забыт! Не успеваю за ними следить! Но гости у меня бывают редко. Обычно я сам хожу в гости. Как у вас обстоят дела с вашей миссией? Мне интересно. Зачем ты здесь?
Слишком много и сразу.
– Лорд Анатас,– Селена старалась подбирать слова.
– Да?
– Мы нашли Печать Картеса.
И глаза Лорда блеснули красными искрами.
– Где?– тут же спросил он.
– В Мире Теней.
– И как же вы до этого додумались?
– Кукловод помог.
– А-а… этот старый шутник?
Селена кивнула.
– Всегда любил его шоу.
Селена тут же вспомнила одно из этих шоу, и сглотнула горький комок, подавив в себе чувство рвоты.
– Что еще?– спросил Анатас.
– Чтобы разгадать тайну Печати мы отправились в Город Греха, чтобы позвать Клонда де Вара на помощь,– продолжила Селена.
– Его еще не казнили?!
И взгляд Селены помрачнел.
– Лорд Анатас, Город Греха пал.
– Как и предначертал его создатель…
– Клонд де Вар пал от руки Вельмонта.
– Зеркальщика?! Он как там оказался?!
– Ахерон послал.
– И как он узнал, где вы?
– Змео сказал, что у Лорда Ахерона есть зеркало, которое позволяет ему следить за врагами.
– Змео?! А он здесь причем?!
– Мы его взяли в плен, когда он напал на наш штаб.
Лорд Анатас тяжело выдохнул. Он явно не ожидал, что на него свалится такой шквал новостей и потрясений. Все, как он любит: много и сразу.
– Он напал на ваш штаб во время вашего отсутствия?– пытался разобраться во всех новостях Анатас.
– Да, но мы оставили на защите штаба Кукловода, темных фрейлин и ведьму Ио.
– Кукловод… это я еще могу принять. Но темный фрейлины! Ио! Чем вы там вообще занимаетесь?!
– Выполняем ваше задание.
Пауза.
И Лорд Анатас заразился бурным ледяным хохотом, закрыв глаза и схватившись за живот.
Селена терпеливо ждала, когда ее господина отпустит порыв веселья. Но Лорд Ахерон не думал замолкать. Он сильно колотил себя по коленками, облокотился на спинку кресла и смеялся в полный голос, заливаясь слезами.
– Ты это все сейчас серьезно?
Селена спокойно кивнула.
И Анатас отправился на борьбу с новой волной смеха, атаковавшей его. Его кровавые глаза стреляли искрами. Черные волосы слегка загорелись. А Лорд Анатас все не унимался, тщетно пытаясь подавить в себе хохот.
Наконец он успокоился, несколько раз тяжело вздохнул, а потом у него в руках появилась толстая сигара, и Лорд Анатас без тени смущения закурил.
– Будешь?– предложил он.
– Нет, спасибо,– ответила Селена.
– Брось! Здесь все свои… Бросаешь?
– Жизнь дороже.
Селена кивнула.
– М-м… похвально,– широко улыбнулся Лорд Анатас,– итак, чего вы еще там без меня натворили? В самом деле, как дети! Ничего не изменилось! Вас одних нельзя оставить… Мне даже страшно предположить, что Бальтазар успел наделать с Печатью! От нее, наверное, уже и мокрого места не осталось!
Селена снова попыталась собраться с мыслями и вернуться к своему рассказу и цели своего визита.
– Ахерон перешел в наступление,– сказала Селена,– мы должны действовать сейчас.
И взгляд Анатаса сразу стал серьезным.
– Змео?
Селена снова кивнула.
– И что Ахерон задумал?
– Змео готов умереть. Он ни под каким давлением не расскажет о тайнах своего господина.
– Типичный раб! Марионетка! Никаких жизненных принципов и совести! Ахерон любил всех людей превращать в такое… Сколько я его помню.
– Но то, что Ахерон намеревается разбить нас в пух и прах раз и навсегда, это однозначно.
– Что тебе нужно?
– Ваша помощь.
Селена вспомнила свой последний разговор с Анатасом в морге. И нынешняя ситуация была ей очень знакомой. Только сейчас она выступала в роли того Анатаса, просила о помощи.
– Вы разгадали тайну Печати Картеса?– спросил Лорд Анатас.
– Нам нужно кое-что еще. Бальзамо Картес оказался слишком гениальным.
– Как всегда!
– Ему удалось все очень хорошо запутать. Он не оставил свое творение без должной защиты.
– Защиты?
– Тайн, покрытых мраком.
– Это он любит.
– Лорд Анатас…
Его взгляд стал внимательным.
И Селена сказала:
– Нам нужна черная тетрадь.
Лорд Анатас выпрямился, а сигара обратилась в пепел в его руках, сгорев в языках алого пламени.
Какое-то время он молчал, внимательно изучая лицо Селены, взгляд которой оставался безмятежным.