– Изъяна? Какого же? Интересно…
– Что моя любовь, будет сильнее твоего воспитания!
Он нахмурился.
– Что если я окажу на него большее влияние, чем ты? Что если он… не станет Темным Принцем, как ты того ожидаешь?
– У этого ребенка нет вариантов будущего, кроме двух. Первое – он станет Темным Принцем, как этого хочу я. Второе – он станет дьяволом, Повелителем Мрака и сядет на Демонический Трон, как этого хочет пророчество.
Одно хуже другого…
Я не могу этого допустить!
Я хочу, чтобы он был человеком!
– Как же ты не можешь понять,– повысил он голос,– он уже никогда не станет человеком в полном смысле этого слова. Он зачат мной! А родила его ты… Если я не человек, то и он тоже!
Я испуганно посмотрела на сына.
– Но кто же он?– спросила я в отчаянии.
– Нечто иное…
Мне стало не по себе.
Йохан не человек.
Эта мысль раздирала все мое существо в клочья!
– Какая же ты тварь!
Я ударила его по лицу.
Я уже не боялась. Я знала, что получу удар в ответ…
Но не получила.
Он просто гневно смотрел на меня.
– Почему не бьешь?! Давай!
– Я не стану бить мать своего сына…
– Только что бил, засранец! Бей еще!
– Нет!
Он это прокричал.
В комнате повисла звенящая тишина.
– Что ты наделал?.. Что ты за существо?.. Кто ты?.. Откуда в тебе столько злобы?..
– Злобы? Ты вчера чуть не убила собственного сына и смеешь говорить мне о зле?! Грязная потаскуха…
Мне было больно…
Не физически…
Внутри все горело и ныло.
– Если ты думаешь, что твоя любовь спасет его, то ты ошибаешься. Эта любовь заслужит мне пользу, как я этого и планирую. А потом… вмешается магия и сделает свое дело.
И тут я поняла, что ничего не смогу сделать.
Моя любовь не спасет Йохана…
Магия.
Он намерен использовать ее, чтобы сделать из Йохана Темного Принца!
Против нее я ничего не имею…
Я проиграла.
– Ты проиграла, Полина,– сказали мне прямо,– только посмей повторить свою попытку, и я обещаю тебе, что на этом твои страдания только начнутся.
И я это понимала…
Я не хочу его убивать!
Я люблю его!
И я буду бороться до победного конца!
– Что еще ты у меня отнимешь? У меня больше ничего нет, кроме сына!
– Ты потеряешь саму себя…
– Плевать я на это хотела!
Он в ответ снова пожал плечами.
– Сейчас Агата принесет тебе обед.
– Ты ее пустишь сюда?! После того, что я уже сделала с ней?
Но он не ответил, а молча встал и, не оглядываясь, вышел из комнаты, оставив меня одну.
Я могла дать волю эмоциям!
Я хотела плакать. Я хотела реветь и ныть, но уже не могла.
Я решила биться, и я буду биться, чего бы мне этого ни стоило!
«Ты потеряешь саму себя»… Нашел, чем угрожать! Однажды я уже потеряла себя, когда поверила во весь этот бред, сейчас же я нашла себя! И больше никогда не потеряю!
А потом меня снова навестили.
Это была она, Агата, целая и невредимая.
Давно я ее не видела.
Впервые за все время, что я ее знаю, она не улыбнулась, ни кивнула, ни поздоровалась. Вообще ничего не сделала!
Она просто прошла к моему прикроватному столику и поставила поднос с обедом. Там был куриный суп на первое. Картофельное пюре с мясом и овощами на второе. И компот.
Чая не было.
Теперь компот. Интересно, там тоже зелье забвения или его можно только в чай добавлять?
Пожалуй, от компота я воздержусь.
И вообще есть не буду.
Не голодна!
– Приятного аппетита,– подала Агата голос.
И я схватила ее за платье.
Она резко обернулась и испуганно посмотрела на меня. Я видела ее страх. Она ясно помнила нашу последнюю с ней встречу в день родов Йохана, когда я таскала ее по полу по всему замку.
– Ты тварь или человек?– гневно спросила я ее.
Она тяжело и испуганно дышала.
Человек.
Вроде… но я не уверена!
– Помоги мне,– сказала я.
– Меня убьют.
– Ты готова допустить, чтобы этот ребенок стал Темным Принцем и установил тиранию над всеми Пепельными Мирами?
Она тяжело дышала.
– Нет? Тогда помоги мне!
– Но я… я…
– Не будь тряпкой, Агата! Я должна спасти сына и выбраться отсюда… Я знаю, что ты боишься, но сейчас не время для трусости. Сейчас тот шанс, когда ты можешь все исправить.
– Я… но Лорд Ахерон…
– Плюнь на эту гадину и соберись! Будь сильной! Ты – женщина! Ты должна быть сильной женщиной, Агата. Понимаешь? Ты должна быть такой же сильной, как я!
Она какое-то время думала над моим предложением, испуганно озираясь по сторонам, а потом закивала.
– Хорошо… что нужно делать?
Она согласна.
Я победила!
И у меня созрел план.
Он не был гениален. Я вообще в какой-то мере сомневалась, что все получится. Но ничего другого мне просто в голову не пришло!