– Вы свободны!– сказал мужчина с бородой, не поворачиваясь к своим людям.– Опасности нет.
Отряд послушно разошелся.
– Болдер!– радостно воскликнул Бальтазар.
– Поверить не могу – как вы нас нашли?– радостно спросил Болдер.
– Повезло,– пожал кот плечами…
И Болдер заразился радостным смехом. Он бросился обнимать гостей. Сначала обнял Бальтазара, потом Селену, Себастьяна и всех подряд, кого не знал.
– Вы тут детишек не встречали?– спросила Амайя.
– Детишек?.. А-а! Понял! Идемте! У нас для вас столько новостей!
Селена обрадовалась, узнав, что их друзья были в безопасности. Наверное, все произошло именно так, как они предположили, или не совсем так. Но скоро они это узнают сами.
Болдер и Рейн сопроводили всю процессию через весь Подземный Город, минуя оружейную, тренировочное поле, кухню, конюшню, прачечную и прошли в Жилую Зону, где на постеленных тканях жили люди семьями – жители Подземного Города, участники Сопротивления.
И какого же было удивление Селены, когда она увидела знакомые лица, которые не видела уже давно. Это были Денис, Алексей и Елена, которые о чем-то увлеченно беседовали с юной девушкой с младенцем на руках. Рядом сидел худой мальчишка с узкими глазами, стройная женщина – Селена помнила, что ее звали Динара – и Орлейн – молодой воин, племянник Болдера и брат Рейна. А прямо к ним уже спешил присоединиться белый мужчина, от которого тянуло холодом. Не трудно было догадаться, кто это – Ледяной Лорд Айс.
И вот они, команда новоприбывших в Подземный Город, столкнулась со всеми ними взглядами.
И весь мир остановился. Время замерло. В какой-то момент все на свете лишилось смысла.
Все они увидели друг друга после того, как потеряли друг друга на какое-то время… И теперь…
Они снова все вместе.
– Хиро…– из глаз Амайи хлынули слезы.
Вот, кто этот мальчишка… сын Бальзамо Картеса.
– Мама?– удивленно уставился на нее Хиро.
– Вы?!– троица – Алексей, Денис и Елена – изумленно уставились на Бальтазара, Селену и Себастьяна.
– А вы думали, что мы забыли про вас?– усмехнулся Себастьян.
– Спасибо, что присмотрели за ними,– обратился профессор Адалард к Лорду Айсу.
– Да… не за что,– ответил тот.
И снова тишина.
Ни у кого не укладывалось в голове, что они снова вместе.
Все вместе…
– Сюрприз!– радостно провозгласил Кукловод.
Селена понимала, что им потребуется много объяснить, но это может и подождать, пускай и немного.
– Я так переживала за вас!– Амайя бросилась к сыну.
Она обняла Хиро, а потом, как мать, прижала к себе Лешу, Дениса и Лену.
– Почему вы ушли?– спрашивала она.– Почему вы нам ничего не сказали? Почему вы…
И она заплакала.
Дети посмотрели на двух профессоров Школы Заклятий – Хирона и Адаларда,– которые сверлили их гневными взглядами.
– Простите нас…– смущенно ответили дети.
– Мы не в обиде,– ответил неожиданно профессор Хирон.
Но четверо как будто не поверили.
– Правда,– легко улыбнулся профессор Адалард,– главное – вы целы.
– И какую же миссию вы собирались возложить на нас?– спросила Лена у Селены.
Селена, Бальтазар и Себастьян обменялись улыбками.
– Вы уже ее выполнили,– ответила Селена,– нам нужны были шпионы в тылу врага. Мы собирались передать вас Сопротивлению, но вы сделали это раньше.
– Но вам многое придется нам объяснить!– подметил Бальтазар.
Трое облегченно переглянулись и выдохнули.
Три темный фрейлины смотрели на девушку, что держала на руках ребенка.
– Это она,– сказала Цирцея.
– Кто?– не поняла девушка.
– Избранная звездами…
Три фрейлины подошли к ней и сели рядом.
– Тебя ведь зовут Полина, верно?– тепло спросила Цирцея.
Девушка кивнула, и Селена поняла, что это и есть наследница Демонического Трона, которую похитили.
– Вы ее спасли?– спросила Цирцея у Орлейна.
Юноша кивнул в ответ.
– Мы вам благодарны,– ответила она.
– Вы – темные фрейлины, да?– спросила Полина.
– Откуда ты знаешь?– поинтересовалась Бия.
– Ахерон как-то говорил…
Взгляды всех заметно помрачнели.
– Он сказал, что меня избрали звезды, что я – наследница Демонического Трона, но это не так. Наследник – он.
И она показала фрейлинам младенца.
Три темные фрейлины склонились над завернутым в пеленки мальчиком и внимательно его изучили.
Неужели, это и есть наследник Анатаса, его приемник?
И вдруг Цирцея изрекла неожиданное:
– Это не он.
Образовалась напряженная тишина.
Теперь уже точно все лишилось смысла!
– Как это «не он»?!– воскликнул Бальтазар.
– Ахерон был так уверен!– ответила Полина с каким-то… облегчением.