– Итак,– заключил Болдер,– мы все выяснили. Теперь мы снова вместе. Две тетради и Печать у нас. Ахерон в ярости. Что дальше?
Сложно.
Все это было слишком сложно.
Селена до сих пор не могла поверить, что эту девушку, Полину, что сидела напротив нее, постигла такая страшная участь. Селена прижала Клио к себе.
– Нужно начинать,– твердо сказал Бальтазар,– время пришло. Нам удалось ослабить Ахерона, но его дух нисколько не сломлен. Пока он несколько растерян и в бешенстве, а значит, лишен способности думать обстоятельно, мы должны действовать. Пора нанести последний удар. Вы готовы?
– Мы ждали выступить сегодня вечером,– ответил Орлейн.
– Самое то!
И тут кота перебила Амайя:
– Подождите! Вы хотите выпустить Сопротивление из Подземного Города и организовать штурм Белого Бастиона?
– Именно это мы и собираемся предпринять!– кивнул Бальтазар.
– Вы уверены?
– Бальтазар прав,– согласился Ледяной Айс,– сейчас самый подходящий для этого момент. Пора закончить эту войну.
Все поочередно посмотрели друг на друга. Они принимали такое решение. Они принимали вызов, который бросали сами себе.
Да, время пришло.
– Собирай всех,– велел Болдер,– нужно им сказать.
Рейн кивнул и ушел в толпу Сопротивления.
– Мы останемся здесь,– заявила Цирцея,– битва – очень заманчивое предложение, но кто-то должен остаться и защитить детей.
– Решено,– кивнула Селена,– тогда вы трое, Динара, Полина и все дети останутся здесь, в укрытии с другими женщинами и детьми.
– Но мы хотим тоже биться!– высказался Леша.– Мы готовы!
– Нет,– отрезал Ледяной Лорд,– это слишком опасно. Вы останетесь здесь и вместе с темными фрейлинами будете защищать остальных.
– Как скажите,– вяло ответил Денис.
С этим все было решено.
Оставалось только подготовиться к битве, которая развернется на поверхности этой ночью. Предполагается нанести неожиданный удар, и Селена очень надеялась, что у них это получится.
Медлить нельзя.
Эта битва должна стать решающей схваткой. Пора положить конец тирании Ахерона!
А что Печать? Потом!
Сейчас она им никак не поможет. Печать будет в Подземном Городе.
Ахерон ее не получит!
– Лена,– позвала девочку Селена.
– Да?
Все вокруг собирались у небольшой сцены.
– Ты владеешь скрывающим заклятием? Его еще называют заклинанием «невидимой сумки»?
– Я пыталась, но у меня еще не очень хорошо получается.
– Потренируйся пока. Это важно.
Девочка быстро стала слишком серьезной.
– Что нужно сделать?– спросила она.
Эта строгость заставила на лице Селены появиться легкой улыбкой.
– Ты должна спрятать Печать Картеса у себя,– ответила она прямо.
– Печать Картеса…
– Да, это очень важно. Будет лучше, если ты скроешь ее заклятием принадлежности, и никто об этом не узнает.
– Почему я?
– Ты же хорошо колдуешь и очень ответственна, не так ли?
Лена смущенно кивнула.
– То обстоятельство, что ты выросла без родителей меня в этом лишний раз убеждает.
Лена сдержала слезу.
– Прости,– Селена почувствовала себя виноватой.
– Ничего, порядок…
– Ты справишься?
– Да, попробую.
Тогда над ладонью Селены появилась Печать Картеса в виде черного человеческого сердца.
Лена сглотнула. Она взяла Печать в руки, закрыла глаза, напряглась, и… Печать исчезла.
– Получилось!– удивилась Лена, когда открыла глаза.
– Теперь даже если Ахерон окажется в метре перед тобой, он не поймет, что Печать у тебя,– сказала Селена.
– Но он же не появится?
– Конечно, нет! Я его убью.
Лена как-то просияла.
К ним присоединилась Клио. Девочка прижалась к маме и обняла за ногу.
– Я хочу с тобой!
Селена улыбнулась дочери и присела к ней.
– Прости, малышка, но это слишком опасно. Со мной ничего не случится. Все будет хорошо. Я скоро к тебе вернусь, уже завтра я буду с тобой. Всего одну ночь, хорошо? Смотри, это Лена. Она позаботится о тебе.
Клио нахмурено посмотрела на тепло улыбающуюся Лену.
– И о Бобби?– спросила Клио.
– И о нем в том числе,– ответила Лена.
– Ступайте…
Лена и Клио вместе вернулись в Жилую Зону. Но Клио не смогла уйти без очередного объятия матери.
А тем временем вся армия Сопротивления уже собралась у небольшой возведенной деревянной сцены, на которую торжественно под аплодисменты поднялся Болдер – предводитель Сопротивления.
И в Подземном Городе опустилась тишина.
Болдер как следует сначала прокашлялся, а потом начал речь: