– Скромно, но мы были вполне довольны,– ответил Себастьян.
Три дня назад закончился траур по павшим воинам в битве при осаде Белого Бастиона. Друзья вместе оплакали смерть их друга, Бальзамо Картеса, который для Селены и Себастьяна все равно останется тем дружным забавным демоном-котом по имени Бальтазар…
Скоро готовилось пиршество по случаю победы в войне, окончанию страшной тирании и началу новой эпохи, которая уже началась во всех Пепельных Мирах. Но до этого празднества друзья решили расстаться на какое-то время, чтобы привести свои дела в порядок.
– Все собрались?– обратился ко всем Анатас.
– Есть еще кое-кто,– откликнулась Селена.
Прямо из угла следом за ней вышли двое. Это был отшельник из Мира Теней – пророк Беренгарий, который пострадал от гнета Ахерона. И юная девушка Тамалина – труп, который оживили ее отец и брат с помощью Печати.
– Я не могла не вернуть их,– сказала Селена,– знакомьтесь. Это Беренгарий. Он был пророком Ахерона. Когда же явилось пророчество о конце света, то его изгнали в Мир Теней. А это Тамалина. Ее семья и она сама сильно пострадали от власти Ахерона. Я решила, что они заслуживают новой счастливой жизни, ведь угроза исчезла.
Собравшиеся познакомились с гостями и выслушали вкратце их истории.
– Пророк?!– выгнул бровь Анатас, положив ногу на ногу.– Очень кстати!
Беренгарий медленными шажками приблизился к Лорду и украдкой посмотрел на него.
– Вы – Лорд Анатас?..
– Он самый.
– Я польщен!
Беренгарий упал на колени перед Повелителем Мрака, а тот заразился веселым звонким смехом.
– Не стоит! Совсем скоро я уже не буду иметь никакого влияния в Пепельных Мирах. Встаньте.
Беренгарий поднялся на ноги.
– Но мне пригодится пророк в ближайшие пятнадцать лет, пока моя наследница не займет мое место. Что скажешь?
– Это… такая честь!..
Глаза Беренгария заметно расширились от восторга.
– Но ваш внешний вид,– нахмурился Анатас,– нет! Так определенно не пойдет. В Аду нужно блистать! Вы отправляетесь в Пандемоний, а не в какую-нибудь заблудшую хибару!
Лорд Анатас взмахнул рукой, и на Беренгарие появился красивый белый наряд с красными линиями, который оказался ему к лицу.
– Так-то лучше…
– Благодарю!– всплеснул руками Беренгарий, не в силах поверить в чудо, произошедшее с ним.– Спасибо! Великое вам спасибо! Благодарствую!
Селена тепло улыбнулась старику, радуясь новым поворотам в его жизни. Кто бы мог подумать, что этого несчастного ждет судьба личного пророка для Повелителя Тьмы, а впоследствии и нового наследника Демонического Трона, Клио.
– Это очень кстати, что вы нашли себе личного пророка, Лорд Анатас,– подметила Ио,– потому что я была бы вынуждена отказаться от этой должности, предложи вы мне ее.
– Интересно-интересно…– легко улыбнулся Анатас,– чем же ты намерена заняться?
– Я хочу покинуть Пепельные Миры на какое-то время и навестить семью. Моя сестра давно ждет меня в гости на Розовых Горах. Я обещала ей прийти, когда закончится вся это сумятица.
– Решили повидаться с родственниками?– саркастически переспросила Селена.
– Планирую отбыть на следующей недели.
– Опасная эта затея скажу я вам, Ио. Порой встречи с семьей могут обернуться слишком неожиданно.
– Не беспокойтесь за меня. Мы с сестрой живем душа в душу. Правда, это началось только после того, как я сбежала из дома. Былые времена! Я была такой беззаботной… Не могу не улыбнуться, вспоминая себя такой наивной в молодости. Если не считать, что моя сестра – полностью моя копия, мы близняшки, то мы с ней – два разных полюса. Пришло время им соединиться.
– Как бы это не вылилось в масштабное противостояние,– усмехнулся Себастьян,– если подобное произойдет, то мир точно не выдержит.
Ио весело посмеялась – впервые за долгое время:
– Вот тут я с вами поспорить не могу!
Дальше очередь настала Орлейна и Полины. Девушка держала маленького Йохана на руках.
– Мы приносим еще раз вам глубочайшие извинения,– серьезно обратился к ней Анатас,– то, что мы сделали – непростительно. Правда, мы очень сожалеем.
Но по теплому взгляду Полины, окружающие поняли, что она уже давно всех простила.
– Да, меня в этом мире ждало много испытаний,– сказала она,– началось все слишком безрадостно, но зато здесь я встретила человека, с которым готова провести оставшуюся часть приключений – самую интересную.
Полина посмотрел на Орлейна и поцеловала его в губы.
– Куда вы отправитесь?– поинтересовалась Ио.
Полина посмотрела на кольцо у себя на руке.
– В моем мире все по-прежнему. Нужно вернуться и все уладить. Мы отправимся ко мне вместе с Орлейном. Будет трудно объяснить моей маме, откуда у нас ребенок… Но я надеюсь, что мы что-нибудь придумаем. Я хочу, чтобы Орлейн и Йохан стали частью моего мира. Но мы обязательно будем навещать вас и придем на праздник.