– Да, ладно…– махнул рукой Леша,– все отлично… Пригодится. Лучше скажи, как ты улизнул?
Большой Дэн достал носовой платок и принялся протирать очки.
– Предки в гости уехали, я тебе говорил… Приедут завтра к обеду. Так что я один сейчас живу.
– Класс! Мои так крепко спят, что прошел незаметно. Я заранее все приготовил. Даже спать лег в одежде!
– Мажор.
Теперь они стояли вдвоем. Леше было спокойнее.
– И где наша компаньонка?– поинтересовался Большой Дэн.– Ты уверен, что она не струсит и придет?
– Уверен. Подождем еще немного.
– Да… спешить-то некуда.
И Леша с этим был полностью согласен. Каким бы сильным ни было его желание раскрыть тайну этого особняка, встретиться вновь с Призрачной Леди ему совсем не хотелось, но в глубине души он осознавал, что эта встреча неизбежна.
Он хотел, чтобы этой ночью все закончилось.
– Холодно так!– поделился впечатлениями Большой Дэн.– А мы ведь еще даже не вошли…
– Согласен,– кивнул Леша,– хорошо, что тепло оделся. Правильно. Как настроение?
– Лучше не спрашивай.
Леша ухмыльнулся в ответ.
Потом он бросил взгляд за спину Большого Дэна, заприметив там новую фигуру – более тонкую и элегантную.
– Она идет,– объявил Леша.
Большой Дэн мигом обернулся, и двое мальчишек увидели, как Лена вышла из тьмы к ним под свет фонаря.
– Здравствуйте, мальчики,– ее голос не дрожал, а оставался спокойным и даже бодрым,– выспимся мы сегодня!
– Об этом даже не слово,– тяжело зевнул Большой Дэн и нацепил очки,– ну и нашел же ты, Леха, время, чтобы такими вещами заниматься.
– Молодец, что пришла,– не обратил Леша на Дэна никакого внимания.
– Я не могла иначе,– пожала Лена плечами.
На ней были джинсы, черные сапожки и темная кожаная курточка. В руке она держала фонарик. На другой у нее висел зонтик.
– А это зачем?– не понял Большой Дэн.– Дождя вроде нет…
– Знаю… но для оружия ничего не нашлось. Думаю, подойдет, чтобы достать вас, если вы провалитесь в какую-нибудь яму.
– Серьезно? Для таких дел я взял это!
И Большой Дэн гордо продемонстрировал свою биту.
– Сильно,– холодно среагировала Лена, будто снаряжение Дэна ее нисколько не впечатлило.
Леша закатил глаза, наблюдая за намечающимся спором друзей.
– Будет вам… Лена, ты лучше скажи, как из дома вышла?
– Взрослая девочка,– улыбнулась она,– отпустили.
Двое мальчишек обменялись ошеломленными взглядами.
– Что-то я в это не верю,– членораздельно сказал Большой Дэн.
– Учитесь взаимоотношению с предками. И удачи вам в этом нелегком тернистом пути.
Лена прошла вперед, изучая взглядом мрачный дом, окутанный туманом. Леша и Большой Дэн смотрели ей в спину и не уставали восхищаться своей напарницей.
– Оставь свои секреты при себе,– сказал Леша.
– А я и не думала их выдавать,– развернулась она к ним.
– Главное, что мы все пришли и в полной боевой готовности. Охоты за нами нет. Все чисто. Мы можем приступать к нашей миссии.
И все трое бросили испуганные взгляды на страшный особняк, пытаясь набраться смелости.
– Порой я спрашиваю себя: не сошли ли мы с ума,– высказалась Лена.
– Вечно тревожащий меня вопрос,– согласился Большой Дэн,– особенно в отношении нашего командира.
И двое посмотрели на Лешу, что заставило его отвести взгляд от объекта своего обожания – старого дома.
– Чего вы?– потупился он.
– Ты все еще уверен в этом?– спросил его Большой Дэн.– Мы все еще можем уйти, пока не поздно.
– Уже поздно. Мы приняли решение, и нет пути назад.
– Слепой. Он просто не видит обратных путей. Дезориентация.
Лена посмотрела на Большого Дэна, попытавшись выразить глубокое восхищение искрометным шуткам нового друга.
Леша прошел вперед и встал прямо на границе нормального мира и черной территории старого особняка.
– Вы готовы?– спросил он, изучая темные окна в доме.
– С тобой – всегда,– спокойно ответил Большой Дэн.
– Знаю, что все это для меня обернется слишком круто, но… я готова рискнуть,– ответила Лена.
– Отлично. Тогда пошли.
И трое шагнули в густой холодный туман. Они перешли границу забора, который стал для них Рубиконом.
Назад пути нет.
– Я уже насмотрелся,– подал голос Большой Дэн,– может, вернемся?
Леша и Лена сверлили друга недовольными взглядами.
– Шучу, шучу…– попытался исправиться Большой Дэн.
Спустя мгновение, которое Леша потратил на то, чтобы в последний раз изучить дом, он заявил:
– Давайте, вперед!
И трое без остановки тихо, но скоро направились к главному входу в проклятый особняк. Трое путников разрывали своими ногами густой туман, пока сами целиком не утонули в нем, что их и след простыл.