Ужасное зловоние вышло из той комнаты. Вскрикнув, Лена закрыла дверь.
Все тяжело дышали. Сердца бешено колотились.
А потом… выстрел!
Лена взвизгнула.
Леша и Большой Дэн принялись все быстро осматривать фонариками в поисках Призрачной Леди, но было пусто.
Внезапно стало подозрительно тихо.
– Что за хрень?!– ужаснулся Большой Дэн.
– Что здесь происходит?– сглотнула Лена.
– Начинается…– ответил Леша.
И тут началось!
Пол начало трясти. Штукатурка посыпалась с пола и стен. Мусор затрясся.
– Ложимся!– скомандовал Леша.
Трое быстро присели, прикрыв руками головы.
Трясло…
Но не долго. Через мгновение все закончилось. В воздухе стояла черная пыль.
Леша встал и осмотрелся.
– Порядок,– сообщил он,– опасности нет.
Только после этих слов двое других членов его группы осмелились подняться на ноги. Большой Дэн сразу схватился за карманный ингалятор, а Лена тяжело прокашлялась.
– Землетрясение?– поинтересовалась Лена.
И шокировавший ее ответ Леши:
– Не думаю.
Но что тогда?!
Закончив пользоваться ингалятором, Большой Дэн воспользовался носовым платком, чтобы протереть запыленные очки.
– И что дальше?– спросил он.– Сначала кровь. Потом крысы. Выстрел! Эта непонятная комната – кладбище голубей, а теперь это…
– Чертовщина да и только!– согласилась Лена.
Она сказала… запретное слово.
– Нет! Лена, нет!– вскрикнули оба мальчишки.
Но было уже поздно.
Она здесь.
Призрачная Леди стояла в углу комнаты. Она висела в воздухе над полом. Все ее тело и одежда были сотканы из белого тумана, в котором прослеживались более четки очертания худого изможденного лица, длинных распущенных растрепанных волос, изорванного длинного платья с изодранными рукавами. Призрачная Леди была босой. Она пустыми глазницами смотрела на троих друзей, открыв широко рот, издавая сокрушительный вой.
И снова началось землетрясение. Все шаталось и дергалось…
– Прячемся!
Тройка рассыпалась. Все скрылись в углу и присели.
Землетрясение прекратилось, и Призрачная Леди замолчала.
Она повернула голову, осматривая холл. Леша чувствовал, как Лена испуганно дрожит, а Большой Дэн вообще закрыл глаза и ничего не видел.
Тогда Призрачная Леди проплыла над полом через весь зал и прошла сквозь стену, где висело разбитое зеркало, оставив от себя призрачное облачко и зловещую тишину.
Какое-то время трое не решались выйти из укрытия. Убедившись, что все закончилось, Леша вышел первым.
– Ее нет.
Вышли остальные.
Лешу самого трясло. Он понимал, что только что взглянул в лицо самой смерти.
– Она нас не убила?– удивилась Лена.
– Возможно, она опасна, но здесь не для того, чтобы кого-то убивать,– предположил Леша,– да, в этом доме много страшных вещей, но в том-то и дело, что все они просто страшные. Опасности придумываем мы сами. Если бы этот дом хотел убить нас, то давно бы это сделал. Нет… кажется, основная его задача – как следует напугать нас, чтобы мы больше сюда не ходили.
– Задача?– подал голос Большой Дэн.– Дома? Леха, ты в этом уверен?
– Я уверен лишь в том, что Призрачная Леди не хотела нас убивать. Она одна из потерянных душ. Интересно, сколько их всего здесь?
– Интересно ему… а ты не подумал, почему прошло столько времени с того момента, как раздался выстрел и появилась Призрачная Леди?
Хороший вопрос.
– Почему же не задумался? В первую очередь! Но ты прав. В прошлый раз после выстрела Призрачная Леди появилась сразу. Наверное, эти два явления никак не связаны друг с другом.
Двое молча согласились с мнением Леши. С трудом, но согласились.
– Лучше думать, что это дух воспитательницы дома сирот,– сказала Лена,– так легче принять то, что нам ничего не угрожает.
– Конечно!– всплеснул руками Большой Дэн.
Но никто не обратил на это внимание.
– Что дальше?– спросила Лена Лешу.
Задумавшись, он направил луч фонарика на другую дверь в этой комнате и ответил:
– Посмотрим, что там.
– Убитых голубей тебе было мало?– воскликнул Большой Дэн.
Но Леша и Лена уже шли в сторону двери. Тяжело вздохнув, Большой Дэн еще раз посмотрел на кровь, которая капает с потолка. Потом раздался какой-то таинственный шорох, и он побежал к друзьям с криком:
– Эй! Без меня не начинайте!
Леша опустил руку на железную ручку двери.
– Только обещайте, что, если она будет заперта, мы не пойдем туда!– произнес Большой Дэн.
Леша и Лена обменялись согласными взглядами и дружно кивнули в ответ.
Леша уже хотел открыть дверь, как слова Лены его остановили: