— Чёрт, — выругался ангел.
— Что?! Ты же ангел, — недоумённо и эмоционально отреагировала девушка, — Разве вам можно ругаться?
— Я пока ещё среди новичков и мне такое простительно.
— Ах вот как… Ясно.
— Вот и досталась же мне, — пробурчал он, на этот раз не вспоминая работников конкурирующей организации.
Впереди ангел заметил заброшенный парк и как и прежде, идя по следу девушки, опасливо произнёс:
— А разве не этот парк славится регулярными преступлениями?
— Ага, — Джош заметил, что она кивнула, — но обходить слишком долго. Можно рискнуть.
— Вот ненормальная-то… — услышав ответ, он остановился и закатил глаза, сложив при этом руки на груди.
Ангел понял, что подопечная не собирается даже притормозить, чтобы нормально выслушать его. Джош выпустил и расправил свои крылья, сразу после этого взмыл в воздух, чтобы пролететь у неё над головой и преградить путь на этой самоубийственной дороге. Приземлившись в шаге от девушки Джош сурово сказал:
— Так. Ну всё! Мне, действительно, уже надоело. Выбирай: ты сейчас добровольно идёшь со мной или я верну тебя домой силой.
— Так ты не шутил?! — глаза Марты заметно округлились и девушка настойчиво рассматривала оперение за спиной Джоша.
— Нет, — ответил ангел на тяжёлом выдохе.
— Или это какой-то трюк, — в словах девушки послушалось отрицание, подопечная старалась убедить саму себя в том, что увиденное не имеет ничего общего с правдой.
Джош прямо под её упрямым взглядом спрятал крылья.
— Это тоже трюк?
— Ладно… может это и не трюк, — он заметил, как девушка проглотила тяжёлый ком в горле, — но домой я не вернусь, даже если толпа тебе подобных явится сюда.
Сейчас ангел лишь спокойно пожал плечами.
— Ну как хочешь, — тихо произнёс Джош в момент, когда крылья почти мгновенно появились у него за спиной.
Следующее стало для неё полной неожиданностью. Ангел схватил Марту за талию и подняв вверх, закинул девушку на плечо. Сейчас подопечная могла рассмотреть его пушистые крылья во всей, так сказать, красе.
— Опусти меня сейчас же! — она закричала в полный голос.
— И не подумаю, — упрямо ответил ангел.
— Ещё как отпустишь!
— У тебя был выбор. Ты его сделала.
— Отпусти! — Джош проигнорировал слова Марты и, схватив девушку как можно крепче, взмыл в воздух. — Ладно, я передумала. Не отпускай… — проговорила она сдавленным голосом, полным страха.
— Не опущу, если ты перестанешь орать мне в ухо. Я не глухой! И не хочу таким стать из-за твоих воплей!
Девушка вцепилась в ангела мёртвой хваткой на шее. Марта хотела и, одновременно с тем, боялась посмотреть вниз. Когда же она всё-таки решилась взглянуть на происходящее, то увидела под собой стремительно проносящиеся крыши домов.
Глава 2
— Конечная, мисс, — с усмешкой произнёс Джош, когда они оказались над крышей одной из немногих высоток в городе и он бережно поставил свою подопечную на ноги.
Марта чувствовала, как у неё дрожат колени. Она, казалось бессильно села на твёрдую поверхность.
— Я не верю… — произнесла девушка, глядя куда-то вдаль, совершенно не обращая внимания на ангела, который к этому моменту уже спрятал крылья.
— Не ты первая, — он сказал это с некоторой грустью в голосе, прежде чем сесть рядом.
— Зачем мы здесь? — произнесла она, даже не посмотрев на того, кто недавно пронёс её над городом на высоте птичьего полёта.
— Я устал, — услышав неожиданный ответ, Марта быстро перевела на него удивлённый взгляд. — Что? Ангелы тоже устают. Ты, знаешь ли, совсем не пушинка, а я грузовыми перевозками не занимаюсь.
— Вот, спасибо. Оригинальный комплимент… — с сарказмом произнесла Марта, отведя недовольный взгляд от своего нового знакомого.
— Вот только не надо. Это не намёк на фигуру, но мои крылья не рассчитаны на подобную продолжительную нагрузку.
— Ангелы устают… Бывает же такое. Это чуть менее удивительно, чем-то, что они вообще существуют.
— Мы существуем с самого начала времён… — задумчиво произнёс Джош.
— А как вы появились? — Марта вновь посмотрела на ангела, а в ответ он еле заметно пожал плечами.
— Я плохо помню. Не люблю историю. Но могу посмотреть в книгах, если интересно.
— Да. Это интересно, особенно, когда говорят так загадочно и пафосно «С самого начала времён»…
— Хорошо.
— Как тебя зовут, кстати?
— Джош, — совершенно спокойно ответил ангел.
— Джош?! — Марта искренне засмеялась. — Не Азраэль, Михаил, Габриель… Люцифер? — последнее слово она произнесла с некоторой опаской.