— Такова суть построения миров, — задумчиво отозвалась Илва, рассматривая предложенное угощение. Моррак отвечать не стал, лениво покачивая бокалом с вином.
— Если получится взять тебя с собой, то заодно и кааша тебе приобретём.
Демонесса же сделала несколько глотков и замерла, определяя свои ощущения. Соура оказалась сладкой и напоминала разбавленный сироп. Вкусно. По телу разошлось приятное тепло, а скребущийся где-то на задворках ощущений Голод затих.
— Проводишь до общей библиотеки? — спросила она, когда допила четвёртый стакан. — Я кое-какие книги взять хотела.
— Хорошо. Ты наелась, драгоценность моя?
Илва согласна кивнула. Демон махнул рукой замеревшим схашурам, после чего поднялся и помог встать демонессе. Путь до библиотеки был достаточно коротким, так что вскоре они уже оказались внутри. Правда, остаться надолго Моррак не смог. Буквально у порога его настигла одна из теней, вежливо передав сообщение о том, что его ожидают в приёмной кабинета. Голос тени будто состоял из множества скрипучих шепотков и напоминал шелест сухих листьев.
— Тц… — демон недовольно скривился, выслушав сообщение, и обратился к Илве: — Мне надо идти. Сама справишься?
— Да, не волнуйся. Вряд ли случится что-то плохое. В крайнем случае, я умею быстро бегать, — она усмехнулась. Оставаться в библиотеке без надёжной компании ей казалось не самым лучшим решением, но вполне приемлемым. В конце концов, если у Моррака есть срочные дела, то отвлекать его собственными мелкими страхами глупо. Сам лорд явно не уверен в правильности такого решения, но, поколебавшись, всё же ушёл. Правда, приставив в результате одного из личных гвардейцев-неотов в качестве охраны. Демонесса только вздохнула и повернулась к безмолвно ожидавшему библиотекарю-тени. Найти ей нужно не так уж много, а компания полуматериального схашру и застывшего немым изваянием гвардейца ей не мешала. И, пусть она и боялась встретить кого-нибудь, но надеялась, что сможет не ударить в грязь лицом. Не зря же Моррак успел и по этикету лишний раз пройтись, хоть особо сложным он и не был.
Отдав схашур-библиотекарю распоряжения, она устроилась за одним из столов и принялась просматривать принесённые тенью книги. Гвардеец же застыл чуть в стороне. Просить его сместиться или вовсе сесть Илва не стала. Пусть стоит, как ему удобнее.
Демонесса же углубилась в изучение книг. Некоторые она сразу отодвигала в сторону, другие внимательно просматривала и откладывала, чтобы забрать с собой. Спустя некоторое время позади, за книжным шкафом, послышались негромкие разговоры. Илва потёрла глаза и отвлеклась от книги, понимая, что увлеклась и пропустила момент, когда по соседству расположилась группа других демонов. К счастью, те о соседстве не имели никакого представления. Илва невольно затаила дыхание, вслушиваясь в чужой разговор. Подслушивать не хорошо, конечно, но ведь интересно, что они там обсуждают так оживлённо.
— Она вроде живёт на этаже лорда, да? — уточнила неизвестная демоница. — Там вроде есть гостевые комнаты.
— Наверное. Никогда там не была, — рассеяно отозвалась другая неизвестная.
— Ум…? Демонесса? Тёмненькая такая, с голубовато зеленющими глазами? — раздался знакомый голос и Илва напряглась, вспоминая имя. Юрштра, кажется.
— Да. А ты откуда знаешь?
— Видел их около года назад, — неопределённо отозвался Юрштра. — Они довольно дружелюбно общались.
На несколько минут повисла тишина, которую прерывал лишь шелест переворачиваемых страниц.
— А мне кажется, что долго вместе они не протянут, — капризно заявила другая демоница.
— Не думаю, — возразила ей названная Раиллой. — Они вполне мирно общаются. Думаю, их отношения долго продержится.
— Согласен, — отозвался Гаираш. — Лорд покровительственно к ней относится. Да и Юрштра сказал, что они давно знакомы. Так что такой союз будет плодотворным, если уж барышня смогла выдержать непростой характер нашего лорда. Тем более не в официальной обстановке.
— А разве это хорошо, что у нашего лорда появилась новая фаворитка? — с сомнением спросила та другая. — В смысле, они же почти постоянно вместе.
— Дура ты, Нарта, — раздосадовано заявила Раилла. — У него ж настроение, наконец, нормальное стало, а не то, что было несколько месяцев назад. Ух, как вспомню, так вздрогну.
— Да уж, на глаза ему попадаться тогда не стоило… — пробормотал Гаираш.
— Вот именно. А сейчас смотришь и не нарадуешься своей спокойной жизнью. Работой, правда, завалил как вьючного мула, но хотя бы можно не вздрагивать от каждого шороха.
— Сплетники, — отстранённо подумала Илва, всё так же прислушиваясь к разговору. Гвардеец еле заметно шевельнулся чуть дёрнув закованным в шипастые латы хвостом. Вероятно, подсушиваемый разговор не слишком ему нравился. Сказать сложно, поскольку эмоции свои он скрывал, а шлем закрывал почти всё лицо, оставляя видимым только нижнюю часть лица.
— Да и потом, разве они не хорошо смотрятся вместе? На мой взгляд весьма. А демонесса это кажется весьма логичной и адекватной особой. Тем более, лорд ей весьма благоволит. Так что я ставлю на то, что она надолго тут останется.
— Мы в любом случае не можем возразить лорду. Он полностью в своём праве давать новой фаворитке в своей башне столько прав, сколько считает нужным, — лениво отозвался неизвестный демон. — И раз у них хорошие отношения, то навлекать на себя недовольство лорда неуважением к его выбору тоже не стоит. Так что не вижу смысла в этом обсуждении. Лучше скажите, что там с нером Валанзсом? Давно новостей не было.
— А он пока особо ничего и не делает. Копает под всех, как обычно. Копит силы. Но по кому именно решит ударить, сложно сказать, — отозвался Гаираш.
— И почему его не уберут? — задала Нарта явно риторический вопрос. Впрочем, собеседники так не посчитали.
— Бесплатное развлечение? — удивился Юрштра. — Какой идиот будет его убирать? Неру Валанзсу не хватит опыта, чтобы свергнуть кого-то из Лордов. Что уж про герцога говорить. У бывших людей всё же слишком много спеси сохраняется. И слабоумной отваги, которая дурость.
— Они просто не могут до конца понять, кем именно стали, — отмахнулась Раилла. — Знавала я одного обращённого, он всё боялся, что после смерти тела его ждёт перерождение. Так что же? Заперся у Второго легиона, сидит где-то и носа оттуда не суёт.
— Кто во что, — раздражённо фыркнул Гаираш. — Кому силу и власть подавай, а кто вон, самих себя боится. Сплошная головная боль с этими обращёнными. Чтобы быть демоном — нужно родиться демоном. Иначе непонятно что выходит.
— Если долгоживущих хорошенько поломать, то из них неплохие неоты выходят, — вставил Юрштра.
Илва задумчиво осмотрела стопку книг и, взяв её поудобнее, бесшумно двинулась на выход. Гвардеец тихо последовал за ней. Слушать обсуждения дальше не было смысла и желания. То, что обращённые вечно доставляют проблемы факт широко известный. Не пройдя все ступени взросления и самоосознавания, большинство из них не способны рационально использовать силу и нормально воспринимать реалии демонического мира. Не все, конечно, от некоторых удаётся получить больше пользы. Да и большинство потом перерождается если не демонами, то точно тёмными.
Выбравшись из общей библиотеки незамеченной, Илва поспешила добраться до личных этажей. Благо, никто, кроме стражи ей не встретился, а личные гвардейцы Моррака, хоть и выглядели довольно устрашающе, но никак Илве не препятствовали. А на личных этажах никого и нет — там незваного гостя скорее заклинаниями пришибёт или попросту не пустят. Гвардеец, приставленный Морраком, дошёл с ней вплоть до личных этажей. Убедившись в том, что поручение выполнено, он ушёл.
Беспрепятственно дойдя до спальни и оставив там книги, демонесса решила пройтись до рабочего кабинета. Дорогу она помнила, а Моррака в башне уже не было. Дойдя до нужного места, Илва прошлась по помещению и остановилась напротив большой карты. На большом листе, материал которого определить затруднительно, показана карта всего Домена. Вообще конкретно этот демонический план реальности по своим масштабам ничуть не уступал миру смертных. Даже превосходил — демонический план состоял из четырёх крупных материков, множества островов и полуостровов. Почти все из них обитаемы и использовались сородичами для собственных нужд. Но, не смотря на то, что земли весьма обширны и подчинены разным Легионам, все они являлись единой Империей. По-другому назвать Илва просто не могла. Моррак был абсолютно прав, когда сказал, что кормить население Домена исключительно душами слишком накладно.