А потом она узнала, что все же забеременела в ту их последнюю ночь, но поговорить с кораблём уже было нельзя. Да она и не стала бы. Хотела сказать ему по возвращении, что бы смотреть в этот момент в его глаза и видеть, что он на самом деле испытывает. Потому что удерживать Марко насильно она не стала бы ни за что. Не смогла бы находиться с ним рядом и знать, что его привязывает к ней только чувство ответственности. Как бы не хотелось Ирис впиться в него до боли, до крика, она не смогла бы смотреть в его полные только холодного терпения глаза. Не после того как Марко позволил ей почувствовать себя самым прекрасным и любимым в этой жизни существом.
Рождение Эйсона и Зефиры стало для неё спасением, хоть и было причиной того, что её выперли из АСТРА-академии, а родители практически отказались от неё. Они очень гордились тем, что её приняли в академию, и были просто убиты разочарованием, когда она вылетела. Да, конечно, они бы не бросили её совсем и помогали бы, но у Ирис просто не достало бы сил каждый день смотреть в их осуждающие глаза. Она превратилась для них в нереализованную мечту, и выносить еще и это после потери Марко — это был уже перебор.
Ирис почувствовала, что от неё все отвернулись. Просто в один момент она осознала себя заключенной в каком-то вакууме. Ровесники и подруги были заняты совсем другими вещами. Им не были близки ни её боль, ни переживания. У них впереди открывались блестящие перспективы, а она не спала по ночам и смертельно уставала, ухаживая за двойняшками одна.
И вот в один из таких дней, когда она уже была на грани срыва, и пришёл Федя, лучший друг Марко, и поставил вопрос ребром.
На самом деле Фёдор постоянно был рядом. С момента их знакомства в её первый день в академии Ирис привыкла, что Марко с Фёдором — друзья не разлей вода. Они были словно сиамские близнецы — никуда друг без друга. Два самых безбашенных красавчика и неугомонных повесы в АСТРА-академии.
Они были вместе в любой проказе или рискованном задании, когда стали уже стажерами. Единственное время, когда они были поврозь — это когда Марко был с Ирис. И еще в ту проклятую экспедицию Марко улетел без Феди. Потому что его срочно перевели в другую команду.
С самого момента, как только Федор узнал о беременности Ирис, он опекал её. А когда стало понятно, что Марко не вернется, он и вовсе покидал её только для работы. Федор забирал её из роддома, заботился обо всем необходимом, пока Ирис пребывала в прострации из-за потери. Он был все время рядом, помогая и поддерживая.
И когда Ирис достигла того предела и могла впасть в черное отчаянье, Федор пришёл и предложил ей выйти за него замуж.
— Ирис, тебе нужна помощь. Не от случая к случаю, а постоянно. Детям нужен отец, они уже очень скоро начнут все понимать. У них должна быть полная семья, — сказал он, как только двойняшкам исполнилось по полгода. — Ты совсем молодая, Ирис. Тебе нужно заканчивать учёбу. Тебе нужно дальше жить. Марко уже не вернется. Ты должна осознать это и принять как истину.
— Но, Федечка, зачем тебе-то нас на себя взваливать? — тихо спросила Ирис. — Тебе свою семью нужно создавать, а не тянуть нас из чувства долга перед погибшим другом.
— Марко и ты и были моей семьей. Соник и Зефирка тоже мои. Я и так их воспринимаю, как собственных детей, так что узаконивание ничего для меня не изменит.
— Федя, но ты ведь можешь влюбиться и захотеть создать настоящую семью, не фиктивную.
— Ириска, Ириска, ничего-то ты не понимаешь. Марко ведь был не единственным, кто влюбился в тебя, как дурак, — усмехнулся Соколовский и впервые посмотрел на Ирис так, что она увидела в его глазах чисто мужской интерес и еле сдерживаемое желание.
— Что ты…
— Перестань, ты ведь все видишь теперь, Ириска. Я люблю тебя. Только никогда не посмел бы сказать это или как-то показать, пока ты была с Марко. Он мой друг, и я бы ни за что не попытался даже встрять между вами. Ни за что. Но Марко больше нет. А ты и я есть. И есть Эйсон и Зефира. Так может ты дашь всем нам шанс. Мы можем стать семьей. Мы сумеем, если ты только захочешь попытаться. Пожалуйста, Ирис!
Ирис сидела пораженная. Как она не замечала раньше? Да очень просто. Марко всегда был для неё единственным.
— Федя, но я не люблю тебя, как мужчину, и не знаю, смогу ли…
— Спать со мной? — Ирис смущенно кивнула. — Поверь, я умею ждать. И умею быть ласковым и терпеливым. Просто дай мне возможность всегда быть рядом, позволь себе привыкнуть к мысли о том, что я в твоей постели, в твоей жизни. Остальное я сам сделаю. Только не отталкивай, и все у нас получится.