Нара и Вилмир переглянулись между собой. Лазурная скривила недовольную ухмылку, а Вилмир едва заметно покачал головой.
— Ладно. Но, во имя, Эннары, если обманешь нас, то тебе не спрятаться от гнева Светозарной, — заключила Нара спокойно и неожиданно улыбнулась, положив ладонь на плечо драко-демону. — И всё же мы тебе верим, пока ты не даёшь нам повода сомневаться в тебе. А теперь показывай нам дорогу до хакера.
Глава сюжетная линия
Говорят, ад на Земле описан как тесное и жаркое место, заполненное удушливым смогом, где низкодуховные создания мучали других и сами мучились в раскалённых котлах. В таком случае — земляне описывали не ад, а Улрек, ардинский район, куда Альд отправился со своей группой за хакером. Высотные многоквартирные дома жались друг к другу так тесно, что из одного окошка можно было прыгнуть в другое, находящееся на соседней стороне улицы, поэтому город здесь не слишком отличался от космической станции, разве что вентиляция тут была не в пример хуже, а воздух — жарче и гаже. На земле разливались ручейки, воняющие мочой и переливающиеся краской — то ли заражение первичным вакуумом, то ли утечка с текстильной фабрики. Солнце не достигало мостовой, даже посреди дня улицу освещались только неоном вывесок и светом из окон. Летающим существам было удобнее перепрыгивать по оконным решёткам, чем, собственно, летать в этих узких жилых «каньонах».
— Отвратительное место. Я как-то слышала выражение «бетонные джунгли». Так вот — это именно они! — фыркнула Нара, поправляя подол своей робы и перепрыгивая очередной ручей. Она хотела поскорее вырваться из этого места, а потому торопилась.
— Не волнуйся. Мы почти пришли. Нам не смогли помочь межпространственные пираты, но хакер точно согласится, — ухмыльнулся Альд в ответ. Вилмиру и его девушке оставалось лишь пожать плечами, мол, на месте разберёмся.
Внутри нужного здания стало немного получше — по крайней мере, там теснота воспринималась привычнее, а помещения были слегка чище. Даже при том, как бросались в глаза неблагоустроенность этого места и разбитые окна. Тем не менее, в подъезде имелся ресепшен, за которым сидел киборг в одежде уличной шпаны. Закинув механические ноги на стол, он листал ленту на планшете, не замечая никого.
— Мистер железные ноги! — обратился к нему сразу бело-красный драко-демон, хлопнув по столу ладонью, — мы пришли к «мастеру-хакцеру». Пусти по-братски!
Киборг неспешно отложил журнал в сторону, а затем убрал и ноги со стола, удивлённо уставившись на посетителей.
— Уважаемые. Вы явно ошиблись адресом. Здесь не обитает никакой «мастер-хацкер».
— Врёшь! — прервал его Альд, усаживаясь уже сам на стол и наклоняя голову к киборгу, — думаешь, я так просто поверю в это? Может, мне залезть в твою память и проверить?
— Не надо! — резко вскочил киборг и замахал руками, показывая свою реакцию. — Вы можете сами подняться и убедиться, что «мастера-хацкера» здесь нет!
— Ну ладно. Но если ты ошибаешься, то я спущусь и разберу тебя по винтикам. Надеюсь, ты это усвоил? — перешёл к угрозам Альд, схватив своего «собеседника» за шею. Киборг завопил нечеловеческим голосом, и, вырвавшись из хватки, побежал прочь. А сам бело-красный подмигнул товарищам. — Ну что? Поняли правильный ответ? Поднимаемся. Он там, наверху.
— Мы бы спокойно прошли мимо без лишнего внимания, — нахмурился Вилмир, поднимаясь по пандусам на верхние этажи вслед за Альдом. — Без необходимости орать всем, к кому и зачем мы явились.
— Только к кому, — поправила внимательная Нара, — что мне тоже не нравится…
— А для чего ещё, по-вашему, хакеров посещают? — клацнул Вилмир зубами.
— Кто бы говорил, твари крылатые! — Альд сошёл с пандуса в тускло освещённый тихий коридор, куда выходили двери квартир. — Что вы в «Добро пожаловаться» устроили? После этого всю маскировку можно мне в зад совать, и то назад вылезет! Кстати, то, что я отвасянил* проходниста**, был условный знак, чтобы нас впустили. А что в Улреке живут хакеры… в одном этом здании их штук сто. Но нам нужен тот, кто может именно дарканское оборудование взламывать, верно?
* - «Васянить» — причинять насилие без существенной на то необходимости (вяк).
** - «Проходнист» — работник ресепшена или сторож на проходной (вяк).
Одна из дверей в коридоре открылась, из неё высунулась голова дракона с тёмно-фиолетовой, почти чёрной, чешуёй, и белой гривой: