– Но не можем же мы каждый раз нанимать двойника! Где мы столько найдем?
– Найдешь, если понадобится! За что я тебе плачу?
– Но мы не нашли в актерской базе больше ни одного подходящего… никого, кто был бы похож на вас…
– Значит, плохо искали. Скажи лучше – твои люди взяли киллера?
– Нет, к сожалению, ему удалось уйти…
– Это твой прокол! Твой и твоих людей! За что вообще я плачу вам деньги?
– Киллеру удалось уйти, но мы взяли его сообщницу!
– Ну, так поработай с ней! Сделай хоть что-нибудь полезное! – Бритоголовый развернулся и направился к лифту.
– Стойте, шеф! – Охранник бросился ему наперерез. – Не пользуйтесь лифтом, там может быть ловушка!
– Черт бы тебя побрал! – Бритоголовый направился к лестнице, охранник поспешил за ним.
– Да кто вы, черт возьми, такие? – возмущенно повторяла девица в кожаном плаще. – Вы не из полиции, это ясно… так кто вы такие и что вам от меня нужно? Немедленно дайте мне телефон, я должна кое-кому позвонить!
Мужчина, сидевший по другую сторону стола, поморщился:
– Вы же сами сказали, что мы не из полиции. Так что не нужно качать права! Никакого телефона я вам не дам и никому звонить не позволю. Вы не в американском сериале.
– Вы делаете большую ошибку! Вы не знаете, кто мой друг. Если он узнает, как вы со мной обращаетесь…
– Не нужно меня пугать. Это вам не поможет. Лучше ответьте на мои вопросы – и тогда мы вас, может быть, отпустим!
– Может быть? – переспросила его девица. – А может, и нет? Что вы со мной сделаете? Убьете?
– Это зависит от вас. Если вы честно ответите, что там делали…
– Да я вам сто раз уже отвечала – я хотела встретиться со своим другом! Он назначил мне там встречу…
– С другом? Как его зовут? Кто он такой?
– Его зовут Рудик…
– Рудик? А дальше?
– Я вам что – отдел кадров? Я с ним познакомилась только вчера, что же я, паспорт его должна проверять?
– Только вчера? И сегодня приехали к нему на встречу?
– А что такого? Я свободная женщина в свободной стране и имею право…
– Хватит уже про права! Ты что – не понимаешь? Мы можем пришить тебе соучастие в убийстве! Ты отвлекла охрану, и из-за тебя убили человека!
– Да ни в чем я не виновата! Говорю вам – я шла на встречу с другом…
– Так, ладно. Как он выглядит?
– Кто?
– Ну, этот твой друг, Рудик.
– Как выглядит? Да обыкновенно выглядит. Симпатичный, одет хорошо…
– Симпатичный… с ума с тобой сойдешь! Высокий или низкий? Толстый или худой? Светлые волосы или темные?
– Я же сказала – симпатичный!
– С ума с тобой сойдешь! – повторил охранник в сердцах.
Бритоголовый человек с властным выражением лица набрал номер на мобильном телефоне. Услышав ответ, он проговорил, не размениваясь на приветствия и вежливые обращения:
– Вы гарантируете ее надежность?
– Прежний владелец дожил до восьмидесяти пяти лет. А у него была очень трудная жизнь.
– Хорошо. Я согласен.
– В каких пределах?
– Деньги не проблема. Мне нужно только, чтобы вы обеспечили полную конфиденциальность.
– Кроме нас с вами, обо всем будет знать только исполнитель. Но он – настоящий профессионал.
– Если тайну знают двое, ее знают все. А если трое… впрочем, об исполнителе я могу позаботиться.
– Я предпочел бы об этом ничего не знать.
– А вам и не нужно.
– Бред какой-то… – Костик снял очки, протер их, снова нацепил на нос и уставился на рабочий стол. – Неужели ты веришь во всю эту средневековую галиматью?
– Неважно, во что верю я, – проворчала Марина, – неважно, во что веришь ты. Важно, во что верит Артур Васильевич. Потому что его вера превращается в деньги и успешные проекты.
– Ну, и что теперь делать с этим допотопным металлоломом? – Костик ткнул пальцем в громоздкий металлический предмет, лежащий на рабочем столе.
Это была конструкция из железной перчатки с раструбом и несколькими ремнями для крепления к предплечью. Перчатка была изготовлена очень искусно – на пальцах были даже едва заметные морщины, словно это не перчатка, а живая человеческая рука.
– Продолжать работать по плану, – отрезала Марина. – Что у нас там? Облучение рентгеновскими лучами?
– Ясно же, что из этого ничего не выйдет. Откуда у них в шестнадцатом веке мог взяться источник жесткого рентгеновского излучения?
– Я тебе еще раз говорю – делаем то, что велел Артур Васильевич! Он – наш научный руководитель, ему виднее…
– А мы что – дрессированные собачки? Артур говорит – ап! – и мы прыгаем? Не задумываясь о том, имеет это смысл или нет?