— О том, что сначала сладко, — холодно говорит он. — А потом больно. Так всегда бывает в первый раз.
Больше не могу сдерживать слёзы. Быстрый взмах ресниц, и солёные капельки опадают на щёки. Да, всё было именно так в ту ночь, когда он забрал мою невинность…
Вейн снова оказывается рядом и со странной нежностью вытирает мою влажную тоску.
— Так всегда бывает, — он вздыхает и отстраняется. — Когда любишь впервые.
Глава 1
Карен
четыре года два месяца и восемь дней назад
— Эй, сестрёнка, — возле меня останавливается дорогущий спорт кар. Я прищуриваюсь. Блин! Только не это!
— Тебя подвезти? — нагловатый голос тайной влюблённости моих школьных лет, а по совместительству, лучшего друга моего старшего брата заставляет меня глупо улыбнуться.
Несмотря на то, что теперь мне уже восемнадцать, и я совсем не та юная дурочка, что была два года назад, вид Вейна в кожаной куртке и очках-авиаторах всё ещё вызывает во мне запретный трепет.
Но я быстро одёргиваю себя. Он просто ЕГО ДРУГ! Успокойся уже, Карен! Подбери слюни!
— А братец мой в багажнике прячется? — я окидываю взглядом двухместный кабриолет. — Если нет, то я его просто придушу! — выпаливаю, недовольно складывая руки на груди.
— А ты всё такая же взрывоопасная, Кари! — парень опускает очки. Секунду его взгляд блуждает по моей фигуре. — Ты стала… хм… ты стала больше.
— Блин, Вейн! — закатываю глаза. — Ты в курсе, что это не лучший комплимент для девушки, да?
— Ну ты же не девушка, — он нагло ухмыляется, при этом на щеках появляются забавные ямочки… Боже… он совсем не изменился! — Ты же мой "бро"!
Не знаю, смеяться мне или плакать от того, что Вейн меня даже за девушку не считает. Я для него навечно застряла во френдзоне где-то между Блейком, моим братом, и Питером, третьим в их компании. Такова, видимо, моя горькая участь.
Я знаю Вейна с пяти лет. Такое длительное знакомство не могло не оставить несмываемый след «дружеской симпатии» в его ко мне отношении.
— Не называй меня Кари, — бурчу я в ответ и плюхаюсь на пассажирское сидение рядом с ним.
— Почему это? — Вейн двигает бровями вверх-вниз. По очереди. Безумно сексуально. Интересно, он вообще понимает, какое впечатление на меня производит?
— Просто мне не нравится это прозвище, патлатик! — выпаливаю я, стараясь не смотреть на него. Опускаю глаза вниз и одёргиваю юбку. Чёрт! Лишь бы румянец на щеках не заметил!
Внезапно он обхватывает меня за шею и притягивает к себе. Я млею и вдыхаю аромат его парфюма. За два года не поменялся. Всё тот же мускус с ноткой остроты и свежести.
Вспоминаю, как тайком прятала у себя его футболки, когда он с ночёвкой оставался у нас дома. Боже! Просто голова кругом!
— За "патлатика" ответишь! — угрожает парень, начиная дёргать меня за волосы. Я пытаюсь отстраниться, но стальной захват его сильных рук удерживает меня — не вырваться!
— Да прекрати уже! — возмущаюсь я. — Тебе что, до сих пор семнадцать?!
Он продолжает издеваться, пользуясь тем, что намного сильнее. Тогда я резко поворачиваюсь к нему, придвигаюсь ближе и кусаю за ухо! Парень вскрикивает и выпускает меня из плена. Победоносно смотрю, как он потирает место укуса.
— Эй, Перчинка, ты стала ещё острее за последние два года! — несмотря на то, что он пытается изобразить недовольный вид, я вижу лукавый блеск в его глазах. — Ну ладно, тебя домой-то подбросить? — интересуется он и заводит мотор.
— А Блейк почему не приехал? — я пристёгиваю ремень безопасности. — Обещал ведь! — обижено надуваю губы.
Обычно братец никогда не нарушает обещаний.
— Ну, он был занят, Кари, — уклончиво отвечает Вейн и продолжает смотреть на дорогу.
— Ты прекратишь называть меня блюдом индийской кухни?! — вопрошаю я. — Я — КАРЕН! Когда ты уже запомнишь?
— Когда перестанешь быть такой острой на язык, тогда и я перестану тебя так называть! — ухмыляется он, крепче сжимая руль.
Украдкой любуюсь на него. Блин! Ведь думала, что за два года учёбы во Франции моя ненормальная безответная влюблённость поутихла… Но, стоило нам встретиться, и она снова тут как тут!
Я и во Францию-то сбежала отчасти потому, что больше не могла быть всё время рядом… и видеть, что он меняет девчонок как перчатки, каждый вечер приходит в гости к моему брату с новой сногсшибательной красоткой… Нет… это было слишком больно.
Собираю волю в кулак. Ладно, мне нужно продержаться всего лишь жалких два месяца летних каникул, прежде чем я опять сбегу. Ведь ничего плохого за это время не случится?
Глава 2
Карен
— Ну что, как провела эти два года? — спрашивает парень, притопляя педаль газа в пол, когда его шикарная машина выруливает на шоссе. — Надеюсь, ты была хорошей девочкой?
В этом весь Вейн. До неприличного привлекателен и ведёт себя так, будто не понимает, как его невинный флирт отзывается в моём сердце. Ведь он и понятия не имеет, как я скучала…
— Нормально, — отвечаю я. — Ну а ты? Сколько носов сломал?
— Тебе только за сегодня цифру озвучить, или за всю неделю? — ухмыляется он.
Я тоже улыбаюсь. Серьга в виде крестика в его ухе колышется под порывами ветра. Помню, как однажды ночью лет пять назад решилась до неё дотронуться. Вейн спал. Я подошла ближе и провела рукой по его лицу. Потрогала серёжку.
А потом он внезапно открыл глаза, и с дурацкой усмешкой уставился на меня. Оказывается, подлец просто притворялся спящим! Тогда мне было тринадцать. Я вскочила и убежала к себе в комнату под его идиотский гогот. Вот это был настоящим позор…
— Так ты надолго вернулась? — интересуется Вейн, глядя на дорогу.
— На лето. Хотя, честно говоря, не представляю, что буду тут делать. Блейк, наверное, весь в делах, как всегда. А отец… — я запинаюсь. Папа даже не приехал встретить меня в аэропорт. Вообще, за два года, что я провела во Франции, он звонил мне только на рождество, день рождения и день благодарения. Наверное, поставил напоминалку в ежедневнике, чтобы не забыть.
— Чудесное лето будет! — довольно говорит Вейн. Интересно, он такой счастливый из-за моего возвращения? Или по какой-то иной причине?
— А ты… — начинаю я, нервно ёрзая на сидении. — У тебя какие планы на лето?
— Хм… дай подумать? — Вейн делает вид, что обдумывает что-то. — В июне я, вроде, свободен, а вот в следующем месяце у меня свадьба. А потом, вроде, тоже ничего не запланировано.
Моё сердце совершает отчаянное сальто. Всё в животе резко скручивается в тугой узел — так сильно, что я чуть пополам не сгибаюсь. Свадьба?! У него… свадьба??
Моё лицо принимает какое-то странное, почти жалобное выражение, и я начинаю хватать ртом воздух.
— Ч-ч-что… прости? — запинаясь выдавливаю было я.
— Да расслабься, Кари! — Вейн злорадно ухмыляется. — Я тебя развожу. Блин! Видела бы ты своё лицо! Умора!
В этот момент меня сперва накрывает облегчение… а потом гнев!
— Какого чёрта, Вейн! — ударяю его по плечу.
В ответ он только ухмыляется.
— Ну и удар у тебя, Кари! Бьёшь как девчонка! Забыла, чему я учил тебя в детстве?
О, боже! Он просто невыносим. Неужели думает, что я могла забыть уроки по самообороне, которые давал мне Вейн, когда мне было пятнадцать лет? Ведь во время них я могла безнаказанно…
— Ты их очень любила, я помню! — продолжает издеваться он.
— Я притворялась, — ехидно отвечаю, — боялась задеть твоё раздутое эго.
Хм… на самом деле мне безумно хотелось задеть в нём хоть что-нибудь. Но, видимо, не судьба.
Глава 3
Вейн
«Она просто его сестра.
Просто сестра…
Сестра, твою мать!»
Прикрываю глаза, продолжая повторять про себя эту мантру.