Устроившись с работой и жильем, Маншалла начал думать над другими проблемами, о которых особо ему говорил во время последней беседы сотрудник абвера. Одной из них было проявлять осторожность в знакомстве с новыми лицами. Среди них НКВД мог подослать к нему своих людей. Другой — терпеливо ждать указаний от шефа, ради чего он, используя канал перебежчиков, прибыл в Советский Союз.
— В первое время, — предупреждал его шеф, — перебежчик из капиталистической страны должен умело уйти от чекистов, а затем наступает полоса «затишья», и НКВД забывает о нем. И когда наступит настоящий «мир» для перебежчика, последний должен начать настоящую войну с теми, кто создал ему эти мирные условия.
...Много воды утекло с момента прибытия Маншаллы как перебежчика из Ирана в Советский Союз. Сотрудникам органов государственной безопасности, интересовавшимся личностью перебежчика, удалось собрать кое-какие данные. Маншалла усердно относился к исполнению своих обязанностей, заведующий закусочной был доволен им. Общался перебежчик только с работниками сферы его деятельности. В свободное от работы время пропадал на море, купальный сезон для него продолжался до глубокой осени.
Да, действительно, он любит море. Неграмотный человек, не интересующийся ничем. Такое мнение создалось о нем у советских контрразведчиков. Одно обстоятельство, правда, вызывало у чекистов подозрение. Это уход Маншаллы с работы из закусочной, заведующий которой отбывал с ним срок наказания в одном лагере.
По состоянию здоровья Маншалле в последнее время трудно было выполнять тяжелую физическую работу. Справка есть документ. Медицине надо верить. Опять-таки по протекции того же самого заведующего закусочной Маншалла устроился гардеробщиком в одном из бакинских ресторанов. Ну что же, работать на такой должности только старику или человеку со слабым здоровьем. Ничего особенного здесь нет. Короче говоря, Маншалла вел себя тише воды, ниже травы. Для чекистов он больше не представлял интереса...
Да и сам Маншалла уже начал забывать о своем шефе. Последний заявил ему, что когда он будет нужен, его найдут. «Уж слишком долго находят», — думал Маншалла.
3
В конце рабочего дня в приемной заведующего городским финансовым отделом Махачкалы в числе других посетителей сидел Нусрет Девриш-Заде. В отличие от других граждан, желавших попасть к заведующему побыстрее, Нусрет не спешил. Он даже уступил свою очередь женщине с ребенком. Нусрет старался попасть на прием в числе последних посетителей. Он считал, что так лучше. Когда руководитель учреждения, принимающий посетителей, устанет, то он сокращает время приема. Зная об этой «психологии», Нусрет не торопился.
Наконец-то, избавившись от последнего посетителя, зав. горфо поднялся со своего рабочего места и подошел к вешалке. Когда он снял с вешалки пальто и хотел надеть его, в дверях появился мужчина.
— Вам что нужно, гражданин? — спросил зав. горфо, недовольный тем, что его после окончания рабочего времени беспокоит новый посетитель.
— Балам, извини, что так обращаюсь. Но вы же моложе меня, не можете ли уделить старику несколько минут? — начал Нусрет, входя в кабинет.
— Папаша, прием граждан закончился, и я спешу в город, — ответил зав. горфо, стараясь скрыть свое раздражение.
— Ай балам, у меня все подготовлено, только требуется одна ваша подпись, — жалостно попросил Нусрет.
— Я вас приму завтра утром, папаша.
Однако посетитель не тронулся с места и продолжал смотреть на хозяина кабинета. Старческий взгляд, дряхлая одежда все же подействовали на зав. горфо. Он подошел к Нусрету и взял находившиеся у него в руках документы. Быстро перелистав их, спросил:
— В каком районе города вы хотите открыть свой пункт?
— Ай балам, на вокзале, конечно.
— Почему не на базаре, если вы действительно хотите зарабатывать?
— Людей, которые хотят иметь блестящие ботинки, на вокзале бывает больше.
— Да, вы правы, папаша, колхозники-крестьяне, да и другие граждане, торгующие на базаре, меньше думают о чистке обуви, а вот человек, сошедший с поезда, сразу к чистильщику идет.