По месту происхождения физалис, употребляемый в пищу, делят на южно-американскую и мексиканскую формы. Южно-американская форма, в свою очередь, представлена перуанским и земляничным физалисом.
Перуанский физалис в зависимости от места происхождения и возделывания называется также бразильским физалисом, колумбийской ухубой, венесуэльским топо-тоно. Стебель прямостоячий, высотой 70-200 см, слабоветвящийся, густоопушенный. Листья сердцевидные, яйцевидные, с мелкопильчатыми краями и с длинным остроконечием, сероватые от густого войлочного опушения, крупные, длиной 6-15 см. Цветки диаметром около 2 см, одиночные, грязно-желтые, с 5 крупными фиолетовыми пятнами, самоопыляющиеся. Плоды — округло-овальные ягоды, мелкие, диаметром 10–15 мм, массой 5-13 г, желтые, оранжевые, заключенные в разросшуюся в виде фонарика оранжевую чашечку, сладкие или кисло-сладкие с ананасным запахом, съедобны в свежем виде и пригодны для кондитерских изделий. Семена желтоватые, мелкие (масса 1000 семян — около 2 г), многочисленные, утопающие в мякоти, сплошь заполняющей малокамерные плоды. Растения многолетние, требовательные к теплу, поэтому их возделывают только в южных районах рассадным способом. Размножаются семенами, а также корневищами.
Рис. 4. Физалис
Перуанский физалис возделывают как ягодную культуру. В России он появился в начале XIX в., но широкого распространения не прлучил из-за высокой теплотребовательности и позднеспелости. Перуанский физалис культивируется обычно как однолетнее растение, в субтропических условиях, где он не вымерзает зимой, — как многолетнее.
Земляничный физалис (другие названия: опушенный, карликовый капский крыжовник, барбадосский физалис, земляничный томат, морозко) однолетний, более скороспелый (период вегетации — до 100 дней) вид, чем перуанский. Это растение со стелющимися густоопушенными сильно разветвленными стеблями длиной 50–70 см. Листья среднего размера, широкие, овальные, яйцевидные, острозубчатые, слегка гофрированные, черешок в 2–3 раза короче пластинки. Цветки диаметром 6–9 мм, бледно-желтые, с фиолетово-коричневыми пятнами в центре, самоопыляющиеся. Плоды — мелкие, размером 6-12 мм, массой 5-10 г, многосемянные ягоды, желтые, ароматные, очень сладкие, с земляничным ароматом, незрелые с привкусом паслена. Они содержат 13–17 % сухого вещества, 8-10 % Сахаров, 30–50 мг% аскорбиновой кислоты, пектиновые и дубильные вещества. Семена очень мелкие (масса 1000 семян — 1,1 г), коричневые. Этот вид менее теплотребовательный, чем перуанский, семена его прорастают при 15 °C, растения не переносят заморозков. Наиболее широко земляничный физалис культивируется в средней полосе СНГ, где его выращивают рассадным способом. В южных районах его сеют семенами в грунт. Плоды этого вида, так же как и перуанского, используют свежими, высушенными, засахаренными, в виде варенья.
Как перуанский, так и земляничный физалисы известны в культуре очень давно (свыше 200 лет) не только в Америке, но и в Европе, Индии и в других регионах.
Мексиканский физалис — типично овощная культура. В Мексике овощной физалис давно культивируют под названиями «томатиль» и «милтомат», т. е. мексиканский томат. Местное население употребляет незрелые плоды для приготовления острых соусов с перцем, пюре, в вареном и печеном виде, а также для засолки. По своим биологическим свойствам он близок к томату, но более холодостоек, засухоустойчив, менее требователен к свету, растет на любых почвах, за исключением сильнокислых, засоленных и переувлажненных. Может плодоносить в открытом грунте даже в северных районах СНГ. Мексиканский физалис — однолетнее, овощное, перекрестноопыляющееся растение. Насекомые охотно роятся на их крупных и ароматных цветках, которые цветут до наступления осенних заморозков. Среди овощного физалиса встречаются полустелющиеся формы (высотой 30–40 см) с углом ветвления до 140, а также высокорослые (свыше 1 м) с ветвями, отходящими от стебля под углом 35–45°. Листья удлиненно-яйцевидные, темно-зеленые, зеленые, желтоватые или фиолетовые. Цветки относительно крупные, желтые с темно-фиолетовыми пятнами у основания лепестков, перекрестноопыляющиеся. Плоды — плоскоокруглые ягоды, светло-желтые, зеленые и фиолетовые, довольно крупные (масса 30–80 г). Плоды содержат сухого вещества 7–9,5 %, сахара 2,1–4, пектиновые вещества 0,24-0,4 %, органические кислоты, витамин С (20–30 мг%), каротин, дубильные вещества 0,14-0,44 мг%, горькое вещество физалин, алкалоидопо-добные вещества, золу 0,5–0,8 %.
В целом мексиканские физалисы более урожайны и менее требовательны к теплу, чем физалисы южно-американского происхождения. Они хорошо себя чувствуют в северных областях Нечерноземной зоны.