- Что ты хочешь? — спросил он.
- Провести мутацию. — ответил Айвен на языке алерта.
- Но это запрещено. — сказал он.
- Я не думаю, что в законах хийоаков существует подобный запрет. — сказал Айвен. — Тем более сейчас обстоятельства таковы, что иначе невозможно.
- Но ты понимаешь, что возможен смертельный исход?
- Понимаю, но если ты сделаешь так, как я скажу, то риск будет минимальным.
- Ты хочешь сказать, что знаешь, как производится мутация?
- Я проводил ее сам, и не один раз. Смертельных исходов я не наблюдал. — ответил Мак. — Ты должен отделить свою часть, затем направить на меня инертное воздействие максимальной силы, а затем расслабить свою часть, находящуюся у меня, и ждать, пока процесс не закончится.
- Но как я узнаю, что он закончился?
- Это будет видно сразу. — ответил Айвен. — Ты согласен, Гера?
- А что скажут Верады?
- Не знаю. — Айвен говорил с алертом на языке, непонятном для Верадов, но Тиул все еще был рядом и ловил каждое слово, словно стараясь понять.
- Тиул, сейчас Гера сделает одну вещь, которая может показаться тебе страшной. Ты не должен пугаться или что-то предпринимать, что бы ни произошло. Если меня не станет, ты не должен винить за это алерта. Это мое желание.
«Я не совсем понимаю о чем ты говоришь. Что это за вещь?» — отстучал Верад.
- Со стороны может показаться, что он убил меня. Но вероятность смертельного исхода очень мала.
«Но зачем это надо?»
- Это необходимо для меня. Если ты боишься, просто отойди. Я уверен, что со мной все будет в порядке.
«Я постараюсь.» — сказал Верад.
- Ты готов? — спросил Айвен алерта.
- Готов. — ответил тот и, отделив от себя небольшую часть, передал ее Айвену.
Айвен лег на землю и положил на себя биовещество алерта.
- Начали. — сказал он. Через несколько мгновений возникла боль на груди, которая разрасталась, становясь невыносимой, но Айвен знал, что без этого не обойтись. Он чувствовал в себе возникшую силу от воздействия алерта, и направлял ее на действие биовещества. Он превозмогал боль, пока она не охватила все тело и голову.
А затем произошел скачок. Это был тот самый скачок, который означал поворот в процессе мутации. Шум, возникший до этого в голове, исчез. Айвен вдруг понял, что кричит и, поняв это, замолк. Он услышал свисты и шекланья Верада, который метался вокруг, а Гера Тио Милиу постоянно находился между ним и Айвеном, стараясь не допустить черный клубок к нему.
- Все нормально, Тиул. — проговорил Айвен и Верад остановился. — Теперь постепенно снижай воздействие. — сказал Мак алерту.
Из норы, около которой все происходило, выскочили Верады. Они слышали крики Тиула и, видимо, решили, что надо прийти на помощь. Они бешено стрекотали и свистели, так, что заглушали все звуки вокруг.
- Все в порядке, Тиул. — повторил Айвен. — Все окончилось.
«Но ты кричал и звал на помощь.» — отстучал Верад.
- Это была минутная слабость. — ответил Мак. — Процесс, который произошел, вызывает сильную боль. Но теперь все.
Верад все еще пытался узнать, что же произошло, и Айвен начал с другого конца, от абстрактных понятий биологии, стараясь выяснить знания Верадов в этой области. Они оказались на редкость хорошими. Верады знали почти все, вплоть до роли генов в биологии живых клеток.
И Айвен объяснил, что процесс, который происходил на глазах Верада привел к изменению его генов.
«Но изменение генов, означает изменение вида.» — отстукивал Верад.
- Это так и есть. — ответил Айвен. — Теперь я похож по своим генам на алерта. И я могу изменить свой вид, так же, как и алерт.
Верады окружившие Айвена и Гера были поражены, когда Айвен на их глазах стал менять свой вид. Он превратился в подобие алерта, затем в сетвера, после этого в черного зверя, подобного тем, которых он встречал на Тернисе, а затем он вернул себе вид местного человека и сделал подобие одежды, которая была на нем до проведения мутации.
С начала мутации прошло уже около двух часов. Процесс был закончен полностью.
Айвен вместе с алертом разговаривал с Верадами. Время шло к вечеру. Айвен теперь чувствовал биополе Верад, и алерта, но поле Верад было слишком слабым, чтобы разобрать слова. Для этого Айвен должен был произвести заряд.
Гера Тиу Милиу скрылся в лесу и через некоторое время вернулся с пойманным зверем. Это был ужин, который разделили все присутствующие.
Когда стало совсем темно, Верады ушли. Айвен объяснил им, что в камере, где он находился был еще человек, но он боялся Верад и держал оружие, поэтому Верадам не следовало делать проход в камеру, и они согласились, тем более, что этой цели они и не ставили перед собой.
Наутро Айвен проснулся от шума в лесу. Он поднялся. Гера уже проснулся и тоже слушал приближающийся шум. Он шел с трех сторон. Слышались крики людей, удары по деревьям, лязганье металла и звуки трещеток.
Из норы появился Тиул вместе с несколькими Верадами.
«Люди устроили охоту на Верад.» — отстучал Тиул.
- Вы не можете спрятаться? — спросил Айвен.
«Они поджигают смолу и заливают в наши дома. Если так будет продолжаться, все задохнутся в дыму.»
- Вас много? — спросил Айвен.
«Сто двадцать четыре.» — ответил Тиул, что составляло 52 в десятичной системе.
- Тогда вам надо выходить, а мы проведем вас в безопасное место.
- Непонятно только, куда. — сказал Гера. — Там скала. — сказал он, указывая в направлении, откуда не было шума.
- И высокая? — спросил Мак.
Алерт в одно мгновение понял план Айвена. Он высказал это через биополе, и Айвен подтвердил его догадку.
«Что-то не так?» — отстучал Тиул.
- Все нормально. — ответил Мак. — Мы поднимем вас на скалу.
«Но как?»
Айвен ответил действием. Он разделился на несколько частей и превратил их в птиц, которые взлетели в воздух и покружив несколько секунд соединились в одно целое, превратившись в человека.
- Конечно, если вы не испугаетесь. — сказал Мак.
«Возможно, кто-то будет против такого полета.»
- Надо попробовать, тот, кто будет против, возможно, найдет другой выход. Вам надо позвать всех, пока люди не пришли сюда.
Верад что-то просвистел в нору и через несколько минут оттуда начали появляться черные шарики. Оказалось, что они могли довольно быстро продвигаться. Верад оказалось довольно много, и Айвен не стал проверать правильность их численности.
Через несколько минут все оказались около скалы, и Айвен вместе с алертом превратились в птиц. Первым был поднят Тиул. Он лучше всех знал Айвена и уже доверял ему. Через несколько минут на скале оказалось две трети численности Верадов, но остальные не хотели так подниматься. Они стали сами карабкаться на скалу. Айвен спросил у Сиула, что произойдет, если кто-то сорвется. Ответ был однозначен. Если высота будет большой, то Верад разобьется насмерть.
Мак снова спустился вниз, но на этот раз не стал хватать черных существ. Он только наблюдал за ними и переговаривался с Гера. Тот был просто восхищен находкой Айвена по поводу перелета на скалу. Особенно что касалось разделения на части для улучшения возможностей полета.
Из леса рядом со скалой начали появляться люди. Они еще не видели карабкающихся Верад, но были привлечены тем, что около скалы был Делв. Они сразу узнали человека, которого день назад собирались сжечь, и, окружив его, попытались схватить.
Первый же человек, взявший Айвена за одежду обжегся о биовещество, введенное Айвеном в агрессивное состояние. Еще двое, попытавшись схватить Мака, обожгли руки и отскочили назад.
- Похоже, вы чего-то испугались? — спросил Айвен, словно не понимая, почему люди не могут дотронуться до его белой одежды. Кто-то выхватил меч и пошел на Айвена.
- Ну давай, чего ждешь? Руби! — приговаривал Мак, когда тот с опаской подходил к нему.
- Верады! — крикнул кто-то, заметив их на скале. — Стреляйте, стреляйте! — кричал человек.
И тут Айвен разлетелся у всех на глазах, превратившись в птиц. Он стал кружить над людьми, мешая им целиться, налетая прямо на стрелы, выбивая из рук луки, а затем люди увидели огромное красное чудовище, прыгнувшее вниз и летевшее в самую гущу людей.