– Ну, сейчас, когда ты рассказал мне об этом…
Люк сказал:
– Но тогда ты должен понять цену этого. Если джедай отказался от этого пути, ему очень трудно быть воином, лидером. Оби-Ван и Йода не боялись сражаться и погибнуть. Я не был сильнее или мудрее их. Я был молодой, упрямый, отчаянный. Но я бросил вызов Императору – просто потому, что я мог.
Хэн усмехнулся.
– А сейчас смог бы?
Люк покачал головой.
– Сейчас? Я не знаю… Не знаю, смог бы я снова почувствовать такую ярость. Сейчас я чувствую себя стоящим на разделяющей линии. Я не знаю, что я должен делать с этим даром… этим бременем. Я пришел сюда в попытке решить этот вопрос.
– И ты хочешь быть один, пока решаешь этот вопрос?
– Мне нужно сейчас быть одному, Хэн. Ты поможешь Лейе понять?
Хэн нерешительно сказал:
– Я попытаюсь…
– О большем я и не прошу.
– Послушай, Люк. Лейя хотела, чтобы ты помог ей.
– Я знаю.
– Она хотела, чтобы ты помог ей обучить детей.
Люк покачал головой.
– К сожалению, сейчас я не могу.
Хэн пожал плечами.
– Знаешь, она думала, семья и все такое, может, ты стал бы отшельником в следующем месяце.
Люк встал.
– Она очень важна для меня, и дети, и ты. Ты же знаешь.
– Конечно!
– И все-таки я не могу. Да в этом и нет необходимости. Моя сестра имеет достаточно мудрости и таланта, чтобы быть не только матерью, но и примером для детей, а детям нужен пример. Она должна только поверить в себя. Если бы я явился ей помогать, было бы только хуже, потому, что это уменьшило бы ее авторитет перед детьми. Да и ты сам – прекрасный пример для своих детей. Я думаю, что свои самые важные уроки они должны получить от тебя.
Хэн некоторое время обдумывал ответ Люка. Потом протянул ему руку.
– Видимо, ты прав. Удачи тебе, Люк. Надеюсь, мы видимся не в последний раз. Но ты хоть свяжись с нами – мы-то не можем с тобой связаться. Ладно, малыш?
Люк пожал ему руку и улыбнулся.
– Спасибо. Я не знаю лучшего друга, чем ты, Хэн.
Хэн, как всегда, застеснялся от такой эмоциональности.
– Может, и знаешь, но лучшего не заслуживаешь.
Золотой блеск металлического корпуса дроида резко контрастировал с зелеными ветками и лианами, через которые С3-РО с шумом прокладывал путь.
– Невозможно! Какая самонадеянность! Можно подумать, что он протокольный дроид, а я астромех!
Наткнувшись на большой клубок зеленых лиан, дроид остановился и оглянулся на путь, по которому шел.
– Пусть каменные мыши устроят гнездо у тебя в корпусе! Это единственное, на что ты годишься.
Но, когда дроид повернулся, чтобы оценить свое собственное положение, он обнаружил, что путь ему преграждает не только флора Йавина-4, но еще и высокий широкоплечий человек в пилотской форме.
– О! Генерал Калриссиан! Вы напугали меня, сэр. Откуда вы здесь?
Ландо усмехнулся.
– Так это ты тут ломишься через джунгли? А я думал, что это взвод АТ-АТ. Только не говори мне, что ты тут дерешься с R2-D2. Вы друг другу хуже, чем братья.
3РО возмутился.
– Эта упрямая противная кучка микросхем не брат мне! Если бы я был также скверно изготовлен, как и он, я сам пришел бы в пункт приема металлолома. Я никогда не встречал более беспорядочного и эгоистичного дроида. Я могу предоставить вам список его функциональных аномалий…
Ландо поднял руку.
– Это может подождать. А сейчас пакуй запчасти. Отправишься со мной на маленькую прогулку.
– Сэр, я бы с радостью присоединился к вам, но, боюсь, R2 может упасть в болото и заржаветь насмерть. А еще мастер Люк приказал мне помогать мастеру Стрину в решении административных вопросов Академии, пока мастер Люк не вернется.
– А он не сказал, когда вернется?
– К сожалению, нет, генерал Калриссиан. Он просто исчез в ночи. Я не слышал ничего о нем уже девятнадцать местных дней. У вас есть новости о нем, сэр? С ним все хорошо? Он передал новые инструкции?
Ландо улыбнулся еще шире.
– Да, у Люка все хорошо, и он приказал тебе пребывать в распоряжении штаба флота, пока он не вернется. А в штабе флота назначили тебя ко мне.
«Если бы я нашел Люка, результат был бы тот же».
– Сэр, я очень рад слышать, что у мастера Люка все хорошо. И я рад буду улететь с Йавина-4. Здесь так сыро, что может замкнуть схемы, да и ржавчиной покрыться недолго. Мы возьмем R2 с собой?
– Да, позови его.
– Я должен доложить мастеру Стрину о том, что отправляюсь с вами.
Ландо продолжил вдохновенно врать.
– Уже доложено. Пошли, золотник, «Леди Удача» ждет нас.
Тучи цвета меди, богатые оксидами тибаннского газа, клубились за окнами офиса Ландо Калриссиана в Беспине, Облачном городе. Внутри офиса, как и снаружи, ничего не изменилось с тех пор, как он был тут последний раз. Стены и полки были уставлены богатой коллекцией предметов, которые мог позволить себе только очень богатый человек.
Ландо заметил киборга, сидевшего за столом.
– Хорошо, что ты на месте, Лобот. Я надеюсь, ты не позволил ничего менять в моей комнате?
Провода, торчащие из ушей киборга, дернулись.
– Нет, ничего тут не меняли. Ты имеешь лучшее суждение о субъективных предметах, чем я. Украшение помещений не входит мою компетенцию.
Ландо усмехнулся.
– Ты имеешь достаточно хороший вкус, чтобы понять, что у меня хороший вкус. Однако, человек устает от одного и того же окружения, наблюдаемого день за днем, независимо от того, насколько оно великолепно. Когда ты в последний раз вылезал отсюда?
Лобот сообщил.
– Я выхожу на инспекцию два раза в день.
– Ладно, спросим по-другому. Ты когда в последний раз дисконнектился?
Озадаченное выражение появилось на лице киборга.
– Я никогда не разрываю соединения с административным интерфейсом.
Ландо вздохнул.
– Я так и думал. И именно поэтому я здесь. Лобот, ты слишком много работаешь. Тебе пора в отпуск.
– Как я могу оставить Облачный Город без администратора?
– Лобот, я открою тебе маленький секрет – люди, которые работают с тобой, будут рады этому нововведению.
Лобот нахмурился.
– Но все системы придут в беспорядок без контроля и наблюдения.
Ландо сказал:
– А ты подумай о том, как здорово будет приводить их снова в порядок, когда ты вернешься. Откровенно говоря, тебе нужно поупражняться в общении. Я, наверное, единственный, кто знает, что ты умеешь говорить.
– Прямой доступ более эффективен.
Ландо уселся в свое кресло и положил ноги на стол.
– Ты переоцениваешь эту эффективность. Но я знаю, как ты любишь работать, и приготовил тебе на отпуск кучу работы.
– Что за работа?
Ландо встал, поправляя униформу.
– Не скажу, пока не согласишься. Но обещаю, что это будет куда интереснее того, чем ты занимаешься сейчас. И мне действительно нужна твоя помощь, как в старые времена.
Лобот посмотрел по сторонам и сказал:
– Я готов предоставить тебе помощь в обмен на твою коллекцию. Я хочу оставить ее в память о старых временах.
– Ах ты, старый мошенник! Кто научил тебя искусству надувательства?
– Ты, кто же еще.
– Ладно уж, можешь взять себе, что понравится.
Лобот встал, отсоединив часть проводов интерфейса.
– Пойдет. Что я должен делать? Какие проблемы нужно решить?
– Я расскажу тебе все по пути.
Семь кораблей, составлявшие Тилайконскую оперативную группу, собрались на орбите шестой планеты системы Корусканта, где они не так привлекали внимание. «Леди Удача», присоединившаяся к ним, была самым маленьким кораблем в группе. Яхта Ландо казалась крошечной по сравнению с флагманским кораблем Паккпекатта, крейсером «Славный».