К облегчению С3-РО, R2-D2 прервал этот страшный рассказ громким свистом. С3-РО перевед его речь:
– R2 хочет напомнить вам, что у всех боевых дроидов-астромехаников имеются специальные защищенные сегменты памяти, которые можно использовать для хранения особо ценной информации. Он говорит, что за все время использования таких дроидов ни один захваченный дроид серии R2 не открыл врагу содержание защищенных сегментов памяти.
Ландо сказал:
– Это конечно здорово, R2. Но что мне делать, если тебя в бою разнесут на куски вместе со всей ценной информацией? Ведь если бы имперцы стреляли чуть лучше, планы Звезды Смерти никогда не попали бы к генералу Додонне.
Лобот сказал:
– Возможно, пароль должен быть заменяем?
Ландо согласился.
– То есть именно пароль – слабое место. Получается, что ты все свои богатства хранишь в одном хранилище, и только один человек, то есть дроид, знает, где ключ от него. Слишком рискованно. Давайте, давайте думайте – я чувствую, что мы уже к чему-то приближаемся. Какие варианты мы еще не рассмотрели?
Лобот подал мысль:
– Что вы думаете насчет этих пар звуков в передаче?
– Так, но мы не знаем, парные ли это звуки или два различных канала информации. Модулируются они индивидуально или парами?
Лобот не мог коротко объяснить, как он воспринимал поток данных, текущих через его сознание, это все равно, что слепому пытаться описывать фейерверк. В ранний период своего обучения он представлял себя чем-то вроде решета в потоке, которое отсеивает нужную информацию.
Но позже, когда его способности развились, этой грубой метафоры было явно недостаточно, чтобы описать восприятие информации. Сейчас он мог сказать, что даже этот поток был под его контролем – глубина, скорость, температура, цвет… Ни одна метафора не могла это описать точно. Все, что он мог сказать об этом – что он направлял в поток свои мысли, и поток приносил ему ответ. Он сказал:
– Уникальные неслучайные последовательности большой длины находятся в большинстве генетических кодов. Возможно, пароль – это код одной отдельной молекулы.
– Генетический код? Но там только четыре пары.
– Это если речь идет о людях. А у каждой расы свой генетический код.
– А сколько парных сигналов мы обнаружили в нашем фрагменте?
– Восемнадцать.
– Какие существа могут иметь восемнадцать молекулярных пар в своем генетическом коде?
Лобот на секунду задумался.
– Мне известно шесть разумных рас с таким генетическим кодом. Но информация о генетическом коде имеется не по всем расам.
– А из этих шести кто имеет язык с модульным основанием?
– Одна раса – Квелла. Сейчас я дам образец их языка R2 для анализа.
Дроид анализировал информацию несколько секунд, потм вдруг все его лампочки вспыхнули, и он издал долгий высокий писк. Ландо нетерпеливо уставился на С3-РО.
– Ну, что? Что он говорит?
– Мастер Ландо, я полагаю, что наиболее близким аналогом из общего языка может быть «Бонанза»…
Ландо расплылся в улыбке и хлопнул Лобота по плечу.
– Ты сделал это, приятель!
R2 что-то буркнул.
– Что он говорит?
– Он говорит, что с точностью 99 процентов этот сигнал представляет собой фрагмент генетического кода Квеллы. Но конец последовательности не завершен.
Ландо сказал:
– Конечно не завершен – ведь это и есть ответ, которого они ожидают. R2, ты сможешь воспроизвести недостающий фрагмент?
R2 печально просвистел что-то в ответ.
– Мастер Ландо, он говорит, что имеет только простой вокабулятор. Но если я могу предложить свою помощь…я полагаю, что с помощью R2 смогу воспроизвести последовательность.
– Ну-ну, попытайтесь.
С3-РО подключился к R2, и несколько секунд они обменивались информацией.
Вдруг каюту наполнило жуткое эхо сигнала Странника – немного отличавшееся, но без сомнения работа того же композитора.
Ландо заткнул уши и заорал:
– Все, все, хватит! Фу, ну и звук. Итак, теперь у нас есть пароль, и мы можем войти с парадного входа. Кто-нибудь из вас что-нибудь знает о расе Квелла?
3РО сказал:
– Мастер Ландо, к сожалению, по непонятным мне причинам, в моей памяти отсутствует информация о расе Квелла.
– Но, сейчас, когда мы узнали, кто хозяева корабля, его надо им вернуть. И было бы серьезным нарушением этикета входить на его борт без приглашения.
– Неужели вы хотите отказаться послать ответ?
Лобот сказал:
– Один момент, Ландо. Мне кажется, я знаю причину, по которой у 3РО отсутствует информация о расе Квелла. Они вымерли более ста пятидесяти лет назад.
Ландо удивился:
– Вымерли? Похоже, на Императора мы это повесить не можем. Что с ними случилось?
Лобот ответил:
– Согласно данным Республиканской Галактической инспекции, их планета столкнулась с большим астероидом и вся их экосистема погибла.
Ландо нахмурился.
– Чушь джедайская! Цивилизация, построившая такой корабль, как Странник, не смогла уничтожить какой-то там астероид, или хотя бы изменить его траекторию? Быть такого не может!
– Одна тайна следует за другой…
Ландо кивнул.
– Возможно, ответы на все эти вопросы мы найдем на борту Странника. Но полковник дал мне только один билет на всю нашу команду, и я уверен, что это билет не в первый ряд.
3РО сказал:
– Я уверен, что если вы расскажете ему о нашем открытии, он найдет место на транспорте для всех нас. Иначе будет просто неразумно с его стороны.
– Хортеки бывают разумны только тогда, когда не сидят в кресле начальника. Для Паккпекатта мы просто багаж, который он не имеет права выкинуть за борт.
Лобот согласился.
– Да уж, он явно не хочет с нами сотрудничать.
Ландо сказал:
– 3РО, R2, сегодня был долгий и трудный день, а завтра может быть еще труднее. Я хочу, чтобы вы подзарядились, и оптимизировали ваши системы.
– Мастер Ландо, разве мы не должны сначала сообщить полковнику Паккпекатту о нашем открытии?
– Я сам об этом позабочусь.
– Да, сэр. Перехожу в режим подзарядки.
R2 тоже подключился к порту подзарядки. Ландо посмотрел на Лобота.
– Ты уверен в этом?
Лобот сделал неопределенный жест.
– Это только теория. Конечно, всегда есть риск.
– Да, посмотрим, насколько наша теория верна. Завтра будет интересный день. А сейчас нам с тобой надо немного отдохнуть.
Ландо и Лобот успели немного отдохнуть в раскладных сиденьях в рубке «Леди Удачи». За пару часов до начала операции они проснулись. Ландо, усаживаясь на место пилота, поделился с Лоботом своим планом.
– У нас есть минимум двенадцать секунд до того, как они попытаются нас задержать. За это время мы успеем вырваться за пределы действия луча захвата.
– Это потребует предельной скорости.
«Леди Удача» была пришвартована к борту «Славного» уже почти месяц. Запустив проверку систем, Ландо включил комлинк.
– 3РО, это Ландо, прием.
– Да, мастер Ландо.
– R2 готов?
– Да, сэр, в полной готовности. Сэр, а что сказал полковник, когда вы рассказали ему наши новости?
Ландо усмехнулся.
– Он еще не готов это услышать. А вы с R2 помните песенку, которую вы исполнили этой ночью?
– Да, мастер Ландо, конечно.
– Отлично, будьте готовы спеть ее еще раз.
Когда «Леди Удача» отстыковалась от борта «Славного» на мостике крейсера зазвучал сигнал тревоги. Яхта направилась к Страннику, огненные следы ее двигателей были отчетливо видны с мостика «Славного».
Вахтенный офицер лейтенант Харона воскликнул:
– Что это такое? Связист, где полковник?
– В третьем ангаре, сэр, инструктирует десантную группу.