Закрыв глаза, она на мгновение наклонила голову. Потом она вошла в дом.
Люк ждал снаружи, предоставив Акейне уединиться в руинах ее воспоминаний. Через несколько минут она вышла к нему и сказала:
– Их здесь не было, когда это произошло. Смогли ли они спастись, или их захватили, здесь никто из них не умер.
– Почему ты так думаешь?
– Потому, что я это чувствую. Я не знаю, как это описать, но я уверена, что почувствовала бы, если бы кто-то из наших был убит здесь.
Люк сказал:
– Да, вероятно, ты права. Когда я посмотрел вокруг, я понял, что все это было сделано из разочарования и бессильной злобы. Они осквернили ваш дом потому, что это было все, что они могли сделать. Тут постарались не имперцы, иначе ничего бы не уцелело.
Акейна усмехнулась.
– Наши «друзья» с Большого Холма и из Джисейзу…
– Они были обмануты. Не всем Сила дает возможность чувствовать ложь.
– Пожалуйста, не пытайся убедить меня не злиться на них. Это был мой дом. Я имею право.
– Конечно… Акейна, а где был дом моей матери?
Она указала в сторону.
– Там. Номер четыре. Иди, я в порядке.
Люк кивнул и направился к разрушенному зданию у подножия одного из ближайших холмов. Но не успел он пройти и половины расстояния, как вдруг совсем рядом послышался жуткий вопль. Люк повернулся, и бластерный заряд пролетел мимо него так близко, что он почувствовал жар.
Призвав Силу, он прыгнул на пять метров от того места, где стоял, в полете включив лазерный меч.
Он увидел, что Акейна лежит на земле, подняв руку, как бы пытаясь защититься от удара, а над ней стоят двое человек. Люк прыгнул к ним.
– Акейна!
Следующий бластерный заряд был направлен точно, но Люк отразил его лазерным мечом. В следующий момент он, сконцентрировав Силу, телекинезом вырвал бластер из руки противника и отбросил в сторону.
Акейна подняла голову, когда Люк позвал ее.
– Нет, Люк, не надо!
Но внимания Люка сосредоточилось на втором человеке, который тоже держал оружие, направив его на Акейну. Он крикнул Люку:
– Стой на месте!
В его голосе не было страха. В ответ Люк мысленным усилием взорвал бластер в его руке, но противник успел его отбросить. Бластер разлетелся облаком искр.
Люк перевел меч в атакующую позицию и нанес удар. Первый противник успел включить индивидуальный силовой щит, который смягчил удар. Но удар был нанесен с такой силой, что обрушил противника на колени. Молниеносно Люк нанес следующий удар, который пробил ослабленный щит и меч вонзился глубоко в грудь противника. Захлебываясь кровью, наполнившей его разорванные легкие, противник упал на землю.
Люк быстро обернулся и увидел, что второй противник намеревается использовать Акейну как щит. Люк метнул в него лазерный меч, придав мечу дополнительное вращение. Просвистев в воздухе, меч отсек противнику руку выше локтя. Тот взвыл и упал на землю. Люк телекинезом вернул меч в свою руку и подошел ближе к поверженному противнику.
– Кто ты такой?
Человек прохрипел:
– Коммандер Пэффен докладывает – Скайуокер…
Из обожженного обрубка его руки сочилась кровь. Он закрыл глаза и конвульсивно дернулся. Потом снова открыл глаза.
– Скайуокер здесь…
Легким ударом меча Люк разбил комлинк на его поясе.
– Кто ты такой? Зачем вы пришли сюда?
Человек простонал:
– …Ждать так долго… Мы ждали только ведьму…
– Зачем вы ждали? Чего вы хотели?
Лицо несчастного исказилось в агонии. Он прошептал:
– Они сказали…яд не должен…
И умер.
Люк подошел к Акейне, которая еще лежала на земле, качая головой и всхлипывая.
– Акейна, ты не ранена?
Она отвернулась.
– Все кончилось. Теперь они не смогут причинить тебе вред.
– Они и так не смогли бы причинить мне вред.
– О чем ты говоришь? Ты кричала, ты лежала на земле…
– Я не была в опасности. Это не может быть причиной для того, что ты сделал.
– Что?!
Она встала на ноги и пошла. Люк последовал за ней, догадавшись, что причина ее состояния была в том, что он убил этих людей.
– Я думал, что тебе угрожает опасность.
– Разве ты не мог защитить нас, не убивая этих людей? Они лишь пытались напугать меня, не более.
– Это были имперские агенты. Неизвестно, сколько их здесь еще может быть. Мы должны вернуться на корабль.
– Нет, не сейчас…
– Нам некогда сейчас спорить. Я не хочу остаться здесь без корабля и тем более не хочу играть в прятки с имперскими канонерками, чтобы улететь отсюда.
– И куда ты предлагаешь направиться?
– Не важно, главное – подальше отсюда. Мы не нашли здесь фалланасси, только выяснили, что они сумели спастись от Империи.
Акейна медленно покачала головой.
– Есть кое-что, что я должна показать тебе. Пойдем.
Она привела его к тому, что когда-то было ее домом. Свет проникал через окна и сломанную крышу. Акейна указала на заднюю стену.
– Здесь была комната моей матери. Видишь?
– Что?
– Слушай звуки.
Люк попытался сконцентрировать внимание на стене.
– Что это? Я вижу это или слышу?
– Отпусти Силу. Она не поможет тебе понять это. Ты учился видеть тени – теперь ты должен научиться видеть свет.
Сделав глубокий вдох, Люк сконцентрировал внимание на стене, исследуя каждый аспект ее существования как материального объекта – цвет, массу, температуру, воздействие гравитации, радиоактивность, и еще сотни измерений, определявших ее реальность.
Акейна взяла его за руку.
– Позволь мне помочь. Ты ощущаешь стену?
– Да.
– Ты не должен ощущать ее как субстанцию. Позволь материальному исчезнуть из твоих мыслей.
И Люк увидел бледные образы, написанные не на стене, а где-то внутри ее, не материально, а некоей элементной сущностью.
– Что это?
Акейна улыбнулась.
– Путь домой всегда отмечается. Это обещание, сделанное нам.
– Ты можешь это прочитать? Что там говорится?
– Я знаю, куда мы должны направиться. Ты можешь увидеть это сам, без моей помощи?
Она убрала руку. Символы в сознании Люка исчезли, когда контакт был потерян.
– Нет, они исчезли. Сейчас я ничего там не вижу.
Акейна кивнула.
– Ничего. Если ты смог увидеть надписи Потока с моей помощью, то можешь научиться читать их сам.
– А есть еще такие надписи в других зданиях?
– Нет, только здесь. Специально для меня.
Люк неожиданно понял:
– Нападение на нас… Они напали, когда увидели, что ты заходила в дом. Они знали, что там что-то есть. Поэтому Империя держала здесь своих агентов. Они ждали кого-то, кто умеет читать такие символы.
– Но это же пространство Новой Республики, как имперцы рискнули послать сюда корабль?
Люк сказал:
– Это зависит от того, как сильно кто-то хочет добраться до фалланасси. Я хочу дожидаться, пока сюда явится к имперцам подкрепление. Но за нами могут следить.
Акейна нахмурилась.
– Ты можешь замаскировать нас?
– Частично могу. Но мы должны сделать больше. Надо стереть сообщение.
Даже не глядя на Акейну, Люк почувствовал ее сопротивление. Он сказал:
– Это единственный способ удостовериться, что эта ловушка обезврежена и имперцы больше не смогут использовать эту надпись. Ты можешь стереть это?
Акейна вздохнула.
– Это тонкая грань между реальным и нереальным. Конечно, уничтожить это легче, чем создать. Подожди меня снаружи.
Через некоторое время она вышла и взяла Люка за руку.
– Все сделано. Но чтобы мы были уверены, что никто не сможет разобрать это, пожалуйста, уничтожь дом.
– Ты уверена?
– Да. Я никогда больше сюда не вернусь. Дом надо разрушить.
– Хорошо.
Люк, призвав Силу, нанес мысленный удар в центр стены. На ней появились трещины, потом они расширились, и наконец, стена разлетелась на куски. Сверху рухнули остатки крыши.