Їх голоси досягали сходового майданчика, який розташовувався шістьма прольотами нижче, де стояли вбивці; хні голови, обтягнуті панчохами, були поза увагою, якби ви дивилися з коридору біля дверей президентського люкса. Їх було троє, одягнених в чорні штани і піджаки, з дробовиками, стволи яких були обрізані до 6-ти дюймів. Дробовики були заряджені розривними кулями.
Один з них рушив вперед, і вони почали підніматися по сходах до коридору.
Двоє людей, що стояли біля дверей так їх і не помітили, поки вбивці практично не підійшли до них впритул. Один жваво казав: "Тепер візьмемо Форда. Хто може бути кращим в американській лізі, від Уіті Форд? Ні, я хочу, щоб ти чесно відповів, тому що, коли справа доходить до тюрми, він просто ... "
Цей що говорив підняв погляд і побачив три темні постаті, не далі, чим в десяти кроках від них, обличчя не можна було розгледіти. Декілька секунд він не міг в це повірити. Вони просто стояли там. Він потряс головою, абсолютно впевнений, що вони зникнуть, як темні цятки, які іноді можна бачити в темряві. Вони не зникли. Пізніше він зрозумів.
-- В чому справа? -- запитав його друг.
Молода людина, котра розмовляла про Уіті Форді, потягнулася за пістолетом під піджак. Один з убивць упер приклад дробовика в шкіряну підкладку, прив'язану до його живота під темним светром. І натиснув обидва курка. Вибух у вузькому коридорі пролунав оглушливо. Постріл спалахнув літньою блискавкою, багряної в своїй красі. Огидно запахло кордитом. Молодий чоловік був відкинутий назад в занедбаній хмарі піджака "Ліги плюща", крові та волосся. Його рука зробила петлю назад, випускаючи Магнум з вмираючих пальців; пістолет, не заподіявши шкоди, впав з глухим звуком на килим, запобіжник був ще не знятий.
Пару секунд молодий чоловік навіть не намагався взяти свій пістолет. Він підняв руки вгору і одночасно обмочив свої штани.
-- Я здаюся, не стріляйте в мене. Все гаразд!
-- Передай привіт Альберту Анастейша, коли спустишся, шмаркач, -- сказав один з убивць і упер приклад в живіт.
-- Без проблем. Без проблем! -- Прокричала молода людина високим голосом, сильний акцент, видавав в ньому жителя Бронкса. Потім, вибух дробовика вирвав його з мештів і відкинув до шовкових шпалер з витонченим опуклим візерунком. Він фактично прилипнув на мить, перед тим як впасти на підлогу коридору.
Троє підійшли до дверей люксу. Один з них смикнув за ручку.
-- Закрито.
-- Дуже добре.
Третій чоловік, який ще не стріляв, зупинився напроти дверей, націлюючи свою зброю трохи вище дверної ручки, а потім натиснув на обидва курка. В дверях утворилася зазублена діра, з якої пробивалося світло. Третій чоловік просунув туди руку і відімкнув засув. Постріл, потім ще два. Всі три потрапили в ціль.
Клацнув відсунувшись засув, і третій чоловік відкрив поштовхом двері. У широкій вітальні, навпроти венеціанського вікна, з якого зараз можна було побачити тільки темряву, стояв чоловік років 35, на ньому були тільки жокейські штани. В кожній руці він тримав по пістолету, і, як тільки вбивці увійшли, почав стріляти в них, безконтрольно випускаючи кулі. Сердечники куль кришили на друзки раму дверей, робили борозни в килимі, зривали штукатурку зі стелі. Він вистрілив п'ять разів, найбільш точною була куля, що потрапила в ліве коліно другого чоловіка.
Вони звели свої дробовики майже з військовою точністю.
Чоловік у вітальні закричав, кинув обидва пістолета на підлогу і побіг в спальню. Потрійний постріл застав його на виході з кімнати, і вологе віяло з крові, мізків і шматків м'яса розлетівся бризками по шпалерах в вишневу смужку. Він впав у відкриті двері в спальні, і залишився лежати, наполовину всередині, наполовину зовні.
-- Стеж за дверима, -- сказав перший чоловік і кинув свій паруючий дробовик на килим. Він засунув руку в кишеню піджака, дістав з нього пружинний ніж з кістяною рукояткою і натиснув на хромовану кнопку. Підійшовши до мерця, який лежав в дверному отворі, він сів навпочіпки і зірвав лицьову частину його жокейських штанів.
Далі по коридору двері одного з люксів відкрилася, і звідти виглянуло бліде обличчя. Третій чоловік підняв свій дробовик, і особа швидко сіпнулася назад. Двері зі стуком зачинилися. Гарячково забряжчали засуви.
Перший чоловік приєднався до інших.
-- Добре, - сказав він. -- Тепер вниз по сходах і до запасного виходу.
Три хвилини потому вони були зовні і сідали в припарковану машину. Вони залишили позаду Оверлук, позолочений гірським місячним світлом, і білий як кістка під високими зорями. Він буде стояти ще довго, після того, як ці троє помруть, так само, як ті, кого вони залишили після себе.