Зарплаты вполне хватало, чтобы не просить у родителей на собственное содержание, а по части жилья отдельная комната в одной квартире с родителями меня устраивала.
Пару-тройку раз я порывался увеличить количество жильцов нашей квартиры за счёт подруг, но ни с одной не срослось. Почему – неважно. Да я это уже почти и не вспоминаю. Дела давно минувших дней – всё бурьяном поросло.
Так могло бы продолжаться до самой войны.
Но в начале девятого года умер Будальянц.
Новое начальство начало править по-новому, в результате чего завод стремительно покатился в тартарары.
И что характерно, вину за это возложили на подчинённых, тут же начав массовое сокращение штата. В первую очередь репрессии, конечно, обрушились на любимчиков прежнего руководства.
Меня не уволили, но понизили в должности. И зарплату в два раза сократили, одновременно увеличив количество обязанностей в те же два раза.
Несколько месяцев я терпел, ибо человеку свойственно надеяться на чудо.
А 15 ноября капнула последняя капля.
Это было воскресенье, когда я пошёл в церковь и там, естественно, отключил телефон.
По выходе же из храма, мою радость от причастия омрачил звонок замдиректора.
Тот крыл меня, на чём свет стоит, перемежая суржик отборными матюгами.
Я был вынужден сломя голову нестись на завод, чтобы выполнить его пустяковое поручение в выходной день.
На следующий день, когда вышел на работу отдел кадров, я тут же подал заявление по собственному желанию.
И прогадал.
Я думал, что сисадмина с пятилетним стажем тут же с руками оторвут, но не тут то было.
В девятом году экономику всех стран СНГ лихорадило, и Украина не стала исключением.
В Лутугино, кроме как на заводе, работы не было от слова совсем. А в Луганске своих безработных хватало, и бедолаги из области были никому не нужны.
Пять месяцев я перебивался частичной занятостью и случайными заработками.
Зима, не тратя времени на весну, ещё до конца апреля сменилась знойным летом.
А мне было всё равно, ибо я медленно тупел от полуголодного существования.
Я уже был готов с горя устроиться кладовщиком-грузчиком в фирму, торгующую стройматериалами в районе Каменного Брода на северной окраине Луганска. Куда добираться к восьми утра двумя автобусами с пересадкой, а зарплата чуть больше минимальной.
И тут аккурат в подарок ко дню рождения мне привалило счастье.
26 апреля мне позвонили из города Шахтёрск, о котором я до этого знал только понаслышке, и пригласили на собеседование через два дня.
Это 86 километров от дома. Каменный Брод с его двумя автобусами нервно курит в коридоре.
Я сел в маршрутку без особых надежд.
Думал отклонить предложение директора той шахты по-быстрому и скорей к друзьям, отмечать 29-летие на последние копейки, оставшиеся с предыдущей халтуры.
Но тот сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться.
Вкратце, дело обстояло так.
Руководство шахт закупило огромную кучу материалов и оборудования, чтобы реализовать амбициозный проект – объединение шахт, разбросанных по Донечине, в единую сеть. В смысле, компьютерную. Плюс защищённая связь с головным офисом угледобывающей компании в самом Донецке.
А фирма, что продала им всю эту красоту, раскрутив их на крупную партию товара, включила заднюю, когда речь зашла о разработке и реализации техзадания.
Тогда директор шахты стал в пожарном порядке просматривать резюме на всех кадровых сайтах Украины и вышел на меня.
Технологии связи выбираю я. Методы интеграции с существующей инфраструктурой выбираю я. Способ конструктивного исполнения на аппаратном и программном уровне выбираю тоже я.
А что? – подумал я, – снабжение у шахтёров, даже при нынешнем разброде и шатании, вполне на уровне. Никаких проблем с материальным обеспечением, как проекта, так и меня лично. Даже помощников дадут из рабочих, там, где надо работать не головой, а руками.
И я согласился стать руководителем этого проекта.
К вечеру я был уже оформлен по всем нормам трудового законодательства, и уже на следующий день в 9 часов утра был на проходной шахты.
Если встать в 6 часов утра, то в принципе, впритык к 9 часам успевал.
Если уехать до 20 часов, то успевал до полуночи поужинать, помыться и лечь спать.
Точнее, последняя маршрутка уходила с автостанции Шахтёрска в 19:45.
На следующий день, 29 апреля, я взялся за дело с таким рвением, что умудрился опоздать и на эту последнюю маршрутку.