– Да, я в порядке.
– Тогда да, я хочу поговорить о сексе.
– Рина.
– Расскажи. Он был хорош?
Дэни не удалось сдержать глупую ухмылку. Хорош – не то слово. Выше всяких похвал. Стоило только подумать об этом, и в ее теле разгоралось желание.
– Да.
– Отличный способ отпраздновать свое повышение.
Ухмылка сползла с лица Дэни.
– Рина, насчет этого…
– Послушай, я тоже со временем получу повышение. Не о чем волноваться.
– Н-да.
– Шучу, – сказала Рина. – Боже, да я шучу. Ну, ты идешь?
– Я подойду позже.
– Как хочешь.
Дэни взглянула на дисплей своего сотового и увидела пропущенный звонок Шейна. У нее сжалось сердце. Она сунула мобильник в карман. Нужно были идти на работу.
На территории зоосада не оказалось ни монстров, ни мертвецов, ничего необычного. В самом большом вольере ее прихода терпеливо ждали слоны с недавним пополнением – четырехмесячным слоненком Бебе, переведенным сюда из детского питомника.
Дэни устроилась поудобнее для ведения наблюдения и записей об особенностях их поведения. Шли часы, и она решила, что все произошедшее вчера – это не более чем очень странный эпизод из сериала «Сумеречная зона». Она не хотела повторения этого эпизода, поэтому, когда позже зазвонил ее сотовый телефон, а потом еще раз, она проигнорировала его, увлекшись наблюдением за слонами, особенно за маленьким Бебе, который изучал хоботом брюхо двухтонной мамаши Элли, требуя молоко.
Так мило, так естественно. Раньше Элли отталкивала слонят, но сегодня просил ее слоненок, и она с любовью обнюхивала его.
Дэни взволнованно следила за ними. Чтобы сохранить свою независимость, она всю жизнь отталкивала от себя людей, вместо того чтобы привлекать и обласкивать. Но сейчас, сидя у вольера и увлеченно наблюдая эту тесную связь между слонихой и ее слоненком, она не находила оправдания своим действиям. Она так долго прикрывалась своей независимостью, что это вообще утратило смысл.
Но коль скоро даже такое упрямое животное, как Элли, изменило свое поведение, то, может быть, и у нее это получится?
Шейн выполнил полет в Санта-Барбару, и пока клиент – телевизионный продюсер – уговаривал капризного актера подписать контракт на съемку, Шейну выпало несколько свободных часов. При других обстоятельствах он не стал бы терять ни минуты и поспешил бы к морю – покататься на доске по волнам.
Но вместо этого он стоял на бетонированной площадке и под рокот накатывавших на берег прекрасных полутораметровых волн пытался дозвониться до Дэни.
Снова.
Не получив ответа от Дэни, он позвонил Патрику, у которого тоже не было новостей.
– Ты же коп, – напирал Шейн. – Детектив, большой, противный детектив. Ты должен знать все.
– Послушай, некоторые вещи нельзя объяснить. Не стоит об этом беспокоиться, Шейн.
– Не стоит об этом беспокоиться? В женщину, с которой я провел прошлую ночь, стреляли!
– Возможно, тебе следовало бы отказаться от всех этих тусовок, и эта чертовщина не произошла бы.
Шейн скрипнул зубами.
– Я уже давно не участвую в тусовках. – А, черт! Кому он это говорит? Патрик все равно не поверит. – Если что-то обнаружится, позвони мне.
– Я же сказал, что сделаю это.
Шейн подавил в себе желание подраться с кем-нибудь и занялся серфингом, надеясь, что от этого прояснится голова, но его мысли были далеко, в сотне миль отсюда, в Лос-Анджелесе. Он думал о Дэни – чем она занимается и не грозит ли ей опасность.
После того, как Шейн доставил продюсера назад в аэропорт «Бэрбанк», он задержался в фойе «Скай-Хай», чтобы снова позвонить Дэни.
Опять безрезультатно.
Он направился к столу приема заявок, выслушав в десятый раз голосовое сообщение Дэни, и полистал оставленные для него Мэдди новые сообщения.
– Проклятие!
– Полет прошел нормально? – спросил его Ной, вальсировавший перед входной дверью с улыбкой обретшего недавно счастье человека.
Шейн тоже так улыбался совсем недавно.
Все изменилось с наступлением дня. Его всегда удивляло, как может Ной довольствоваться одной женщиной. Даже мысль об этом пугала. Но сейчас приходилось признать, что в этом что-то есть.
– Ты все улыбаешься.
– Правда?
– Мне казалось, тебе быстро надоест заниматься сексом с одной и той же женщиной.
Ной рассмеялся и по-приятельски хлопнул Шейна по плечу.
– Старина.
– Серьезно.