– Ну ладно, – неохотно согласилась Мария, – но только потому, что ты гостья.
Виктория сразу погрустнела.
– Что с тобой? – удивилась Мария.
– Да нет, так ничего…
– Нет, нет, так не пойдёт, – взяв сестру за руки и посмотрев ей в глаза, твёрдо сказала Мария. – Давай говори…
– Я просто подумала… – замялась Виктория, – я просто… ну я чувствую себя здесь как дома. И я думала, что и вы меня считаете членом семьи.
– Ну конечно, глупышка, – облегчённо улыбнулась Мария, – конечно ты здесь дома. Я назвала в шутку тебя гостьей, чтобы тебе не мыть посуду. О Виктория, неужели ты не понимаешь шуток.
– Честно говоря, нет, – серьёзно сказала Виктория. – В нашем кругу мы или говорим серьёзно или по какой-либо причине льстим собеседнику.
– Но ты, слава Богу, не в своём кругу, а в кругу своей семьи. И чтобы тебе доказать это, я заставлю тебя мыть посуду.
Виктория хотела возразить, но поняв по неприступному выражению лица Марии, что это бесполезно, решила выполнить приказ. Жалобно посмотрев на свои нежные ухоженные руки, она тяжело вздохнула и принялась за мытьё посуды. Мария с наслажденьем любовалась мученьем сестры. Потом взяла сухое полотенце и принялась вытирать посуду.
– В шкаф уберёшь всё сама, – скомандовала Мария, – мне нужно уже бежать на работу. Приду в часов восемь, – бросила она и выбежала из дому.
Виктория принялась расставлять посуду, думая о том, чтобы сказала Анна, увидев её сейчас. Она бы, наверное, потеряла дар речи, увидев, что её воспитанница выполняет домашнюю работу. Ей вдруг захотелось увидеть Анну, она почувствовала, что скучает за ней. «Я ей позвоню,» – решила Виктория и направилась к телефону. Взяв трубку, она набрала номер и стала ждать. Шли гудки, но долго никто не отвечал. Но вскоре раздался знакомый голос Анны.
– О Анна! Здравствуй! – обрадовалась Виктория.
– Виктория?! – не поверила Анна. – Это и вправду ты, моя девочка?
– Да Анна, это я.
Последовала тишина. Виктория поняла, что няня старается справиться с волнением.
– Только не вздумай плакать, – шутливо пригрозила Виктория, – а то я больше никогда не буду звонить.
– Звонить? – то ли удивилась, то ли рассердилась Анна. – Ты что, не думаешь возвращаться домой? Доктор Валь уже несколько раз звонил…
– Пока я не могу приехать, – нервно сглотнула Виктория, услышав имя врача.
– Но тебя нету уже два месяца. Когда ты собираешься вернуться?
– Я ещё не знаю. Мне здесь так хорошо, Анна.
– Ну а как… – Анна замялась, сделала небольшую паузу, но потом всё-таки спросила, – как твоё здоровье? Надо же что-то делать…
От этих слов у Виктории сразу испортилось настроение, и она постаралась как можно скорей прервать разговор:
– Ой Анна, мне нужно заканчивать, я тебе попозже ещё позвоню. Пока! – Не дождавшись ответа, она положила трубку.
Виктория вмиг почувствовала себя разбитой и несчастной. «Пока я не замечаю никаких признаков моей болезни. Ну долго ли так ещё продлится? Может она скоро даст о себе знать?» – со страхом размышляла Виктория.
И она оказалась права. Уже вечером, когда они прогуливались с Кириллом по набережной, Виктория вдруг почувствовала лёгкое головокружение. Ей почему-то стало очень плохо. Не успев ничего сообразить, она начала падать. Кирилл едва успел её подхватить.
– Боже мой, Виктория, что с тобой? – запаниковал он, и хотел уже было позвать на помощь, как Виктория открыла глаза.
– Я что, упала? – слабым голосом спросила она.
– Ты меня очень напугала. – Кирилл был сильно взволнован. – Это наверное из-за многолюдства. Я же говорил, что лучше было бы оставаться на нашем тихом месте. Нет же, тебе захотелось прогуляться среди людей, – всё ещё держа её на руках, ругался Кирилл.
– О милый, перестань ругаться и отпусти меня, наконец. Я уже хорошо себя чувствую.
– Ты уверена?
– Совершенно!
Кирилл аккуратно отпустил её, продолжая придерживать за талию.
– Может я тебя всё-таки понесу?
– Ты же не можешь нести меня всю дорогу. Не очень то я и лёгкая.
О чём ты говоришь, Виктория? Да я хоть на край света тебя понесу.
– Вот туда мне как раз и не надо, – пошутила она.
– Ты ещё и шутишь? – рассердился Кирилл. – Ты лучше подумай, отчего ты вдруг упала.
– Ты же сам сказал, что это от многолюдства. И я уже снова прекрасно себя чувствую. И чем сердиться на меня, пойдём лучше на наше место и посидим там спокойно одни.
Кирилл охотно согласился и вскоре они сидели уединённо на берегу, наслаждаясь тишиной, нарушаемой лишь шумом прибоя.
– Ты меня так напугала, – обняв её, взволновано произнёс Кирилл. – Не делай так больше никогда.