Я не стал комментировать или вносить ясность в его догадки, пусть думает что хочет. Вместо этого я изучал крупный перстень на правой руке предводителя разбойников. В этот камень было вплавлено стихийное заклятие, я пытался определить, что именно оно делает.
- Где твое оружия, маг? – спросил у меня Соловей.
- Стоит за моей спиной, – ответил я.
Главарь мазнул взглядом по моему грифону и прокомментировал:
- Хорошо. Но это тебе не поможет, я и не таким крылья обламывал.
Началась подготовка к дуэли. Из леса прибежало еще несколько человек. Всем хотелось посмотреть на магический поединок. Центр поляны расчистили, укатив оттуда все телеги. На одном краю стоял Соловей-разбойник, а на противоположном находился я, сидя верхом на грифоне. Все желающие посмотреть бой, укрылись за землянками, деревьями и повозками.
Судьей был воин крепкого телосложения. Он вытащил длинный меч, поднял его над головой и спросил у нас с главарем:
- Готовы?
После того как мы утвердительно кивнули, воин махнул мечом, крикнул: “Начали”, и быстро убежал в укрытие. Соловей сделал магический вдох, наполнив свое сердце маной из астрального канала, а после этого поднес к губам перстень и громко засвистел:
- Вить, вить, вить, тьох, тьох, тьох!!!
С каждым его “вить” от него шла в мою сторону волна магической энергии. В ней присутствовала Тьма и Стихия. Темная энергия вселяла страх и угнетала морально, подавляла волю, от ее воздействие хотелось бежать в лес или зарыться в землю. Но силы в его тьме было мало. Думаю, даже обычный человек, без магических резистов, но с крепкой волей, мог спокойно выдержать эту психическую атаку. Мне это вообще было безразлично, как и моему грифону. Некро-химера, наверное, даже радовалось магическому дождю из маны смерти.
Стихия в заклятии Соловья была намного серьезней. Она гнала сильную волну воздуха, создавая мощный порыв ветра. Грифон вцепился когтями в землю. Я сидел ровно, не пригибаясь к седлу и скрестив на груди руки, неподвижно. Держаться приходилось ногами за грифона, используя заклятие Кукловод. Но, если честно, порывы ветра были намного слабей, чем тот ураган, сквозь который мы летели на максимальной скорости моего грифона.
Соловей выдохся. Я дал команду и мы неторопливо поехали в его строну. Главарь разбойников сделал еще один магический вдох. Понимая, что ему попался серьезный противник, Соловей задействовал всю свою максимальную силу. Но мы даже не остановились, грифон только сильнее прижался к земле и поглубже вонзал в нее когти, я сидел так же ровно, как и раньше.
Лицо Соловья покраснело от напряжения, а потом посинело, на его шеи стали вздуваться крупные вены. От порывов ветра, перевернулись дальние кибитки и покатились по земле. Людей, которые были укрыты за ними, жестко потащило по песку, с каждым порывом приподымая и ударяя о почву. Сломался молодой дуб с широкой кроной и тоже покатился по земле. Разметало пару землянок, вход у которых был расположен напротив главаря разбойников. Несколько деревьев на краю поляны вырвало с корнем и унесло прочь.
Мы не спеша и неотвратимо приближались к Соловью. Когда до него оставалось два метра, он прекратил магическую атаку и поднял руки вверх.
- Хорошо, я сдаюсь, ты победил! – устало крикнул Соловей.
Из пещеры вывели двух красивых женщин. Одна из них была еще совсем юной, наверное, дочь князя. Лица у них были осунувшиеся и запуганные. У старшей был синяк под глазом и разбита губа. Пленницы были одеты в довольно откровенную одежду, которая явно подбиралось на вкус Соловья.
- Верните им одежду, – приказал я, – и выдайте двух лошадей.
Соловей нахмурился, он уже слегка отошел от своего поражения.
- Такого уговора у нас не было, – мрачно заявил главарь разбойников, смотря мне в глаза, – забирай как есть и вали отсюда.
Рядом с ним стояли его люди с такими же угрюмыми лицами, в руках они держали оружие.
Ага, но у нас вообще не было никакого уговора, самое время его составить. Я поднял правую руку и Магическим Щупом дернул Соловья себе навстречу, а после чего схватил разбойника за горло. Я держал его стальной хваткой, чуть приподняв над землей. Он хрипел и пытался разжать мои пальцы. Но это было абсолютно бесполезно. Используя заклятие Кукловод, я мог раздавить руками наковальню.
Разбойники сразу же направили в мою сторону копья и натянули луки. Но никто не спешил атаковать. Это было очень умно с их стороны. Используя Соловья как щит, я бы отбил все удары и поймал им все стрелы. А после этого, сказал бы “Фас” своему грифону. Ему было все равно сколько здесь людей, шестьдесят или несколько сотен. Они были абсолютно беззащитны против моей некро-химеры. Во втором случае ей потребовалось бы просто больше времени, чтобы переловить всех разбойников по окрестным лесам.