– Реанимация! Экспресс-сброс жидкости!..
– Отставить!
Мисато подняла взгляд на приборы, не веря ушам и глазам: один за другим с пронзительным писком оживали датчики жизнедеятельности Синдзи. Пульс… Давление… Альфа-ментограмма… Медленно спадающая рваная ПСГ, типичная для здорового пробуждения…
Она вбежала в лабораторию и увидела, как из капсулы выбирается ее подопечный, уже записанный в покойники, причем выбирается сам, впервые за всю историю его битв с Вестниками. Синдзи подставил руку врачу, на ходу крепящему датчик, пошел было к каталке, но потом наклонился, опустил руку в рабочую жидкость и достал оттуда скальпель. С растущим изумлением Мисато смотрела, как парень с нейтральным выражением лица покрутил перед глазами блестящий кусок металла и положил его на лоток.
– Мисато-сан, – заметил ее Синдзи и сдержанно улыбнулся. – Спасибо. Вы меня здорово поддержали.
"Что с ним? Тут что-то не так…" – Кацураги посмотрела на медиков, но те были больше поглощены пациентом, чем обеспокоенными глазами начальства. И тут взгляд Синдзи замер. Мисато проследила его и увидела Рей, которую вывезли на каталке из толпы сотрудников. Девочка, чьи голубые волосы после капсульной жидкости стали почти синими и туго облепили голову, была в сознании, несмотря на обильно кровоточащие руки, и Мисато хотела распорядиться "отключить" ее, но была остановлена действиями Синдзи.
Парень подошел к Рей, опустился на одно колено и бережно взял пробитую руку. Шокированные медики даже не подумали останавливать его. Под пустым взглядом Рей Синдзи все так же осторожно поднес руку к губам и поцеловал, после чего поднял голову и посмотрел ей в глаза.
– Наверное, я должен быть счастлив, что успел к тебе, Аянами.
Несколько тягучих секунд Рей молча смотрела на него, а потом вдруг кивнула.
– А я, вероятно, должна чувствовать благодарность, Икари.
Мисато смотрела на два эти лица, и понимала, что ее с первого взгляда встревожило во внешности выбирающегося из капсулы Синдзи: бесстрастное выражение Рей теперь было словно зеркалом его апатичного лица.
…Женщина пришла в себя в туалете и обнаружила, что энергичными движениями успела размазать тушь, в то время как ей всего лишь надо было ополоснуть лицо. Именно собственное мертвецкого вида отражение и привело ее в чувства. Заодно в зеркале отразилась стоящая позади Рицко Акаги, которая с отсутствующим выражением почти докуривала фильтр.
– Риц, да загаси ее, – не выдержала Мисато.
Доктор вздрогнула, посмотрела на зажатый между пальцами крошечный окурок и быстро опустила его в урну. Пока Мисато расправлялась с последствиями умывания, она услышала, как Акаги подошла к зеркалу и сказала:
– Знаешь, я впервые поняла сегодня, что мы создаем чудовищ, а не спасаем мир.
– Что?
– … А еще я впервые испугалась загадки, – будто не слыша подругу, продолжила Рицко.
– Рицко?
Доктор поводила пальцем по своему отражению в зеркале и жутковато улыбнулась:
– Да здесь я, Ми-тян, здесь… Ты поняла, что такое двухсотпроцентная синхронизация?
– Да. Он теперь как Рей… – хрипло ответила Мисато, с внутренней дрожью вспоминая лицо Синдзи напротив лица бывшей любимой.
– Ххах… Ах-ха-ха… Как Рей? Да неужто? Боюсь, он так не сможет… – она вдруг оборвала себя и серьезно сказала. – Да плевать, тут все равно не то. Главное, что на восемьдесят три секунды Синдзи Икари полностью – и душой и телом – перенесся во Внешний Сон.