– Убирайся.
Тяжелая плита закрывала капсулу, и последние силы, оставляющие профессора Фуюцки, ушли на то, чтобы криво улыбнуться, нажать кнопку запуска вычислений для погружения и в последний раз откинуться на спинку кресла Директора NERV. Его личный сон, переполненный далеким идеалом и уверенными шагами к нему, заканчивался кошмаром с крохотным лучиком надежды.
– Великие, – слегка поклонилась девушка.
– Печать.
Фигура в золотом выжидающе посмотрела на нее, и девушка покачала головой:
– Ни Козо Фуюцки, ни кто-либо из его представителей не придет, Великий Спящий.
– Придет кто-то еще от имени человечества? Лоренц? – с ноткой изумления спросил облаченный в серо-зеленые одежды.
– Нет. За мной нет никого.
– Только ты и мы, – констатировал тот, кого она назвала Великим Спящим.
– Да. И я хочу получить право голоса.
– Разумеется, – прозвучал голос из-под черного капюшона. – Но сначала… Тебе нужно занять подобающее место.
Мгла тяжело плеснула, вздыбились нитями ее причудливые волны, и рядом с островком величественно вынырнула из небытия высокая стела, испещренная ровными строками. Под рядами странных символов полыхали две размашистые подписи, и в одной из них безошибочно угадывалось имя "Фуюцки".
Девушка кивнула, развела руки, и между ней и стелой протянулась череда ее силуэтов, сияющих всеми оттенками синего. Запели тонкие переливы звона колокольцев, и объятую светом собственных отражений девичью фигуру втянуло внутрь стелы.
– Твое слово, Печать, известная как Рей Аянами, третья сторона этого Договора! – медленно проговорил облаченный в золото, и от его звучного голоса Мгла начала втягиваться в себя, обнажая все больше пустоты вокруг их парящего острова.
– Какого мира ты хочешь, Печать? – спросил до сих пор молчавший мужчина в рясе цвета самой Мглы.
– Твое слово, Печать, – хором повторили все пятеро, склоняя головы.
Ниже подписей вспыхнул силуэт худенькой девушки, быстро обрел объем и цвет, превращаясь в великолепный барельеф. Рей открыла сияющие красные глаза и медленно произнесла:
– Я… Полагаю, что мы должны закрепить победу человечества…
Под удивленными взглядами, ощутимыми даже из-под глухих капюшонов, она слегка улыбнулась:
– Мое слово – да начнется Слияние.
– Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… – тихий шепот Мисато сопровождал каждый уходящий документ, каждый архив с данными, и Кадзи неосознанно улыбнулся: первые, самые важные данные уже наверняка изучались его знакомыми аналитиками из Отдела контроля, которые, наверняка, сейчас пытаются вызвонить его и начинают проверять, почему японские операторы связи так срочно отключили все номера Старшего инспектора.
Хрипы и отрывистые команды, передающиеся из рации, привлекли внимание Кадзи, который предусмотрительно нацепил наушник, чтобы Мисато не слышала отчетов о жертвах среди сотрудников.
"Хрррр… Пшшш… Прекратить передачу любой ценой… Пшшш… Да, Седьмой, с верхнего уровня, в вентиляцию… Пшшш… "Гриль" на подходе… "
– Мисато, тут такое дело…
Кадзи скосил глаза и все понял: на мониторе наблюдения за входом в серверный зал показались тяжеловооруженные солдаты, которые подтащили к двери какой-то короб с неприятно мощного вида дулом, уперли его в стену напротив входа и отошли, держа коридор под прицелом. "Кумулятивный одноразовый гранатомет с дистанционным управлением. На жаргоне – "танковый гриль".