Акаги бледно улыбнулась в ответ, а Мисато вся лучилась от счастья, приобняв Рей, безразлично смотрящую прямо перед собой. Техники оставили стулья и удалились.
– Медики говорят, что физически с тобой ничего страшного, так что не переживай, Синдзи-кун, – сказала Мисато, отпуская девочку и садясь. – Как ты себя чувствуешь?
– Не очень, но хоть голова не болит… Что со мной произошло? Аянами начала рассказывать, а у меня в голове только какие-то образы крутятся…
Акаги прокашлялась, увидев, как Директор Фуюцки вопросительно взглянул на нее:
– С 4:20 утра во Внешний Сон провалилось около семи тысяч человек за несколько минут: в Сеуле-2, Биробиджане, Небесном Кароре, на Фиджи. Окончательное число жертв уточняется до сих пор, приходят данные из регионов, в которых нет наших средств наблюдения. Система МАГИ на основании анализа показателей "Содействия" вычислила область Сна, куда утаскивало жертв, и в 4:45 были запущены ваши контактные капсулы…
– …В указанном участке Сна ваши Евангелионы обнаружили сущность, ответственную за гибель людей, и вступили в бой…
– П-продолжайте, пожалуйста… Я хочу в-все вспомнить…
– … Сущность… сразу отвлеклась на Евангелион Аянами, и ты получил шанс ударить…
…Длинная рука сжимает талию Рей. Так быстро. Открытый фланг длинной фигуры. Страх, страх не за себя… Почти животный, кошачий прыжок… Когти впиваются в твердую плоть чудовища, рог вспарывает тугую шкуру…
– …Перебивая ему становый хребет, ты получил травмы, но освободил Аянами, и ее Евангелион оторвал сущности голову.
– Это было… Омерзительно. Что это было?
– Это был Вестник.
– Я только что прибыл, но уже смотрел запись вашего боя, Синдзи-кун. Существо, которое вы победили, должно было появиться, потому что так было предсказано. У твоей напарницы Аянами огромный опыт по борьбе с Рыцарями – мелкими порождениями Внешнего Сна, убивающими поодиночке, но то, что вы победили сегодня, – это совсем другой уровень… И ваша с Рей победа…
– Он выдержит, Рицко. Он сын моих лучших учеников.
– … Ваша победа, Синдзи-кун, – продолжил Директор, – остановила падение всего человечества во Внешний Сон. Рано или поздно, все легли бы спать и стали его жертвой. Я понимаю, как тяжело это принять, но то, что вы победили, зародилось во Сне с одной целью: поглотить всех нас.
Директор замолчал, глядя на тяжело дышащего парня. Он подошел к шкафчику у кровати и достал заполненный шприц, вопросительно взглянув на Синдзи:
– Это самое меньшее, что я могу для тебя сейчас сделать. Хочешь немного отдохнуть, ни о чем не тревожась?
– Я не увижу ЭТО во сне?
– Нет.
Кивок. Едва слышный укол в плечо. Потолок поплыл, веки медленно поползли вниз.
– Отдыхай, Синдзи-кун. Знаю, это звучит даже как-то глупо, но все равно – спасибо.
– Синдзи-кун, это была очень хорошая работа.
– С меня пиво, малыш!.. Рицко, заткнись… Возвращайся поскорее, Син-кун!..
– Я… Наверное, я чувствую благодарность… Спасибо, Икари-кун…