– Не интересно, Кил, – прервал его Фуюцки. – Договор будет исполнен. NERV не допустит ни одностороннего выполнения сценария Великих, ни разрыва Договора.
– Ну что ж, хорошо, – примирительно сказал Лоренц. – В некоторых вопросах ты упорно хочешь быть не ученым, но фанатиком человечества…
– Фанатиком? Кил, сколько можно?
– Да, Козо, действительно. Ты ведь решил, что Слияние – оптимальный путь, потому что позволит сохранить человеческое…
– Хватит, Кил! – Фуюцки уже не скрывал злости. – Мы все решили уже много лет назад! Ты помнишь, как стал компьютеризированной руиной? Или напомнить?..
Лоренц откинулся на спинку своего кресла и скрестил руки на груди, но его ровный тон не изменился:
– Это тут не при чем. Два из трех вариантов Сценария избавят меня от этого унизительного существования, так что не дави мне на воспоминания об "Эдеме". Но почему ты решил, что именно начатый тогда путь лучший для всех нас? Почему?..
Фуюцки смотрел на своего врага и союзника, тоскливо вспоминая, что каждый значимый этап их продвижения по намеченному пути непременно сопровождался повторением этого разговора. И сегодня Директор NERV чувствовал, что безумно устал. Устал от аргументов Лоренца и от своих аргументов, от вечных споров, от воспоминаний о Втором Ударе… Директор чувствовал, что сейчас, когда победа так близка и так по-прежнему далека, он невероятно утомлен необходимостью что-то доказывать.
– …да, мы потеряем свою человеческую сущность, но ведь Слияние оставит людям возможность пойти старым путем страдания!..
– Кил… Я уважаю твое мнение во всем и несмотря ни на что… Но мы больше не будем возвращаться к этой теме. Еще два Вестника, и Договор будет исполнен, так что пережевывать доводы нет смысла.
– Возможно, есть новые аргументы, Козо? Старые основываются на твоей вере в человечество… Так просвети, почему всем вместе стоит идти ненадежным путем твоих личных убеждений?
– Старые аргументы все еще в силе. Но есть кое-что сверх того, Кил…
– … Я не обязан ничего доказывать, потому что я ушел во Мглу после Второго Удара и подчистил все то, что наделали наши предшественники в 2000 году. Потому что я получил Печать Договора. Потому что я открыл программу EVA… Тебе не кажется, Кил, что я уже доказал делом право взять на себя ответственность за будущее?
В тишине, воцарившейся в эфире, стали слышны звуки работающей тонкой электроники спутниковой связи.
– Что ж, Фуюцки, наконец я услышал то, что ты все эти годы, по-видимому, на самом деле имел ввиду… Я все понял. Раз тема будущего закрыта, давай вернемся к настоящему… Есть еще один повод поговорить. Что со статусом твоих Детей?..
Продолжая разговор, Директор NERV не мог отделаться от мысли, что уже четырнадцать лет Кил Лоренц пытался вытянуть из него именно такое самоуверенное заявление, и, невзирая на очевидную теперь точку в этой теме, Фуюцки почувствовал себя очень неспокойно.