– Рей, так уже было! Мы… Я… Мы все исправим! Помнишь? Ты же помнишь!
– Да. Не получится.
– Но почему?!! Рей, пожалуйста!!
– Я очень устала. Я не понимаю ничего из того, что записано в этом блокноте. Извини, Икари.
– Рей, я…
– Извини, Икари".
– Синдзи, что с тобой?
– А?
– Ты… Вообще сейчас где? Слушай, держи себя в руках, наконец!
Синдзи машинально кивнул, возвращаясь в реальность, где медленно остывала вспыхнувшая Аска.
– Знаешь, икс равнялся 79, а игрек – 34.
– Чего???
Парень поднял взгляд на ошарашенную немку, и Аска задохнулась от спокойного отчаяния синевы его глаз.
– В системе уравнений. Той, которую я не решил. Я сидел над ней двадцать минут, даже представления не имею, когда ее записал, и уж тем более, я не нашел ответа. А когда учитель меня спросил… Числа будто сами собой встали на места.
Аска опасливо протянула руку и коснулась кончиками пальцев горящей щеки Синдзи. Парень вздрогнул.
– Синдзи… Я… Я боюсь за тебя…
"Аска… Никогда не прикасалась ко мне с тех пор, как вернула меня своим поцелуем… Даже не разговаривала почти…"
– Эй, Икари, Сорью, вы где?
Ласковое прикосновение к щеке превратилось в болезненный захват, а только что заботливое лицо сменилось раздраженным и злым, но где-то в исчезающе коротком промежутке этой перемены Синдзи успел заметить боль и разочарование.
– Эй!!!
Из-за кустов показался Каору и сразу же наткнулся взглядом на немку, треплющую парня.
– Прекрати сходить с ума, чертов дурак! Опомнись, слышишь?!
– Я…
Подойдя, Нагиса осторожно, но крепко ухватил запястье руки, сжимающей щеку Синдзи, и наклонился к Аске:
– Эй, ты за этим увела его с урока?
В следующий момент он оказался сидящим на земле, его колено и предплечье обжигала боль, а Аска, со смесью торжества и негодования на лице стояла рядом с ним. К изумлению Синдзи, Каору лишь грустно улыбнулся, глядя снизу вверх:
– О, две великие победы сразу, Сорью. Над измученным коллегой и сочувствующим коллегой. А мне-то показалось, что ты хотела, наконец, сдаться…
– Поэтично выражаешься, Табрис, не для меня, циничной. Цацкайся сам со своим "измученным".
Она развернулась на каблуках и пошла к школе. Синдзи в недоумении провожал ее взглядом, поглаживая дергающуюся щеку.
"Раньше никогда бы не обратил внимания, что победительница уходит с сутуло опущенными плечами. Она… разочарована?".
Каору тем временем отряхнулся и преспокойно уселся рядом с ним, тоже внимательно глядя вслед уходящей девушке.
– Это очищение разума.
– А?
Синдзи оглянулся на своего седого товарища. Каору все еще изучал поворот, за которым скрылась Аска, и место его вечно насмешливой гримасы занимало очень странное выражение, будто лицо само не слишком понимало, какое настроение пытается отобразить.
– Постараюсь объяснить. Понимаешь, Икари, – Каору все же посмотрел в глаза собеседнику, – во Внешнем Сне ты получил сложную травму, которую только начали изучать в SEELE, и сама ее природа не понятна до конца. Ты дважды был свидетелем гибели близких тебе людей там, в Экстрасомнии, и это в первый раз едва тебя не доконало…
Синдзи вздрогнул и непроизвольно схватился за плечи руками, глядя в красные глаза Нагисы. Под давлением этого странного взгляда будто вновь ожили ужасы блуждания из кошмара в кошмар. "Рей назвала это "разрывом тоналя"…
– …Понятно, – просто сказал тот и ободряюще усмехнулся. – И вот… Второй раз… Даже если бы ты не превратился в овощ тогда, то уж гибели Аянами ты бы не пережил. Но именно Аянами…
– Да, сестра была просто великолепна…
Синдзи машинально кивнул: ему не хотелось говорить о Рей, ему не нравилось слышать о ней в прошедшем времени, ему все еще было больно…
– Каору, скажи, почему мне так… странно думать о ней?
Нагиса некоторое время изумленно смотрел на него, и Синдзи опустил голову, понимая, что все равно не сможет правильно выразить суть своего саднящего беспокойства, не подберет слов, чтобы пояснить, как ему больно и как – одновременно – легко, непринужденно размышлять о смерти единственного любимого человека. "Почему я не сопротивляюсь? Мне ведь не наплевать? Она же жива!" Давящее ощущение паники, непонимание самого себя заполошно забились в мыслях, путая и разбрасывая их.