Казалось бы, две женщины есть, спи спокойно. Но нет, сон упрямо не шёл ко мне. Ночь, как и вечер, не принесла прохлады, лишь раздражение и беспокойство. Ни единого дуновения самого слабого ветерка - тяжёлая воздушная масса неподвижной глыбой нависла над городом, словно задумала задушить его. Лишь ритмичное стрекотание насекомых нарушало царящую за открытой дверью балкона почти мёртвую тишину.
Тусклый холодный свет едва-едва освещал столешницу, на которой и стоял ночной светильник. Я так и не разделся - только снял жилетку и теперь в носках, брюках и рубашке неподвижно лежал на застеленной кровати, пристально изучая потолок. Странные, запутанные мысли одна за одной проплывали у меня в голове. Если бы порождённые ими образы и видения вдруг отразились на выбеленной поверхности - я бы не сильно удивился. Ночь, даже такая - пора чар и колдовства.
Настойчивый стук в дверь прервал плавный хоровод размышлений.
- Синьор Ломбард, я могу войти? - послышался из коридора голос Селены Тансервилл.
- Да, - коротко ответил я.
Дверь открылась и Тансервилл в коротком ночном халате впорхнула внутрь.
- Тоже не спится? - поинтересовался я.
- Синьор Ломбард, мне страшно, - голосом, в котором испуга не чувствовалось вовсе, обратилась ко мне Селена.
- И кого же вы опасаетесь? - спокойно спросил я, - ваших дневных визитёров?
- Они могут вернуться с подкреплением. Я боюсь спать внизу одна.
- Полагаете, они не прислушались к моим словам? - задумчиво произнёс я, - успокойтесь, если они проникнут в дом, я их перебью.
- Тогда можно я побуду пока у вас? - похоже, перешла к сути Тансервилл.
- Как хотите, - пожал я плечами, - здесь двоим места хватит, - и я чуть сдвинулся к краю кровати.
Бесшумно ступая босыми ногами, Селена приблизилась к постели и, забравшись на неё, встала на колени.
- Как здесь душно, - заметила она.
И развязав пояс, Тансервилл изящным движением распахнула халат.
- А вы полны сюрпризов, синьорина Тансервилл, - сказал я, с интересом рассматривая шрам на её плоском животе, который шёл от груди чуть ли не до самого лона, - умелая работа. Разрешите?
- Пожалуйста, - подползла ближе Селена.
Коснувшись шрама у груди, я осторожно провёл указательным пальцем вдоль него почти до низа.
- Это как-то связано с вашими страхами? - со сдержанным любопытством спросил я.
- Именно так Редвид уладил наши разногласия, - ответила Тансервилл.
- Редвид - это патрон Массимилиано и компании? - уточнил я.
- В точку, - подтвердила Селена.
- И откуда они?
- Из Тампино. Редвид там большой человек.
- И выбора у вас не было?
- Увы. Слишком крупная сумма стояла на кону. Что поделать - я своих сил не рассчитала.
"Ну что, знахарка, - сказал он мне, - лечишь других, исцели себя. Если получится - считай мы в расчёте". И меня оставили одну.
- Занятный синьор, - усмехнулся я, - знаете, мне почему-то захотелось, чтобы он таки оказался идиотом и прибыл сюда со своими подручными.
- Он обязательно приплывёт, - мягко взяла мою кисть Тансервилл.
- Вы так хорошо его изучили? - не убрал я руки.
- Он ведь был уверен, что я не излечусь, - повела мою руку вверх Селена.
- Таким как он трудно смириться, что его провела женщина? - задержал я руку возле её пупка.
- Невозможно, - поправила меня Тансервилл.
- Выходит, его и подталкивать особо не нужно. А то у одного чиновника в порту родственник регулярно плавает в Тампино на собственном судне. Если бы он красочно описал местным жителям, как вы процветаете и открыто называете этого Редвида олухом, который прохлопал ушами... а если не секрет, сколько вы ему стоили? - очертил я круг возле Селениного пупка.
- Секрет, - игриво ответила она, - но мысль ваша очень даже не дурна, тем более, что я прекрасно знаю этого родственника, а он - на короткой ноге с некоторыми не слишком щепетильными гражданами Тампино.
- Я так и понял. Что же, если... хотя правильнее когда ваши старые знакомые появятся здесь, я буду не столь изощрённо-изобретательным, как этот тип с вами. И обязательно проверю пульс. Ведь, как вы тонко намекнули, наш бравый капитан с готовностью посмотрит сквозь пальцы на действия тех, кого отличает смекалка, злопамятность и мстительность, - и я слегка надавил на пупок.
- Обещаете?
- Я же не могу обмануть ту, которая относится ко мне со столь трогательной доверчивостью, хотя мы и знакомы меньше суток.
- Надо же хоть кому-то доверять, - завладев моим пальцем, ещё раз надавила себе на живот Тансервилл.
- Тоже дельная мысль, - согласился я, - говорите, знахарка. Это травы, порошки, настойки, в том числе и те, которые, по меткому выражению любителей словесности, расширяют сознание и дарят дивные грёзы?
- Это вторжение в частную жизнь, - ещё раз надавила моим пальцем на свой живот Селена.
- Надеюсь, всё-таки не они связывают вас с Колхаун.
- Не думайте столь плохо о Кассии. Её интересует совсем иное.
- Дайте-ка угадаю. Наш капитан столь ревностно отстаивает своё равенство с мужчинами на поле брани - как вы считаете, всё, что увеличивает её силу, выносливость и скорость пошло бы ей на пользу?
- Вы всегда зрите в корень?
- Но если ваши снадобья она использует в тренировочных боях - это уже некрасиво. Согласен, женщине, как существу от природы слабому, мы многое готовы простить, но иногда так хочется торжества справедливости. Это ведь её маленький секрет?