Когда рассвело, поезд пробирался сквозь долины, над которыми, как говорили, не было ни одного клочка голубого неба без собственного орла.
ГЛАВА 3
Простояв в очереди полчаса, Гарри Бриджес занял свое место в вагоне-ресторане. Он сел напротив Либби Чендлер и улыбнулся ей.
«Послушайте, - сказал он, - мы могли бы стать друзьями».
Она улыбнулась в ответ. "Почему нет. Я вчера устал ».
Его профессиональные инстинкты снова взяли верх. "И нервничаешь?" В это сине-золотое утро она не выглядела такой испуганной; но он знал, что страх все еще присутствует.
«Просто взволнована», - сказала она.
Он заказал сваренное вкрутую яйцо, кофе и тосты. Официантка в тиаре из бумажного кружева принесла ему всмятку, чай и хлеб.
Она смеялась. «Они не очень эффективны, правда?»
Он перескочил на защиту. «Ты сейчас не в Хайгейт-Виллидж»,
Она покраснела. «Я не высмеивал их. Я всегда восхищался русскими ».
"У вас есть? Ты один из немногих. Большинство туристов видят Кремль, Зимний дворец и ГУМ и возвращаются домой с жалобами на отсутствие розетки в ванне ».
«Я не из таких, мистер Бриджес».
«Гарри», - сказал он. Он окунул ложку в жидкое яйцо. «На самом деле это страх», - сказал он. «Люди высмеивают то, чего боятся. Они высмеивали кайзера и Гитлера », - добавил он.
Она заказала еще кофе. «Ты живешь в Москве, Гарри?»
Он кивнул. «У меня там квартира. Я журналист, если вам интересно.
«Я так и предполагал. Вам сложно? Я имею в виду с ограничениями и всем остальным? "
Некоторое время он молчал, думая, что эта красивая девушка с длинными светлыми волосами и голубыми глазами была очень проницательной. Возможно, бессознательно, но с безошибочной способностью задавать уместный вопрос - чувствуя, что у него особый статус. Он также думал, что она была крутой, как одна из тех англичанок-первопроходцев, которые пересекли степи и тайгу на рубеже веков; поэтому у ее страха был серьезный источник.
Он уклонился от ответа, сказав: «Обычно это я задает вопросы. Что ты делаешь, пересекая Сибирь? » он спросил.
«Убегаю», - сказала она, глядя в окно.
«Мы все это делаем», - сказал Гарри Бриджес. «От чего убежать? Полиция? Ревнивый любовник?
«Просто убегаю». Она указала на железнодорожный переезд под названием «Остановка голого мальчика». «Похоже, я это сделал».
«Дикий Восток», - сказал Гарри Бриджес. «Более диким, чем когда-либо был Запад. Особенно восточнее. Сбежавшие каторжники, казаки, золотые бароны, бандиты. В Иркутске было по шесть убийств в неделю, пока весь город не сгорел, потому что все пожарные были пьяны ».
«Смотри», - сказала она. Они смотрели на пологие холмы, поросшие березой и красной сосной, с ручьями. Рядом с железной дорогой стояла хижина лесоруба с красными и синими резными карнизами. У пруда, покрытого льдом, старуха с суровым, древним лицом кормила гусей.
«Твой первый сибиряк», - сказал ей Бриджес.
«Давай прогуляемся по поезду и посмотрим еще. Они сели на последней остановке. Они едут тяжелым классом ».
«Вы заставляете их походить на животных».
"Я не хотел". Она снова прошла через его защиту. «Они самые крутые люди в мире. И самый честный. Вы знаете, что говорят в Сибири? »
Она покачала головой.
«Говорят, что в тайге только медведи воруют». Он решил, что это звучит наивно, поэтому добавил: «И чтобы избавиться от этого, в старые времена для сбежавших заключенных - бродяги - раздавали еду, чтобы им не приходилось воровать».
Она посмотрела на него поверх чашки с кофе. «Ты честный человек, Гарри?»
Ад! он думал. «Так же честен, как и большинство. Больше, чем одни, меньше других ».
Она кивнула без веры, без недоверия.